सिएटल शहर अब लाइट रेल विस्तार के भविष्य के बारे में जानने के करीब पहुंच गया है, जो वेस्ट सिएटल और बॉल्लर्ड तक फैल रहा है. मेयर कैटी विल्सन इस सेवा के विस्तार के लिए आगे बढ़ रही हैं, लेकिन शनिवार को अपने कार्यालय में पारदर्शिता के सवाल पर उन्होंने अस्वीकृति जताई, जिसके बारे में एक श्रृंखला के वायरल मोमेंट थे. इसके बाद उनके साथ एक साक्षात्कार के लिए एक बार फिर आग्रह किया गया था.
इसी बीच, साउंड ट्रांसिट ने बोर्ड सदस्यों के लिए बड़े निर्णय लेने के लिए कहा है, जो वेस्ट सिएटल और बॉल्लर्ड लिंक विस्तार के पूर्ण होने पर प्रभाव डाल सकते हैं, जिसमें ग्रेहम स्ट्रीट स्टेशन भी शामिल है. शनिवार की रात सिएटल टाउन हॉल में भीड़ भाड़ रही थी, जहां पब्लिक ट्रांसपोर्ट आग्रहकर्ता अपने चिन्हों के साथ लोगों को अपील कर रहे थे कि साउंड ट्रांसिट और स्थानीय नेताओं से बॉल्लर्ड और वेस्ट सिएटल में वोटर-अनुमोदित लाइट रेल विस तार को रोकने से बचें.
‘बसें बहुत कम आवेग वाली होती हैं और ट्रेन के मुकाबले बहुत अस्थिर होती हैं,’ सेव बॉल्लर्ड रेल आग्रहकर्ता जोनातन गोन्जेलेज ने कहा.
अगले विस्तार के लिए प्रोजेक्ट टाइमलाइन और विवरण अब अज्ञात हैं, क्योंकि एजेंसी के पास एक $35 बिलियन की बजट कमी है, जो बढ़ते निर्माण लागत, मुद्रास्फीति और अपडेटेड आय प्रविष्टियों के कारण है.
‘उन्हें लाइट रेल के निर्माण, संचालन और वित्तपोषण के लिए 25 साल के लिए काम करना होगा,’ ट्रांसपोर्टेशन चॉइसेज कॉलेक्शन के एग्जीक्यूटिव डायरेक्टर किर्क होवेंकोटर ने कहा.
वेस्ट सिएटल लिंक एक्सटेंशन प्रोजेक्ट के लिए योजनाएं बनाई गई हैं, जो शहर के केंद्र तक यात्रा के समय को आधा कर देगी. बॉल्लर्ड विस्तार के लिए नौ नई स्टेशन चिन्हताउन-इंटरनेशनल डिस्ट्रिक्ट से मार्केट स्ट्रीट तक जोड़े जाएंगे और शहर के केंद्र, इंटरबे, और बॉल्लर्ड के बीच नए संबंध बनाए जाएंगे. शहर परिषद सदस्य डैन स्ट्रास बॉल्लर्ड प्रोजेक्ट के लिए एक तय डिज़ाइन और एक निश्चित समय सीमा के लिए आग्रह कर रहे हैं.
यह विस्तार आगे के दिनों में राष्ट्रीय समाचार में शहर के नेतृत्व के बारे में सवालों के बाद आया है. अंततः, एक शहर के कर्मचारी ने रिपोर्टर च्रिस डैनियल्स और मेयर के बीच एक साक्षात्कार को बंद कर दिया था, कहते हुए कि प्रश्न उस समय आयोजित घटना से बाहर था.
हालांकि मेयर ने अपने आखिरी साक्षात्कार के आग्रह के बारे में अस्वीकृति जताई, लेकिन बैठक के दौरान उन्होंने कहा कि वे शहर के क्षेत्र में लाइट रेल के विस्तार के लिए समर्थन करती हैं, जिसमें एवरेट और टैकोमा भी शामिल हैं. उन्होंने कहा कि यह अगले विधायिका अस्मिता के दौरान राज्य सदस्यों के लिए आग्रह कर सकता है.
‘हमें अंतिम डिज़ाइन के लिए जल्द से जल्द बात करनी चाहिए ताकि हम लागत बचाने के लिए और वास्तव में यह कितना महंगा होगा उसकी जानकारी हो सके,’ उन्होंने कहा. शहर के नेताओं ने अगले साउंड ट्रांसिट बोर्ड एक्सेक्यूटिव कमेटी की बैठक में अधिक स्पष्टता के बारे में कहा है, जहां बोर्ड एक योजना के लिए सहमत हो जाए तो किंग काउंटी कांग्रेसमैन टेरेसा मोस्कुएडा के कहने के अनुसार योजना के कुछ हिस्सों के निर्माण के लिए तीन महीने के भीतर काम शुरू हो सकता है.
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