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वॉशिंगटन राज्य के विधायक एक ऐसे विधेयक पर विचार कर रहे हैं, जिसके तहत पुलिस अधिकारियों की जनता से बातचीत करते समय चेहरे ढंकने की क्षमता सीमित कर दी जाएगी।
सीनेट बिल 5855 राज्य कानून में एक नया खंड जोड़ेगा, जिसके अनुसार कानून प्रवर्तन अधिकारियों को स्पष्ट रूप से पहचाना जाना आवश्यक है, जिसमें दृश्यमान नाम या पहचान संबंधी जानकारी शामिल है। आम तौर पर, यह विधेयक अधिकारियों को अपने कर्तव्यों का पालन करते समय अपारदर्शी चेहरे के आवरण पहनने से प्रतिबंधित करेगा। विधेयक चेहरे के आवरण को उन वस्तुओं के रूप में परिभाषित करता है जो अधिकारी की पहचान को छिपाती हैं, जैसे कि बालाक्लवा या सामरिक मास्क।
सीनेटर जावियर वाल्डेज़, जो सिएटल के एक हिस्से का प्रतिनिधित्व करते हैं और इस विधेयक के प्रस्तावक हैं, ने कहा, “हम वॉशिंगटन राज्य में यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि जनता को पता हो कि वे किससे निपट रहे हैं।” उन्होंने आगे कहा, “कुछ संघीय आई.सी.ई. अधिकारी अपने कर्तव्यों के दौरान मास्क पहन रहे हैं और जनता को अपनी पहचान नहीं बता रहे हैं।”
कुछ विशिष्ट अपवाद लागू होंगे। गुप्त रूप से काम करने वाले अधिकारी, सुरक्षात्मक गियर पहनने वाले एस.डब्ल्यू.ए.टी. अधिकारी, और जो चिकित्सा मास्क या सुरक्षा उपकरण, जैसे रेस्पिरेटर या हेलमेट का उपयोग कर रहे हैं, उन्हें आवश्यकता पड़ने पर अपने चेहरे ढकने की अनुमति दी जाएगी।
प्रस्ताव लोगों को एक नया कानूनी विकल्प भी प्रदान करता है। यदि किसी अधिकारी ने हिरासत में लिए गए व्यक्ति के साथ इस नियम का उल्लंघन किया है, तो वह व्यक्ति नागरिक मुकदमा दायर कर सकता है और क्षतिपूर्ति, वकील की फीस और भविष्य के उल्लंघनों को रोकने के लिए अदालत के आदेशों की मांग कर सकता है।
सीमा प्रमुख टॉम होमन ने हाल ही में आई.सी.ई. एजेंटों द्वारा अपनी पहचान छिपाने के लिए मास्क पहनने को उचित ठहराया और कहा कि यह प्रदर्शनकारियों द्वारा मास्क पहनने से अलग नहीं है, जो ब्लैक लाइव्स मैटर विरोध प्रदर्शनों के दौरान हुआ था।
“हम एजेंटों की जानकारी सार्वजनिक करने, उनके जीवनसाथी और उनके बच्चों की जानकारी सार्वजनिक करने की बात नहीं कर रहे हैं, इसलिए वे खुद को कुछ सुरक्षा देने के लिए मास्क पहन रहे हैं,” होमन ने पॉलिटिको को बताया। “उसी लोग जो आई.सी.ई. मास्क पहनने की शिकायत कर रहे हैं, उन्होंने कभी बी.एल.एम. प्रदर्शनकारियों द्वारा मास्क पहनने के बारे में कुछ कहा है?”
समर्थकों का कहना है कि यह विधेयक, जिस पर अभी भी समिति में विचार किया जा रहा है, पारदर्शिता और जवाबदेही से संबंधित है।
पिछले साल, कैलिफोर्निया सबसे पहला राज्य बना जिसने कानून पारित किया जो अधिकांश कानून प्रवर्तन अधिकारियों को ड्यूटी पर होने पर मास्क पहनने से रोकता है, जिसमें चिकित्सा मास्क और गुप्त कार्य के लिए कुछ छूट शामिल है। यह कानून वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका के न्याय विभाग द्वारा संघीय अदालत में चुनौती दी जा रही है, जो तर्क देता है कि इसकी कुछ धाराएं असंवैधानिक हैं क्योंकि केवल संघीय सरकार ही संघीय अधिकारियों के लिए आवश्यकताओं को निर्धारित कर सकती है।
समान विधेयक इलिनोइस, मिशिगन, मैसाचुसेट्स और ओरेगन में भी विचाराधीन हैं।
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