Seattle स्थित स्टारबक्स पर एक प्रस्तावित सामूहिक कार्रवाई का मुकदमा दायर किया गया है, जिसमें आरोप है कि कंपनी ने नैतिक सोर्सिंग के बारे में उपभोक्ताओं को गुमराह किया और कुछ डीकैफ़िनेटेड कॉफ़ी उत्पादों में पाए जाने वाले रसायनों का खुलासा करने में चूक की। यह जानकारी संघीय अदालत में दायर शिकायत में दी गई है।
यह मुकदमा मंगलवार को वाशिंगटन राज्य के पश्चिमी जिले के लिए संयुक्त राज्य जिला अदालत में Ferndale की निवासी जेनिफर विलियम्स और न्यूयॉर्क के इरिविंगटन के डेविड स्ट्रॉस द्वारा पूरे देश के उपभोक्ताओं की ओर से दायर किया गया था।
मुकदमे में आरोप है कि स्टारबक्स ने अपने कॉफ़ी को “100% नैतिक कॉफ़ी सोर्सिंग के लिए प्रतिबद्ध” के रूप में प्रमुखता से दर्शाया है, जबकि उन खेतों से कॉफ़ी बीन्स प्राप्त करने के आरोप हैं जहाँ श्रम और मानवाधिकारों के उल्लंघन के दस्तावेजी सबूत मौजूद हैं।
शिकायत में यह भी कहा गया है कि स्टारबक्स ने कुछ डीकैफ़िनेटेड कॉफ़ी उत्पादों में बेंजीन, टोलुइन और मिथाइलीन क्लोराइड जैसे रसायनों की उपस्थिति का खुलासा करने में विफल रहा है। वादी का कहना है कि ये पदार्थ आमतौर पर औद्योगिक विलायकों से जुड़े होते हैं और खाद्य उत्पादों में सामान्यतः अपेक्षित नहीं होते हैं।
समाचार एजेंसी ने स्टारबक्स से टिप्पणी के लिए संपर्क किया है।
शिकायत के अनुसार, स्टारबक्स ने वर्षों से अपने पैकेज्ड कॉफ़ी उत्पादों के सामने “100% नैतिक कॉफ़ी सोर्सिंग के लिए प्रतिबद्ध” मुद्रित किया है, जो दुकानों, ऑनलाइन और तृतीय-पक्ष खुदरा विक्रेताओं के माध्यम से बेचे जाते हैं। कंपनी कॉफ़ी और किसान इक्विटी, या C.A.F.E., प्रैक्टिसेस प्रोग्राम का भी उल्लेख करती है और ऐसे लोगो प्रदर्शित करती है जो संरक्षण अंतर्राष्ट्रीय के साथ अपनी साझेदारी से जुड़े हैं, जो मजबूत, स्वतंत्र निरीक्षण की धारणा को मजबूत करता है।
वादी तर्क देते हैं कि इन बयानों से यह संकेत मिलता है कि स्टारबक्स की कॉफ़ी मजबूर श्रम, बाल श्रम या असुरक्षित कार्य परिस्थितियों के बिना उत्पादित की जाती है, और उल्लंघन दुर्लभ या गैर-मौजूद हैं। मुकदमे का दावा है कि यह धारणा भ्रामक है।
शिकायत श्रम निरीक्षकों, पत्रकारों और गैर-लाभकारी संगठनों द्वारा किए गए जांचों का हवाला देती है, जिन्होंने स्टारबक्स के C.A.F.E. प्रैक्टिसेस प्रोग्राम के तहत प्रमाणित खेतों में असुरक्षित परिस्थितियों, वेतन चोरी, बाल श्रम और मजबूर श्रम का दस्तावेजीकरण किया है। ये रिपोर्ट कई वर्षों और देशों में फैली हुई हैं, जिनमें ब्राजील, ग्वाटेमाला, चीन और मेक्सिको शामिल हैं। कुछ मामलों में, मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि सरकारी जुर्माने या श्रम बचाव के बाद भी खेतों ने C.A.F.E. प्रमाणन बनाए रखा, या प्रमाणन नवीनीकरण के तुरंत बाद उल्लंघन का पता चला।
वादी का कहना है कि स्टारबक्स ने इन दावों को योग्य किए बिना या उपभोक्ताओं को रिपोर्ट की गई समस्याओं का खुलासा किए बिना अपनी कॉफ़ी को नैतिक रूप से सोर्स किया हुआ बताया।
मुकदमा स्टारबक्स की डीकैफ़िनेटेड कॉफ़ी उत्पादों, जिसमें Decaf House Blend शामिल है, पर भी केंद्रित है। शिकायत के अनुसार, स्वतंत्र परीक्षण में डीकैफ़िनेटेड कॉफ़ी बीन्स में बेंजीन, टोलुइन और मिथाइलीन क्लोराइड जैसे वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों (VOCs) का पता चला। वादी तर्क देते हैं कि स्टारबक्स इन उत्पादों को “100% अरेबिका कॉफ़ी” के रूप में लेबल करता है, जो उनका कहना है कि उचित रूप से एक ऐसे उत्पाद का सुझाव देता है जो बिना किसी अतिरिक्त रसायन के केवल कॉफ़ी बीन्स से बना है। मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि स्टारबक्स ने खुलासा करने में विफल रहा कि डीकैफ़िनेशन, निर्माण या पैकेजिंग के दौरान औद्योगिक विलायक पेश किए जा सकते हैं।
शिकायत में उल्लेख किया गया है कि डीकैफ़िनेटेड कॉफ़ी अक्सर स्वास्थ्य कारणों से चुनी जाती है, जिसमें गर्भवती उपभोक्ता या कैफीन के प्रति संवेदनशील लोग शामिल हैं, जिससे रासायनिक प्रकटीकरण विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो जाता है। विलियम्स और स्ट्रॉस कहते हैं कि उन्होंने Washington और New York में किराने की दुकानों और स्टारबक्स स्थानों पर कॉफ़ी खरीदते समय स्टारबक्स के नैतिक सोर्सिंग के दावों पर भरोसा किया था। वे आरोप लगाते हैं कि उन्होंने उच्च कीमत चुकाई क्योंकि उन्हें विश्वास था कि उत्पाद नैतिक रूप से सोर्स किए गए हैं और, डीकैफ़ के मामले में, बिना किसी अज्ञात रासायनिक विलायक के हैं।
मुकदमे में दावा है कि अगर उपभोक्ताओं को पूरी जानकारी होती, तो उन्होंने उत्पादों को खरीदा होता या उनके लिए कम कीमत चुकाते। वादी क्षति, प्रतिपूर्ति और निषेधात्मक राहत की मांग कर रहे हैं। वे चाहते हैं कि स्टारबक्स को “100% नैतिक रूप से सोर्स किया गया” के रूप में कॉफ़ी बेचने से रोका जाए जब तक कि दावा सटीक न हो और उचित रूप से योग्य न हो, और वे अदालत से डीकैफ़िनेटेड कॉफ़ी उत्पादों में VOCs का खुलासा करने की आवश्यकता का अनुरोध कर रहे हैं।
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