यह कहानी मूल रूप से MyNorthwest.com पर प्रकाशित हुई थी।
नव-निर्वाचित सिएटल महापौर केटी विल्सन को पुलिस और सामुदायिक समूहों की ओर से आलोचना का सामना करना पड़ रहा है। यह आलोचना उन खबरों के बाद आई है कि उनकी सरकार ने अधिकारियों को नशीली दवाओं के कब्जे या सार्वजनिक नशीली दवाओं के उपयोग के मामलों में गिरफ्तारी करने के बजाय, सभी मामलों को उपचार कार्यक्रमों में भेजने का निर्देश दिया है।
ये आरोप पिछले सप्ताह सिएटल पुलिस अधिकारियों को भेजे गए एक आंतरिक ईमेल से उत्पन्न हुए हैं, जिसमें पुलिस प्रमुख शॉन बार्न्स ने दवा से संबंधित मामलों को संभालने के तरीके में बदलाव की रूपरेखा दी है। कई सूत्रों के अनुसार, महापौर के प्रशासन और पुलिस प्रमुख बार्न्स से प्राप्त ईमेल की समीक्षा की गई है, जो नीतिगत बदलाव की पुष्टि करते हैं।
एक ईमेल में, बार्न्स ने अधिकारियों को बताया कि तत्काल प्रभाव से, नशीली दवाओं के कब्जे या नशीली दवाओं के उपयोग से जुड़े सभी मामलों को अभियोजन के लिए संदर्भित करने के बजाय कानून प्रवर्तन सहायता विचलन (LEAD) कार्यक्रम में भेजा जाएगा। सिएटल रेड के अनुसार, “नशीली दवाओं के कब्जे और/या नशीली दवाओं के उपयोग से संबंधित सभी आरोपों को अभियोजन से LEAD कार्यक्रम में विचलन किया जाएगा,” बार्न्स ने लिखा।
LEAD को जेल से कम-स्तरीय अपराधियों को उपचार, आवास सहायता और अन्य सहायता सेवाओं में पुनर्निर्देशित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
बार्न्स ने यह भी कहा कि यदि व्यक्तियों कार्यक्रम का पालन करने में विफल रहते हैं, तो अभियोजक फिर से मामले में शामिल हो सकते हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अधिकारियों को अभी भी संभावित कारण होने पर गिरफ्तारियां करने की उम्मीद है, खासकर सार्वजनिक नशीली दवाओं के उपयोग के मामलों में।
जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्होंने गिरफ्तारियों और नशीली दवाओं के उपयोगकर्ताओं के अभियोजन के संबंध में शहर की नीति में बदलाव किया है, तो महापौर विल्सन ने जवाब दिया, “आपको पता चल जाएगा जब मैं नीतिगत बदलाव की घोषणा करूंगी, क्योंकि मैं नीतिगत बदलाव की घोषणा करूंगी।”
महापौर ने सार्वजनिक सुरक्षा के लिए अपनी दृष्टि की रूपरेखा दी, जिसमें इस मुद्दे के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया गया।
महापौर ने अपने बयान में जोड़ा, “मैं उस दृष्टि के प्रति प्रतिबद्ध रहती हूं। हमारा काम अब इसे लागू करना है, जिसमें प्राथमिकता वाली स्थितियों में कब्जे और सार्वजनिक उपयोग अध्यादेश का प्रवर्तन सुनिश्चित करना और यह सुनिश्चित करना शामिल है कि LEAD ढांचा और अन्य प्रभावी प्रतिक्रियाएं पड़ोस के हॉटस्पॉट के लिए उचित तत्परता, पर्याप्त संसाधनों और परिणामों की प्रतिबद्धता के साथ लागू की जाएं।”
सिएटल पुलिस अधिकारियों का गिल्ड (SPOG), जो रैंक-एंड-फाइल अधिकारियों का प्रतिनिधित्व करता है, ने स्पष्ट नीतिगत बदलाव की कड़ी आलोचना की। SPOG अध्यक्ष माइक सोलन ने इस दृष्टिकोण को “भोला और अज्ञानी” बताया और चेतावनी दी कि इससे अधिक अपराध और मौतें होंगी।
