वाशिंगटन राज्य -सरकारी शटडाउन अपने 25वें दिन में प्रवेश कर गया है और इसका कोई अंत नजर नहीं आ रहा है, जिससे इस सप्ताह वाशिंगटन राज्य में हजारों संघीय कर्मचारियों को खाली वेतन के चेक के साथ छोड़ दिया गया है।
“जैसा कि आप देख सकते हैं, सकल वेतन $0 है; मेरे सभी अन्य वेतन शून्य रहे हैं,” उन्होंने समझाया। यह पश्चिमी वाशिंगटन के कई श्रमिकों के लिए एक वास्तविकता है।
हमारे कुछ सदस्यों को इस पूरे समय छुट्टी दे दी गई है। वे घर पर रह रहे हैं और उन्हें भुगतान नहीं मिल रहा है,” कुक ने कहा, ”हमारे कुछ सदस्यों को स्वीकार कर लिया गया है; वे बिना वेतन के काम कर रहे हैं।
कुक ने कहा कि कई यूनियन सदस्यों ने समझने की इसी तरह की अपील के साथ अपनी क्रेडिट कार्ड कंपनियों, मकान मालिकों और अन्य लोगों से संपर्क करना शुरू कर दिया है।
“मुझे अभी भुगतान नहीं मिल रहा है,” उन्होंने आगे कहा, “जब संभव होगा मैं भुगतान कर दूंगा, लेकिन यदि आप इस अवधि में मुझ पर थोड़ी सी कृपा कर सकें, तो इससे हमारे लिए बहुत बड़ा अंतर आएगा।”
लेकिन वह कृपा केवल इतनी ही दूर तक जा सकती है। कई लोग अब बेरोजगारी लाभ की ओर रुख कर रहे हैं, क्योंकि वाशिंगटन रोजगार सुरक्षा विभाग ने 1 अक्टूबर तक कुल 2,784,350 साप्ताहिक बेरोजगारी दावों की सूचना दी है। इस बीच, स्थानीय खाद्य सहायता संगठनों को एक और नई बाधा का सामना करना पड़ रहा है।
एसएनएपी लाभों के लिए फंडिंग, जिसे आमतौर पर फूड स्टैम्प के रूप में जाना जाता है, 1 नवंबर तक समाप्त होने की उम्मीद है, जिससे 40 मिलियन से अधिक अमेरिकी जोखिम में पड़ जाएंगे। यूएसडीए के अनुसार, 900,000 से अधिक वाशिंगटनवासी SNAP लाभों पर निर्भर हैं।
फ़ूड लाइफ़लाइन के वकालत और सार्वजनिक नीति के निदेशक आरोन सीज़ेव्स्की ने कहा, “धर्मार्थ भूख राहत प्रणाली वास्तव में उन लोगों की ज़रूरतों को पूरा करने में मदद करने वाली एकमात्र चीज़ है जो खाद्य असुरक्षित हैं।”
“स्थानीय खाद्य बैंकों और पैंट्री ने अभी से ही सेवाओं को सीमित करना शुरू कर दिया है और पहले से ही भोजन की मात्रा को सीमित करना शुरू कर दिया है जो वे उन लोगों को देने में सक्षम हैं जो जरूरतमंदों के पास आते हैं,” ज़ेज़ेव्स्की ने कहा।
वह चल रहे शटडाउन को एक संभावित ब्रेकिंग प्वाइंट के रूप में देखते हैं और कहा कि फूड लाइफलाइन और अन्य समान संगठनों को किसी भी मदद के लिए समुदाय की ओर रुख करने के लिए मजबूर किया गया है।
“हमें दान करने के लिए लोगों की आवश्यकता है,” सीज़ेव्स्की ने निवेदन किया। “हमें स्वयंसेवक बनने के लिए लोगों की ज़रूरत है।”
“महामारी के विपरीत, इस बार, संघीय सरकार, मदद के लिए आने के बजाय, भाग रही है और अरबों डॉलर अपने साथ ले जा रही है,” सिज़ेव्स्की ने अंत में कहा। अब तक, यूएसडीए ने ऐसा करने से इनकार कर दिया है, एक एजेंसी के प्रवक्ता ने फॉक्स न्यूज पर शटडाउन के प्रभाव के लिए डेमोक्रेट को दोषी ठहराया है। डेमोक्रेट्स ने उस फंडिंग प्रस्ताव को पारित करने से इनकार कर दिया है जो सरकार को फिर से खोल देगा, क्योंकि वे किफायती देखभाल अधिनियम के तहत स्वास्थ्य देखभाल सब्सिडी के लिए सुरक्षा को शामिल करने के लिए कानून में संशोधन की मांग कर रहे हैं।
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