बर्लिंग्टन, वाशिंगटन – स्कागीत काउंटी में पिछले सप्ताह आई अभूतपूर्व बाढ़ के बाद राहत और सफाई कार्य जारी हैं। मौसम विज्ञानियों ने भारी बारिश की चेतावनी जारी की है, जिससे नदियों का जलस्तर फिर से बढ़ने की आशंका है।
स्कागीत नदी मंगलवार को लगभग 36 फीट पर थी, जो शुक्रवार को 38 फीट के अपने चरम स्तर से लगभग 2 फीट नीचे है। अधिकारियों का कहना है कि जल स्तर में फिर से वृद्धि की संभावना बनी हुई है। इस नदी के कारण पिछले सप्ताह सड़कों और निचले इलाकों में बाढ़ आ गई थी, जिससे कई रिकॉर्ड टूट गए थे और राष्ट्रीय गार्ड को बुलाया गया था। पिछले दो दिनों में काउंटी में कम से कम नौ लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया गया है।
बर्लिंग्टन में, मारियो रिंकोन अपने बाढ़ से प्रभावित घर में बचे हुए सामानों का जायजा ले रहे थे। शुक्रवार को उनके घर में लगभग 3 फीट पानी भर गया था।
“यह एक मिश्रित भावना का दौर है, जिसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है,” रिंकोन ने कहा।
परिवार के लिए यह नुकसान विशेष रूप से कठिन रहा है। रिंकोन की पत्नी ने बाढ़ से केवल 10 दिन पहले अपने तीसरे बच्चे को जन्म दिया था। यह एक शुभ अवसर था, लेकिन साथ ही उन्हें अपने घर के साथ-साथ आसपास के लोगों के लिए हुए विनाश को देखकर दुख भी हो रहा है।
अमेरिकी प्रतिनिधि रिकी लार्सन ने वाशिंगटन में तूफान के बाद संघीय आपदा सहायता स्वीकृत होने के बाद बर्लिंग्टन और माउंट वर्नोन के कुछ हिस्सों का दौरा किया। माउंट वर्नोन में फिर से भारी बारिश के साथ बाढ़ की चेतावनी जारी है।
माउंट वर्नोन के मेयर पीटर डोवनन ने बार-बार चेतावनियों से थोड़ी थकान होने के बावजूद निवासियों को तैयार रहने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने कहा कि लोगों को सतर्क रहना महत्वपूर्ण है, क्योंकि नदी का जलस्तर फिर से बढ़ सकता है।
रिंकोन के लिए, सफाई का अर्थ नए जन्मे बच्चे के लिए रखे गए सामानों को फेंकना है, जिसमें बाढ़ के पानी से दूषित कपड़े भी शामिल हैं। क्रिसमस से दो सप्ताह पहले क्षेत्र में फिर से बारिश की आशंका के साथ, उन्होंने कहा कि वह सबसे महत्वपूर्ण चीजों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं – अपने परिवार की सुरक्षा।
“खुशी की बात यह है कि बाकी सब ठीक हैं,” रिंकोन ने कहा।
संघीय सहायता पात्र क्षति लागत का 75% तक कवर करेगी, हालांकि कुल राशि अभी तक निर्धारित नहीं की गई है। इस सहायता से प्रभावित परिवारों को कुछ राहत मिलेगी।
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