स्नोहोमिश, वाशिंगटन – स्नोहोमिश में नदी के किनारे स्थित गैग्नन वेल्डिंग 42 इंक. की 127 वर्ष पुरानी इमारत इस सप्ताह स्नोहोमिश नदी के 34 फीट से ऊपर जलस्तर पहुंचने के बाद बाढ़ में डूब गई। इससे नदी के जलस्तर का एक नया रिकॉर्ड बन गया है, जिससे स्थानीय व्यवसायों को गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। स्नोहोमिश नदी का यह अभूतपूर्व जलस्तर स्थानीय लोगों के लिए एक बड़ी परीक्षा है।
मालिक रयान गैग्नन, अपनी जलमग्न वेल्डिंग की दुकान के अंदर घुटने तक पानी में खड़े होकर, इस घटना को छोटे व्यवसाय चलाने में एक और “परीक्षा” के रूप में देख रहे हैं। उन्होंने कहा, “यह एक अप्रत्याशित विपत्ति है, मानो ईश्वर की परीक्षा हो।” उन्हें इस बात से राहत मिली कि उनकी इमारत अभी भी खड़ी है।
गैग्नन ने बताया कि इस बार पानी पहले से कहीं ज्यादा ऊपर उठा – दुकान के अंदर लगभग 38 इंच, जो 1990 की बाढ़ के दौरान मापे गए 36 इंच से अधिक है। उन्होंने प्रवेश द्वार के पास पानी तक पहुंचने के स्थान को दिखाते हुए कहा, “यह पिछली बाढ़ से लगभग दो से तीन इंच अधिक है।”
पानी के प्रवेश करने से पहले, गैग्नन और उनकी टीम ने अपने सभी काम करने वाले वाहन और वेल्डिंग उपकरण बाढ़ क्षेत्र से सुरक्षित बाहर निकालने में सफलता प्राप्त की। फिलहाल, वे पानी घटने की प्रतीक्षा कर रहे हैं ताकि नुकसान का आकलन किया जा सके।
“मेरे विचार से… बहुत काम है,” उन्होंने अपने जलमग्न गोदाम में खड़े होकर कहा। यह एक स्वाभाविक प्रतिक्रिया है जब कोई व्यक्ति किसी बड़ी चुनौती का सामना करता है।
नुकसान केवल भौतिक ही नहीं है। गैग्नन ने स्वीकार किया कि अपने व्यवसाय और अपने कर्मचारियों को बनाए रखने की जिम्मेदारी भारी हो सकती है। उन्होंने भावुक होते हुए कहा, “एक व्यवसाय के स्वामी के रूप में, आपके कंधों पर बहुत अधिक जिम्मेदारी होती है। मेरे कर्मचारियों, मेरे परिवार के लिए – यह हम सभी के लिए वित्तीय रूप से चुनौतीपूर्ण है।”
बाधाओं के बावजूद, गैग्नन कहते हैं कि उन्हें स्नोहोमिश समुदाय के समर्थन से अभिभूत किया गया है। स्वयंसेवक ट्रकों और ट्रेलरों के साथ मदद करने के लिए तत्पर हैं। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “छोटे बच्चों से लेकर बुजुर्गों तक, हर कोई कहता है, ‘हम आपकी मदद के लिए तैयार हैं’।” यह सामुदायिक भावना भारतीय संस्कृति में भी महत्वपूर्ण है, जहां लोग अक्सर एक-दूसरे की मदद करते हैं। गैग्नन ने थोड़ा हल्कापन लाने के लिए कहा, “मुझ पर दया मत करो। मैंने नदी के किनारे एक इमारत खरीदी है। हम इससे उबर जाएंगे।”
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