सिएटल में प्रत्येक विश्व कप मैच अलग-अलग माहौल लेकर आता है. बोस्निया और हर्जेगोविना के मैच के ठीक पहले वातावरण थोड़ा शांत रहा, लेकिन जनसंख्या, व्यवसाय और भावना फिर भी पियर वर्क स्क्वेयर में भर गई. 10 वर्षीय जेला शोर ने कहा, ‘मेरी मां बोस्निया और जर्मनी से है. हमारा संस्कृति इस बात के लिए अब बहुत बड़ा है. यह मागिक है.’ इस उत्साह के साथ आर्थिक बोली भी आई है. लोकस वाइन्स के मालिक रिच बर्टन ने कहा, ‘मैं बहुत अस्पष्ट उम्मीद रखता था. मैं धीरे-धीरे उम्मीद के साथ था क्योंकि हमारे पास मेजर लीग बेसबॉल अल्ल-स्टार वीक था जो बर्बाद हो गया.’ बर्टन ने कहा कि व्यवसायी बहुत चिंता कर रहे थे कि फैंस नहीं आएंगे, होटल भर नहीं पाएंगे और टूर्नामेंट के खर्च के कारण दौरा करने वाले लोग कम होंगे. फिर मैच शुरू हुए. ‘इसके बारे में कोई भी अनुमान लगाना असंभव था,’ बर्टन ने कहा. ‘कोई भी कह रहा था कि कोई नहीं आएगा, होटल भर नहीं पाएंगे, लेकिन जब भी मैच शुरू हुआ तो यह भरा रहा.’ बर्टन ने कहा कि टूर्नामेंट ने उसके जितने भी बड़े घटनाओं के बारे में अधिक व्यवसाय लाया है. जब बर्टन से पूछा गया कि विश्व कप सिएटल के सबसे बड़े घटनाओं में कहां आता है, जिसमें मेजर लीग बेसबॉल अल्ल-स्टार वीक, एनएचएल विंटर क्लासिक, सीहैवर्स प्ले-ऑफ मैच और टेलर स्विफ्ट के अरस टूर शामिल है, तो बर्टन ने तेजी से कहा, ‘सबसे ऊपर.’ टेलर स्विफ्ट के अरस टूर के लिए लोकस वाइन्स के लिए बाजार की तुलना की गई थी. बर्टन ने कहा कि विश्व कप तेजी से उसके बराबर बन गया. वह रविवार के दिन विश्व कप के लिए लोकस वाइन्स में चार गुना आय आई थी जिसे टेलर स्विफ्ट के अरस टूर के दिन तुलना की गई थी. उस रविवार ने टूर्नामेंट के प्रभाव के सबसे स्पष्ट उदाहरण के रूप में खड़ा हो गया. ल्यूमेन फील्ड भरा हुआ था. आयोजकों के अनुमान के अनुसार, ओक्सीडेंटल स्क्वेयर, सीएटल सॉकर हाउस, पैसिफिक प्लेस और सीएटल सेंटर में लगभग 30,000 फैंस मैच के बड़े स्क्रीन पर देख रहे थे. शुरू होने से पहले पियर वर्क स्क्वेयर में लगभग 23,000 लोग रैली कर रहे थे, जबकि साउंड ट्रांसिट ने रिकॉर्ड 280,000 यात्री रिपोर्ट किए. बर्टन ने कहा कि इसका प्रभाव मैच दिनों के बाद भी जारी रहा. देख पार्टी ने टूर्नामेंट के दौरान पियर वर्क स्क्वेयर को भर दिया, विशेष रूप से जब दक्षिण अमेरिकी टीमों के मैच हुए. ‘मेक्सिको, कोलंबिया, पेरू, यूरोगवी – यह बहुत अच्छा है कि इन फैंस के यहां आना बहुत अच्छा वातावरण बनाते हैं,’ बर्टन ने कहा. पियर वर्क स्क्वेयर, जो कोविड-19 लॉकडाउन, धीमी पुनर्गठन और शहर के नए ढंग के बाद बर्बाद हो गया था, बर्टन ने कहा कि टूर्नामेंट ने व्यवसायों के लिए अधिक से अधिक बिक्री बढ़ा दी. ‘मुझे लगता है कि पियर वर्क स्क्वेयर में बहुत सारे व्यवसायों को बचा लिया गया है,’ बर्टन ने कहा. विश्व कप अब बहुत सारे फैंस के लिए व्यक्तिगत भी बन गया है. बोस्निया और हर्जेगोविना के मैच के ठीक पहले, हजारों फैंस ने नीले रंग में वस्त्र पहने और ध्वनि, नृत्य और झंडा लेकर गलियों में भर दिया. बहुत सारे लोग बोस्नियाई युद्ध के बाद विसंगति के बाद सिएटल में बसे बच्चे या अपने बच्चों के माता-पिता थे. ‘हम अपने देश छोड़ना कठिन लगता था,’ निर्माण के दौरान रहे बच्चों के लिए जो रहे हैं उनकी बात कहती है. ‘जब हम साराजेवो में लैंड करे तो हम वहां विदेशी रहे.’ परिवार अंततः सिएटल में अपना दूसरा घर बना ले. ‘बोस्निया में जो घटा गया वह जनसंहार और युद्ध था, हम सभी फैल गए,’ अब्दुलाह पोलोविना ने कहा. ‘इसलिए सिएटल हमारे लिए दूसरा घर बन गया.’ इसलिए बोस्निया और हर्जेगोविना के अपने अपने शहर में खेलना बहुत महत्वपूर्ण लगा. पूर्व एसपीएनएस खेल विश्लेषक केनी मेन ने जो सिएटल के क्षेत्र में बड़े हुए थे, उन्होंने इस भावना को पहले से देखा. मेन ने बोस्निया में जाने के बारे में बताया और देश के दुर्बलता के बारे में याद दिलाया, जिसमें युद्ध के दौरान नष्ट हुए अज़रबैजान के ऐतिहासिक पुल को निर्माण करने के बारे में बताया. ‘लोग बहुत अच्छे रहे,’ मेन ने कहा. उन्होंने कहा कि टूर्नामेंट के आसपास का माहौल अमेरिका के कई लोगों के अपेक्षा अलग दिखाई दे रहा है. ‘इस बारे में कोई बेहतर विज्ञापन नहीं हो सकता,’ मेन ने कहा. ‘आपको बताओ कि सिएटल जल रहा है.’ बजाय इसके, उन्होंने कहा कि दौरा करने वाले लोगों को एक स्वागतमूड़ शहर का अनुभव मिला है. ‘पर्वत अक्सर दिखाई देते हैं, लोग दोस्तदार हैं,’ मेन ने कहा. ‘लेकिन यह बहुत अच्छा है. यह लोग ही इसके लिए जिम्मेदार हैं.’ हतिजा पोलोविना के लिए, निष्कर्ष बहुत सरल है. ‘मुझे लगता है कि सिएटल अमेरिका के सबसे बेहतर शहर है,’ उन्होंने कहा.
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