सिएटल – इस गर्मी में देश अमेरिका के 250 वर्षगांठ के उत्सव के लिए तैयार हो रहा है. इसी बीच एक वाशिंगटन के एथलीट राज्य के सबसे बड़े मंचों में से एक पर राज्य का प्रतिनिधित्व करने के लिए तैयार है. केविन शॉर्ट, विशेष ओलंपिक्स वाशिंगटन के बहु-मेडल विजेता एथलीट, 2026 में मिनेसोटा में होने वाले विशेष ओलंपिक्स यूएसए खेलों में भाग लेंगे. शॉर्ट बास्केटबॉल, बोलिंग और ट्रैक एंड फील्ड में भाग लेते हैं, लेकिन उन्होंने एक खेल के बारे में बोला.
‘मुझे लगता है कि ट्रैक एंड फील्ड मेरा पसंदीदा है,’ शॉर्ट ने कहा. ‘मैं बोलिंग के बारे में एक दूसरा स्थान देता हूं.’
उनके ट्रैक एंड फील्ड घटनाओं में 100 मीटर, 200 मीटर और मिनी जवेलिन शामिल हैं. शॉर्ट ने विशेष ओलंपिक्स वाशिंगटन के साथ लगभग 20 साल से लगातार भाग लिया है और उन्होंने कहा कि इस संगठन ने उनके जीवन में बहुत बड़ा प्रभाव डाला है.
‘विशेष ओलंपिक्स, सामान्य रूप से, बुद्धिलब्धि विकार वाले बच्चों के लिए एक अवसर है जहां वे अपने आप को दिखा सकते हैं और खुश रह सकते हैं,’ उन्होंने कहा.
सालों तक, शॉर्ट ने विभिन्न प्रतियोगिताओं में दर्जनों मेडल जीते हैं.
‘मैं इन मेडलों को देखता हूं और मुझे खून, पसीना और आंसू जो एक घटना तक पहुंचने वाले तैयारी के लिए जाता है, उसके लिए गर्व करता हूं,’ शॉर्ट ने कहा.
शॉर्ट ने अपना नए गोल्ड मेडल अपने देरी से लेट गए दादा के लिए नियोजित किया. विशेष ओलंपिक्स वाशिंगटन राज्य भर में लगभग 14,000 एथलीटों को साल भर खेल प्रतियोगिताओं, स्वास्थ्य कार्यक्रमों और नेतृत्व के अवसरों के माध्यम से सेवा करता है.
‘लेकिन खेल के अलावा, हम आपके जीवन के किसी भी चरण और क्षमता में स्वास्थ्य कार्यक्रम और नेतृत्व के अवसर भी प्रदान करते हैं. आप इस संगठन के हिस्सा बन सकते हैं,’ विशेष ओलंपिक्स वाशिंगटन के अध्यक्ष एवं मुख्य कार्यकारी अधिकारी मेरी डू ने कहा.
‘हमारे परिवारों से बहुत सारी बातें सुनी गई हैं कि यह उन्हें बच्चों के बचपन में उनके जीवन में अवसर और क्षमता दिखाता है जो उन्हें बचपन में नहीं लगते थे, तंत्रों के साथ नाव लगाते हैं या दोस्त बनाते हैं,’ डू ने कहा.
2026 में विशेष ओलंपिक्स यूएसए खेलों 20 जून से 26 जून तक ट्विन सिटीज में होंगे और देश के बहुत सारे एथलीट, ट्रेनर और वोलंटियर एकत्रित होंगे. वाशिंगटन राज्य के एक 70 एथलीटों के दल को भेजा जाएगा.
‘यह बहुत मागिक है,’ डू ने कहा. ‘टीम वाशिंगटन आमतौर पर बहुत सारे सामग्री ले जाती है, इसलिए हम इसके लिए गर्व करते हैं.’
‘हम इसके बारे में बहुत तीव्र रूप से प्रतिस्पर्धी नहीं हैं या कुछ भी नहीं, लेकिन हम हैं. हम जानते हैं कि बुद्धिलब्धि विकार वाले लोग, शामिल रहे हैं. बहुत सारे बाधाएं अभिगम लेने के लिए हैं और हम उनमें से एक नहीं चाहते हैं.’
प्रतियोगिता से पहले, विशेष ओलंपिक्स एथलीट अपने संगठन के मोटिव के बारे में बोलते हैं: ‘मुझे जीत ले लो, लेकिन अगर मैं जीत नहीं सकता, तो मुझे अपनी कोशिश में बहादुर होना चाहिए.’
शॉर्ट के लिए यह आत्मा सबसे महत्वपूर्ण है. ‘मुझे लगता है कि इसकी खूबसूरती है,’ शॉर्ट ने कहा. ‘लोग बस बाहर जा सकते हैं, अपने आप को दिखा सकते हैं और नहीं कहा जाए कि ‘ओह, आप इसे नहीं कर सकते, आप इसे नहीं कर सकते.’ यह बहुत अच्छा बात है.
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