“शहर के सिएटल में खुले तौर पर नशीली दवाओं के उपयोग के अपराधियों को गिरफ्तार न करने का हालिया राजनीतिक निर्णय भयावह रूप से खतरनाक है और इससे अधिक मौतें और सामाजिक पतन होगा,” सोलन ने एक बयान में कहा, इस नीति को “आत्मघाती सहानुभूति” बताते हुए।
सोलन ने यह भी दावा किया कि कई अधिकारी मामलों को LEAD में संदर्भित नहीं करते हैं क्योंकि उनका मानना है कि यह अप्रभावी है।
“अधिकांश पुलिस अधिकारियों को पता है कि यह कार्यक्रम इस विचारधारा का समर्थन करता है, और वे मामले संदर्भित नहीं करना चाहते हैं। यह समय की बर्बादी है,” उन्होंने कहा।
एंड्रिया सुआरेज़, वी हार्ट सिएटल की कार्यकारी निदेशक, एक गैर-लाभकारी संस्था जो बेघर और नशे की लत से जूझ रहे लोगों के साथ काम करती है, ने भी उन चिंताओं को व्यक्त किया।
“यह अपने सबसे बुरे रूप में प्रोत्साहन है, और लोगों की मृत्यु दर तेजी से बढ़ेगी जब हम उन्हें हमारे फुटपाथों, हमारे पार्कों, हमारे पुलों के नीचे अवैध, अवैध नशीले पदार्थों का उपयोग करने देंगे,” सुआरेज़ ने कहा। “जो हो रहा है और अगले पांच वर्षों में शहर किस दिशा में जा रहा है, वह भयावह है।”
सुआरेज़ ने कहा कि प्रवर्तन लोगों को उपचार की ओर धकेलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, यह तर्क देते हुए कि बिना परिणामों के, नशे की लत बदतर हो जाती है। उन्होंने कुछ उपचार वातावरण की आलोचना की, यह कहते हुए कि वे दवा के उपयोग को बाधित करने में विफल रहते हैं।
उसने दावा किया कि उसने वर्षों से जिन नशे की लत वाले लोगों के साथ काम किया है, उनमें से कई कहते हैं कि किंग काउंटी जेल के अंदर बंद होने से नशीली दवाओं से छुटकारा पाने का सबसे प्रभावी तरीका था।
“यह बीमार और थक गया था, या बीमार और थक गया था, निकासी से गुजर रहा था, हमें ‘डोप’ स्कोर करने के लिए एक संस्कृति थी जहां यह बहुत मुश्किल था,” सुआरेज़ ने समझाया।
सुआरेज़ LEAD कार्यक्रम की भी आलोचना करती है, “जो वास्तव में एक अच्छा एयर-कंडीशन वाला होटल कमरा है जिसमें आंगन में धूम्रपान मंडप हैं, फ़ेंटेनील तेल और मेथामफेटामाइन पाइप वास्तव में ड्रग्स का उपयोग करने के लिए सौंपे जाते हैं।”
विचलन कार्यक्रमों के समर्थकों का तर्क है कि उपचार-केंद्रित दृष्टिकोण कारावास को कम करते हैं, दीर्घकालिक परिणामों में सुधार करते हैं और नशे की लत को एक सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या के रूप में संबोधित करते हैं, न कि केवल एक आपराधिक मामले के रूप में। सिएटल और किंग काउंटी ने कुछ कम-स्तरीय अपराधों के लिए जेल के विकल्प के रूप में वर्षों से LEAD का उपयोग किया है।
आलोचकों ने तर्क दिया कि सार्थक प्रवर्तन के बिना, खुले तौर पर नशीली दवाओं का उपयोग और संबंधित अपराध बढ़ जाते हैं, जिससे उन पड़ोसों को हतोत्साहित किया जाता है जो पहले से ही बेघर और नशे की लत से प्रभावित हैं।
यह विवाद उस समय आता है जब विल्सन अपने पहले कार्यकाल की शुरुआत कर रही हैं, सार्वजनिक सुरक्षा और नशीली दवाओं का उपयोग शहर के सामने आने वाले सबसे विवादास्पद मुद्दों में से हैं।
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