स्काइत काउंटी, वाशिंगटन – स्काइत नदी के कारण संभावित रिकॉर्ड स्तर की बाढ़ का खतरा स्काइत काउंटी पर मंडरा रहा है, जिससे घाटी में तबाही मच सकती है। पुरानी बांध प्रणाली की स्थिति को लेकर लोगों में चिंता है।
माउंट वर्नोन के अधिकारियों ने कुछ क्षेत्रों के निवासियों के लिए लेवल 3 (तत्काल निकासी करें!) का निकासी आदेश जारी किया है। यह आदेश उन लोगों के लिए है जो तत्काल खतरे में हैं। प्रभावित क्षेत्रों के निवासियों से आग्रह है कि वे तुरंत सुरक्षित स्थानों पर चले जाएं, क्योंकि खतरा गंभीर है। अधिकारियों के निर्देशों का पालन करना अनिवार्य है और जब तक अधिकारी सुरक्षित होने की घोषणा नहीं करते, तब तक घर वापस न लौटें। यह ‘सुरक्षा पहले’ की नीति का हिस्सा है।
निकासी आदेश जारी होने से पहले, समुदाय के सदस्य मैकलीन रोड फायर डिपार्टमेंट में जमा हुए, जहाँ पड़ोसी एक-दूसरे की मदद से रेत की बोरियां भर रहे थे और आगे की तैयारी कर रहे थे। यह ‘सामुदायिक भावना’ का प्रतीक है।
निवासी लेनी मार्शल ने कहा, “स्थिति बहुत गंभीर है। मैंने कुछ बड़ी बाढ़ें देखी हैं, लेकिन कभी ऐसा नहीं हुआ जहाँ हमें तुरंत रेत की बोरियां भरनी पड़ीं।”
स्काइत नदी आधुनिक इतिहास में अपने उच्चतम स्तर तक पहुँच सकती है। अनुमान है कि यह गुरुवार को सुबह 4 बजे कंक्रिट में और शुक्रवार को सुबह 4 बजे माउंट वर्नोन में अपने चरम पर पहुंचेगी। पिछली बार चार साल पहले घाटी में भीषण जलमग्नता आई थी, और इस बार के स्तर उससे भी कई फीट अधिक होने की आशंका है।
विल्बर-एलीस कृषि आपूर्ति से आठ स्वयंसेवकों और एक फोर्कलिफ्ट की टीम समुदाय की मदद के लिए आगे आई है, जिस पर अगले कुछ दिनों तक निर्भर रहना होगा। यह ‘सेवा भाव’ का उदाहरण है।
शाखा प्रबंधक जे रेनिक ने कहा, “ऐसे समय में जब हर कोई एकजुट होकर काम करना चाहिए।” “भले ही आप व्यक्तिगत रूप से प्रभावित न हों, यह किसी ऐसे व्यक्ति को प्रभावित करेगा जिसे आप जानते हैं, आपके किसी पड़ोसी को। हम निश्चित रूप से उनकी मदद करने के लिए यहां हैं।”
क्रू ने 100 से अधिक वर्षों पुरानी बांध प्रणाली में एक निचले स्थान पर 4-फुट का बर्म बनाया, जो स्काइत घाटी में लगभग 100,000 लोगों की रक्षा करने में मदद करता है। बारिश और नदी के बढ़ते स्तर के साथ जल्द से जल्द 1200 टन कुचल पत्थर फैलाया गया।
ट्रकिंग कंपनी के मालिक अर्ने स्वेडसेन ने कहा, “यह समय के खिलाफ दौड़ है।”
डाइक डिस्ट्रिक्ट 1 के कमिश्नर जेसन वंडर कोय ने कहा, “यह बहुत दबाव है।” उनका मानना है कि प्रणाली 38 फीट पर नदी को संभाल सकती है, लेकिन इस तूफान से यह 41 फीट से अधिक हो सकता है।
वंडर कोय ने कहा, “हम रेत की बोरियों और सामग्री लाने के साथ हर संभव प्रयास कर रहे हैं, लेकिन जब नदी का वेग बढ़ जाता है तो वह हमारी नियंत्रण से बाहर हो जाता है।”
इस बीच, स्वयंसेवी अग्निशमन दल के सदस्य जोसेफ थॉर्न, जो बांध से केवल 30 फीट दूर रहते हैं, ने बांध को मजबूत करने के लिए रेत की बोरियां भरीं।
थॉर्न ने कहा, “बस खुद और अपने आसपास के सभी लोगों को आश्वस्त करने की कोशिश कर रहा हूं कि हम अपनी पूरी कोशिश करेंगे ताकि सब ठीक हो जाए।” यह ‘आशावाद’ का प्रतीक है।
अधिकारियों ने कहा कि पुरानी बांध प्रणाली को कुछ मरम्मत की आवश्यकता है, लेकिन कुल मिलाकर यह अच्छी स्थिति में है। 1990 में विनाशकारी विफलता हुई थी, और तब से महत्वपूर्ण सुधार किए गए हैं।
कंक्रीट में स्कूल गुरुवार को बंद रहेंगे। माउंट वर्नोन और बर्लिंगटन में स्कूल गुरुवार और शुक्रवार को बंद रहेंगे।
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