वाशिंगटन राज्य में हाल ही में हुई भारी बारिश और बाढ़ के कारण राज्य की महत्वपूर्ण सैल्मन मछली आबादी पर पड़ने वाले प्रभावों को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं।
इसाक्वाह, वाशिंगटन – वाशिंगटन राज्य में बाढ़ का पानी घटने लगा है, लेकिन राज्य के वन्यजीव अधिकारी चिंतित हैं कि सैल्मन मछली पर इसका प्रभाव अभी पूरी तरह से सामने नहीं आया है और इसके परिणाम आने वाले कई वर्षों तक महसूस किए जा सकते हैं। यह स्थिति विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि सैल्मन मछली हमारे पारिस्थितिकी तंत्र का अभिन्न अंग है और कई समुदायों के लिए जीविका का साधन भी है।
विभाग के मछली और वन्यजीव विशेषज्ञ चेस गुननेल ने कहा, “कुछ क्षेत्रों में पानी का स्तर अभी भी ऊंचा है, और कुछ जगहों पर पानी जमा हुआ है।” उन्होंने बताया कि “पिछले कुछ हफ्तों में हुई विनाशकारी बाढ़ से हाल ही में दिए गए अंडों को नुकसान पहुँच सकता है।”
गुननेल ने समझाया कि बाढ़ के साथ बहकर आने वाली मिट्टी (तलछट) अंडों को दबा सकती है, जबकि बड़े बजरी, चट्टानें और बोल्डर उन्हें कुचल सकते हैं। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसे भारी बारिश से खेतों में बीज दब जाते हैं और अंकुर नहीं निकल पाते।
नदी के तल पर मछलियों द्वारा दिए गए अंडे, विशेष रूप से भीषण बाढ़ के दौरान कमजोर होते हैं। सतत मछली पकड़ने पर काम करने वाले अधिवक्ता समूह इस स्थिति पर बारीकी से नजर रख रहे हैं। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सैल्मन मछली का शिकार कई समुदायों की संस्कृति और अर्थव्यवस्था का हिस्सा है।
लोंग लाइव द किंग्स के जैक्स व्हाइट ने कहा, “ये सैल्मन मछली के घोंसले बह जाने के खतरे में हैं, और इसका असर अगली पीढ़ी की सैल्मन मछली पर पड़ेगा।”
व्हाइट ने कहा कि स्नोहोमिश नदी विशेष रूप से चिंता का विषय है, क्योंकि यहां पानी का प्रवाह लगातार अधिक रहा है।
“ये उच्च प्रवाह की घटनाएं सैल्मन मछली के अंडों को नदी से बाहर धो रही हैं और अगली पीढ़ी के युवा मछलियों के ‘भर्ती’ को कम कर रही हैं,” व्हाइट ने कहा। ‘भर्ती’ शब्द का अर्थ है युवा मछलियों की संख्या जो नदी में बढ़ती हैं और वयस्क बनती हैं।
मछली और वन्यजीव विभाग की रिपोर्टों के अनुसार, पिछली बाढ़ों से पता चला है कि ये घटनाएं कितनी विनाशकारी हो सकती हैं, खासकर उन प्रजातियों के लिए जो पहले से ही दबाव में हैं।
गुननेल ने कहा, “उदाहरण के लिए, 2021 में स्टिलागुamish नदी में, हमने नवंबर में हुई प्रमुख बाढ़ के बाद गुलाबी सैल्मन और चिनूक सैल्मन पर महत्वपूर्ण प्रभाव देखा।”
चिनूक सैल्मन उन प्रजातियों में से हैं जिन पर वन्यजीव प्रबंधक विशेष रूप से ध्यान दे रहे हैं। चिनूक सैल्मन वाशिंगटन राज्य की प्रमुख सैल्मन प्रजातियों में से एक है, और इसका महत्व पारिस्थितिकी तंत्र और अर्थव्यवस्था दोनों के लिए है। गुननेल ने कहा कि प्रभाव जल निकासी क्षेत्र और प्रजातियों के अनुसार अलग-अलग होते हैं, यह देखते हुए कि चिनूक मुख्य नदी चैनलों में प्रजनन करते हैं, जबकि अन्य प्रजातियां छोटी नदियों या खाइयों में जा सकती हैं।
गुननेल ने कहा, “वास्तव में सैल्मन मछली के अंडों को दबाने या कुचलने के अलावा, बाढ़ों का नदी के पारिस्थितिकी तंत्र पर अन्य तरीकों से भी प्रभाव पड़ सकता है।” उन्होंने कहा, “जैसे-जैसे नदियाँ कम हो रही हैं, कुछ बोल्डर और चट्टानें और नदी के चैनल में बदलाव जो हम अब देख रहे हैं, वे ऐसे उदाहरण हैं जहां चिनूक सैल्मन या गुलाबी सैल्मन ने सितंबर और अक्टूबर में अपने अंडे दिए थे, और अब वे मुख्य नदी चैनल में नहीं हो सकते हैं।”
राज्य के सभी हैचरी (मछली पालन केंद्र) में कर्मचारियों ने पिछले दो हफ्तों से बाढ़ के पानी के बढ़ने के साथ मछली की रक्षा के लिए चौबीसों घंटे काम किया है।
इसमें टैंकों में बहने वाली मिट्टी का प्रबंधन, मलबे को साफ करना और तेजी से बदलते हालात के दौरान मछलियों को जीवित रखना शामिल था। हैचरी, एक तरह से, मछली के बीज तैयार करने वाले केंद्र हैं जो जंगली आबादी को बढ़ाने में मदद करते हैं।
गुननेल ने कहा, “यह इस समय वास्तव में महत्वपूर्ण है क्योंकि जंगली रूप से प्रजनन करने वाली सैल्मन मछली पर इसका प्रभाव पड़ेगा।” उन्होंने कहा, “हैचरी इस समय उन प्रजनन को बढ़ाने के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं।”
गुननेल ने कहा कि शुरुआती चिंताओं के बावजूद, क्षति का पूरा दायरा स्पष्ट होने में महीनों लग जाएंगे।
उन्होंने कहा, “हमें पता नहीं चलेगा कि सैल्मन और अन्य मछलियों पर वास्तव में क्या प्रभाव पड़ेगा, जब तक कि हमारे पास वसंत में निकलने और यह गिनने का मौका न मिल जाए कि कितने सैल्मन फ्राड हैच हो गए हैं और कितने सफलतापूर्वक नदी से पलायन कर रहे हैं या नदियों में बढ़ रहे हैं।”
जीव वैज्ञानिकों द्वारा आने वाले महीनों में जो कुछ भी खोजा जाएगा, उसके आधार पर, गुननेल ने कहा कि बाढ़ का 2027 में शुरू होने वाले और उसके बाद के वर्षों में मछली पकड़ने के मौसम पर असर पड़ सकता है। मछली पकड़ने का मौसम वाशिंगटन राज्य के लिए महत्वपूर्ण आर्थिक अवसर प्रदान करता है।
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