अमेरिकी सरकार ने वाशिंगटन के गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन के दिसंबर के तूफानों के संबंध में FEMA के आपातकालीन राहत धन के अनुरोध के कुछ हिस्से को अस्वीकृत कर दिया. फरवरी में फर्ग्यूसन ने FEMA के लिए मुख्य आपातकालीन घोषणा और 182.3 मिलियन डॉलर के अनुरोध किया. इस राशि में से 36.6 मिलियन डॉलर खतरनाक कम्पेंसेशन फंड के माध्यम से मिले होते, जो वॉटरवर्न शहर में बाढ़ दीवार के जैसे परियोजनाओं के लिए उपलब्ध रहता.
फरवरी में फर्ग्यूसन ने कहा था, ‘हमारे राज्य के कई हिस्सों में, जैसा कि मैं बार-बार कह चुका हूं, बिना बाढ़ से बचाव के ढांचे के बिना नुकसान काफी बुरा होता. वॉटरवर्न में एक नई बाढ़ दीवार के निर्माण के बारे में बताया गया है, जो केवल अंतिम दशक में ही हुआ. यह स्पष्ट है कि बाढ़ दीवार ने शहर के केंद्र से बाढ़ से बचाव कर दिया और कई वाशिंगटनियों के दर्द और बेचैनी के खर्च को बचाया.’
FEMA के असोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर ग्रेग फिलिप्स ने फर्ग्यूसन को एक पत्र में तूफान के नुकसान की पुष्टि की, लेकिन अनुरोध के कुछ हिस्से को अस्वीकृत कर दिया.
‘आपने विशेष रूप से 10 जिलों और 16 जनजातीय नागरिकों के लिए व्यक्तिगत सहायता के लिए अनुरोध किया है, 23 जिलों और 24 जनजातीय नागरिकों के लिए सार्वजनिक सहायता के लिए अनुरोध किया है, और सार्वजनिक खतरनाक कम्पेंसेशन के लिए राज्यव्यापी अनुरोध किया है,’ फिलिप्स लिखे. ‘विशेष रूप से व्यक्तिगत सहायता और सार्वजनिक सहायता के निर्धारित क्षेत्र में व्यक्तियों और परिवारों और ढांचे के लिए नुकसान काफी गंभीर रहा. हालांकि, यह निर्णय लिया गया है कि खतरनाक कम्पेंसेशन फंड के निर्धारण के लिए आवेदन निर्विवाद नहीं है.’
हालांकि FEMA ने फंड के अनुरोध को अस्वीकृत कर दिया, लेकिन एजेंसी ने तूफान से प्रभावित व्यक्तिगत मालिकों और व्यवसायों के लिए धन के अनुमोदन कर दिया.
‘यह निर्णय मेरे प्रतिनिधित्व करने वाले परिवारों और व्यवसायों के लिए अस्वीकरण है,’ डेमोक्रेटिक निर्वाचक रिक लार्सन ने कहा. ‘आपातकालीन घोषणा आखिरी बाढ़ से लोगों को बर्बादी से बचाती है, लेकिन खतरनाक कम्पेंसेशन अगली बाढ़ से लोगों को बचाता है.’
राज्य को 30 दिन के अंदर आपत्ति दाखिल करने का अवसर है.
फ्रैंक लेन्जी न्यूजरेडियो के न्यूज डायरेक्टर हैं. उनके अन्य कहानियों के बारे में अधिक जानकारी के लिए यहां क्लिक करें.
इस कहानी के मूल रूप से माई नॉर्थवेस्ट कम्प के प्रकाशन में छपी थी.
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