साउंड ट्रांजिट ने शुक्रवार को घोषणा की कि क्रॉसलेक कनेक्शन, लाइन 2 का अंतिम भाग, 28 मार्च को यात्रियों के लिए उपलब्ध होगा, जिससे लेक वाशिंगटन के पार एक क्षेत्रीय लाइट रेल संपर्क पूरा हो जाएगा।
क्रॉसलेक कनेक्शन लेक वाशिंगटन के ऊपर से लाइट रेल ट्रेनों को ले जाएगा और लाइन 2 को इंटरनेशनल डिस्ट्रिक्ट/चाइनाटाउन स्टेशन पर लाइन 1 से जोड़ेगा।
इस उद्घाटन के साथ, लेक के दोनों किनारों पर स्थित समुदायों को सेवा प्रदान करने वाली एक पूरी तरह से एकीकृत क्षेत्रीय लाइट रेल प्रणाली का निर्माण होगा।
पूर्वी लिंक का यह अंतिम खंड मर्सर आइलैंड और जुडकिन्स पार्क में नए स्टेशनों को शामिल करता है।
यह 2008 में मतदाताओं द्वारा अनुमोदित साउंड ट्रांजिट 2 विस्तार को पूरा करता है, जिसके परिणामस्वरूप लाइट रेल प्रणाली 55 मील से बढ़कर 63 मील हो जाएगी।
क्रॉसलेक कनेक्शन के खुलने के बाद, लाइन 2 लिनवुड और रेडमंड के बीच संचालित होगी, जबकि लाइन 1 फेडरल वे और लिनवुड के बीच चलती रहेगी।
दोनों लाइनों की ट्रेनें सोमवार से शनिवार तक लगभग सुबह 5 बजे से रात 1 बजे तक और रविवार को सुबह 6 बजे से रात 12 बजे तक संचालित होंगी।
पीक समय के दौरान नए स्टेशनों पर ट्रेनों का आगमन लगभग हर आठ मिनट में होगा, और दिन के अधिकांश समय में हर 10 से 15 मिनट में होगा।
लिनवुड और इंटरनेशनल डिस्ट्रिक्ट/चाइनाटाउन के बीच लाइन 1 और 2 की संयुक्त सेवा हर चार मिनट में चलेगी, जिससे प्रणाली के सबसे व्यस्त हिस्से में क्षमता बढ़ेगी।
स्नोहोमिश काउंटी के कार्यकारी और साउंड ट्रांजिट बोर्ड के अध्यक्ष डेव सोमरस ने कहा, “कई वर्षों के अथक परिश्रम, रचनात्मक डिजाइन और विश्व स्तरीय इंजीनियरिंग के बाद, हम आखिरकार रेल से लेक वाशिंगटन के पूर्वी और पश्चिमी किनारों को जोड़ रहे हैं। आज एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है, और हम निकट भविष्य में लिंक लाइट रेल को टकोमा, सिएटल, एवरट और बेलव्यू से जोड़ने के लिए उत्सुक हैं।”
किंग काउंटी के कार्यकारी और साउंड ट्रांजिट बोर्ड के सदस्य गिरमय ज़ाहिला ने कहा कि इस उद्घाटन से क्षेत्र में पहुंच में काफी विस्तार होगा।
“जब लाइन 2 खुलती है, तो यह 26 स्टेशनों और 35 मील से अधिक की सेवा प्रदान करेगी, पांच किंग काउंटी शहरों और दो स्नोहोमिश काउंटी शहरों को जोड़ती है, जिससे पूरे क्षेत्र में नए ट्रांजिट हब बनाए जा रहे हैं,” ज़ाहिला ने कहा।
इस परियोजना में साउंड ट्रांजिट द्वारा वर्णित एक अभूतपूर्व इंजीनियरिंग उपलब्धि शामिल है: एक फ्लोटिंग ब्रिज पर लाइट रेल का संचालन।
इंजीनियरों ने सिस्टम को पानी में गति को समायोजित करने के लिए डिज़ाइन किया, जिससे क्रॉसलेक कनेक्शन दुनिया का एकमात्र फ्लोटिंग ब्रिज बन गया है जो लाइट रेल ले जाता है।
“डब्ल्यूएसडीओटी दुनिया के सबसे लंबे फ्लोटिंग ब्रिज का संचालन करता है और अब दुनिया का एकमात्र फ्लोटिंग ब्रिज संचालित करता है जो लाइट रेल ले जाता है,” वाशिंगटन के परिवहन सचिव जूली मेरेडिथ ने कहा। “हम इस महत्वपूर्ण परियोजना पर साउंड ट्रांजिट के साथ साझेदारी करने पर गर्व महसूस करते हैं।”
किंग काउंटी काउंसिल सदस्य और साउंड ट्रांजिट बोर्ड के सदस्य क्लाउडिया बाल्डुची ने कहा कि इस परियोजना को दशकों से चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिसमें राजनीतिक विरोध, अदालती मामले, निर्माण संबंधी बाधाएं, एक वैश्विक महामारी और प्रमुख लागत दबाव शामिल हैं।
“मैं उन हजारों लोगों पर गर्व महसूस नहीं कर सकता जो इतने वर्षों से इस परियोजना में अपना प्रयास, ऊर्जा, रचनात्मकता और जुनून समर्पित कर चुके हैं,” बाल्डुची ने कहा।
सिएटल के मेयर और साउंड ट्रांजिट बोर्ड के सदस्य केटी विल्सन ने कहा कि यह नया कनेक्शन क्षेत्र में सवारों के लिए अवसरों का विस्तार करेगा।
“क्रॉसलेक कनेक्शन मेरे जैसे यात्रियों के लिए अवसरों की एक नई दुनिया खोलता है। हमारे पूरे क्षेत्र को विश्व स्तरीय मास ट्रांजिट का हक है।”
साउंड ट्रांजिट ने कहा कि पूरे लाइन 2 का उद्घाटन एजेंसी द्वारा पिछले पांच वर्षों में की गई छठी लाइट रेल विस्तार को चिह्नित करता है।
पाइनहर्स्ट स्टेशन इस साल बाद में खुलने की उम्मीद है।
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