होक्वीम, वाशिंगटन – ग्रे हार्बर काउंटी के समुदायों को वर्षों से बढ़ते पानी, भारी बारिश और बाढ़ का सामना करना पड़ा है। एक लंबे समय से प्रतीक्षित बांध परियोजना, जिसका उद्देश्य हजारों घरों और व्यवसायों की रक्षा करना है, इस साल संघीय सरकार द्वारा अनुदान के वित्तपोषण को रोक दिए जाने के बाद रोक दी गई है। शहर अभी भी इंतजार कर रहे हैं, उम्मीद कर रहे हैं कि उन्हें धन वापस मिल जाएगा।
होक्वीम और अबर्डीन शहरों ने 2022 में लगभग 90 मिलियन डॉलर के संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी (फेमा) अनुदान के धन प्राप्त किए थे ताकि लगभग 11 मील तक फैले दो नए बांध बनाए जा सकें। शहर के अधिकारियों का कहना है कि परियोजना, एक बार पूरा होने पर, 5,000 से अधिक संपत्तियों की रक्षा करेगी और कई निवासियों की बाढ़ बीमा लागत को नाटकीय रूप से कम कर सकती है या समाप्त भी कर सकती है, जो सामूहिक रूप से प्रति वर्ष लगभग 2 मिलियन डॉलर है।
होक्वीम के शहर प्रशासक ब्रायन शे ने कहा, “बांध परियोजना वह सबसे बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजना है जो हमने हमारे समुदाय के इतिहास में कभी शुरू की है, यह जो कुछ करेगी उसके लिए।” उन्होंने कहा, “बाढ़ के लिहाज से, हमारा समुदाय कई वर्षों से गंभीर संकट में है।”
लेकिन इस साल की शुरुआत में, ट्रम्प प्रशासन ने फेमा अनुदान की समीक्षा के लिए रोक लगा दी, जिससे परियोजना अनिश्चित स्थिति में आ गई। शे ने कहा कि शहर धन को बहाल किए जाने की उम्मीद करता है।
उन्होंने कहा, “हमें उम्मीद है कि हमें वह धन वापस मिल जाएगा, वाशिंगटन राज्य ने हमारी ओर से मुकदमा दायर किया है। इससे मदद मिल सकती है, हम इसके लिए आभारी हैं।”
गुरुवार को, होक्वीम में नदी उफान मारने के करीब थी, जो अतीत में कई बार हुई है। भारी बारिश और किंग ज्वार के कारण तटीय बाढ़ की चेतावनी जारी की गई थी।
शे ने कहा, “जब भी किंग ज्वार आता है, तो हम घबरा जाते हैं।”
समुदाय ने अतीत में भारी बाढ़ का सामना किया है, जिसमें 2015 में महत्वपूर्ण क्षति हुई थी और पिछले कुछ वर्षों में अन्य महत्वपूर्ण बाढ़ आई थी।
उन्होंने कहा, “यह सिर्फ एक सतत समस्या है। मुझे लगता है कि जलवायु परिवर्तन के कारण यह बदतर होता जा रहा है, लेकिन यह कुछ ऐसा है जिसे हमें हल करना होगा और हम बहुत करीब हैं।”
संघीय बाधाओं के बावजूद, शहर सीमित राज्य के धन का उपयोग करके आगे बढ़ने की योजना बना रहे हैं। एक बांध के लिए बोली अगले साल शुरू होने की उम्मीद है, भले ही यह केवल परियोजना के एक हिस्से के लिए हो, और दूसरे बांध के लिए बोली 2027 में निर्धारित है।
शे ने कहा, “हमें वह धन वापस चाहिए। हमें वास्तव में इसकी आवश्यकता है। हमें उस धन को वापस लाने के लिए क्रिसमस का चमत्कार चाहिए।”
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