सिएटल – बास्केटबॉल जगत तीन बार एनबीए हॉल ऑफ फेमर लेनी विल्केन्स के निधन पर शोक मना रहा है, जिन्होंने सिएटल को एकमात्र एनबीए चैंपियनशिप दिलाई और खेल और समुदाय पर एक अमिट छाप छोड़ी। उनके निधन की घोषणा रविवार को हुई।
सिएटल सुपरसोनिक्स के साथ सुपरस्टार खिलाड़ी से महान कोच बनने वाले विल्केन्स को न केवल उनकी ऑन-कोर्ट उपलब्धियों के लिए बल्कि उनके गहन मानवीय कार्यों के लिए भी याद किया जाता है।
रेनियर बीच हाई स्कूल के बास्केटबॉल कोच माइकल बेथिया ने कहा, “आप कुछ व्यक्तियों को ऊंचे स्थान पर रखते हैं, और आपको लगता है कि वे हमेशा के लिए बने रहेंगे।”
बास्केटबॉल पर विल्केन्स का प्रभाव दशकों तक रहा।
सिंपली सिएटल में काम करने वाले और आइकॉनिक सोनिक पॉडकास्ट की मेजबानी करने वाले डैनी बॉल ने कहा, “उन्होंने 60, 70, 80, 90 और 2000 के दशक में कोचिंग की। इसलिए, बास्केटबॉल पर उनका अविश्वसनीय प्रभाव है।” “वह, निस्संदेह, ड्रीम टीम में अब तक इकट्ठी की गई सबसे महान टीम का हिस्सा था।”
ब्रुकलिन में जन्मे विल्केन्स 1968 में सिएटल आए और इस शहर को अपना घर बनाया। उनका प्रभाव बास्केटबॉल कोर्ट से आगे बढ़ गया, क्योंकि वे धर्मार्थ कार्यों, विशेष रूप से बच्चों की शिक्षा और स्वास्थ्य की वकालत करने के लिए समर्पित एक सामुदायिक चैंपियन बन गए।
बॉल ने कहा, “वह एक खिलाड़ी अपने समुदाय के लिए क्या कर सकता है, इसका सबसे प्रतिभाशाली या सबसे प्रतिभाशाली उदाहरणों में से एक है।” “लेनी का जन्म यहां नहीं हुआ था, लेकिन उन्होंने अपना अधिकांश समय यहां बिताया, और उन्होंने उस शहर को बहुत कुछ वापस दिया जिसने अनिवार्य रूप से उन्हें न्यूयॉर्क से अपनाया था।”
बेथिया, जो विल्केन्स को मित्र कहती थी, समुदाय के प्रति उसकी पहुंच और प्रतिबद्धता को याद करती है।
बेथिया ने कहा, “जब भी आप किसी भी चीज के लिए कोच को बुलाते हैं, मेरा मतलब है, अगर यह उनके कार्यक्रम में फिट हो सकता है, तो वह वहां मौजूद थे।” “लेनी विल्केन्स के बिना, मुझे नहीं लगता कि बास्केटबॉल उस स्तर पर होगा जैसा कि सिएटल में है। उन्होंने हर चीज के लिए मार्ग प्रशस्त किया। और हमें बस यह सुनिश्चित करना है कि इसे कभी न भुलाया जाए।”
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