वाशिंगटन के बेलिंगहम में एक नौसेना वीर बताते हैं कि उनके सेवा कुत्ते ने उनके जीवन को पूरी तरह से बदल दिया है. अब उनके कुत्ते के प्रशिक्षण के लिए जिम्मेदार उत्तर पश्चिम के संगठन अपने जीवन के लिए लड़ रहा है. माइकल हूपर ने 9/11 आतंकवादी हमले के बाद नौसेना में 20 साल बिताए.
“कई रातें ऐसी थीं जब आपको लक्ष्य बने हुए मिसाइल आ रहे थे या आप एक आपूर्ति ट्रक पर बैठे थे और आपके ऊपर गोली चल रही थी.” उन्होंने कहा. “उन सभी घटनाओं का आप पर असर पड़ता है.”
हूपर ने नौसेना छोड़ देने के पांच साल बाद दुख और चिंता के साथ निर्मुक्त हो गए. उनके सेवा कुत्ते रस्टी उनके दुख और चिंता को नियंत्रित करता है.
“मुझे लगता है कि हम एक दूसरे के ऊर्जा और भावनाओं को अनुभव करते हैं,” हूपर ने कहा. “मुझे लगता है कि वह मुझे अगर कुछ बुरा हो रहा है तो उसका अहसास कर सकता है.”
रस्टी को ब्रिगेडून सेवा कुत्ते के द्वारा प्रशिक्षित किया गया था, जो बेलिंगहम में स्थित एक गैर-लाभकारी संगठन है. इस संगठन ने पिछले 20 साल में 100 से अधिक लोगों के लिए कुत्ते प्रशिक्षित किए हैं, जिनमें चक्कर के व्यक्ति, बच्चे और अपराध के शिकार शामिल हैं, जो वहटकम काउंटी कोर्ट हाउस में परीक्षण के दौरान शांति के लिए आवश्यक होते हैं.
लेकिन यह सहायता जल्द ही खत्म हो सकती है.
एक हाल ही में हटाए गए अनुदान ने ब्रिगेडून के बैंक खाते में 3 लाख डॉलर की कटौती कर दी. यह उसके वार्षिक बजट के लगभग आधा हिस्सा है. एक सेवा कुत्ते के प्रशिक्षण में लगभग 50,000 डॉलर खरच होते हैं और दो साल लगते हैं. ब्रिगेडून अपने आधे कुत्तों को वीरों के लिए मुफ्त देता है.
“हमारे वर्तमान ग्राहकों के फोन लगातार बज रहे हैं, डर और चिंता में रहे हैं,” ब्रिगेडून के प्रशासक एक्सेक्यूटिव डायरेक्टर कैरी मर्फ्री ने कहा. “उनके लिए क्या कर सकते हैं? अगर हम नहीं होंगे तो क्या होगा?”
मर्फ्री ने कहा कि वह वर्तमान में 51 ग्राहकों की देखरेख कर रही हैं और 39 अन्य ग्राहक अपने कुत्तों के लिए चिंतित रूप से इंतजार कर रहे हैं.
“उन ग्राहकों के लिए इस तरह की सुविधा के अंत हो जाना बहुत कठिन होगा,” उन्होंने कहा.
ब्रिगेडून वाशिंगटन राज्य में केवल पांच अनुमोदित सेवा कुत्ते संगठनों में से एक है. इस गैर-लाभकारी ने जुलाई 1 तक 2.5 लाख डॉलर जुटाने के लिए जनता के समर्थन की अपील की है. बिना इसके मर्फ्री डरती है कि कई लोग जिनके जीवन को बदलने वाले साथी की आवश्यकता है, उनके लिए यह आवश्यकता खत्म हो जाएगी.
“हम जो करते हैं वह लोगों के जीवन में बहुत बड़ा अंतर डालता है,” मर्फ्री ने कहा. “हम ऐसा न करे तो यह बहुत दुखद होगा.”
दान करने वाले लोग ब्रिगेडून सेवा कुत्ते के वेबसाइट पर दान कर सकते हैं.
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