वाशिंगटन के प्राकृतिक संसाधन विभाग (DNR) ने बुधवार को घोषणा की कि वे 2026 के समग्र मौसम के लिए चार कैंपग्राउंड बंद कर देंगे और कई अन्य कैंपग्राउंड में पहुंच को कम कर देंगे. DNR ने कहा कि इन कटौतियों के पीछे अतिरिक्त 8 मिलियन डॉलर के बजट कटौती है जो इस विभाग के रिक्रिएशन कार्यक्रम के लिए पिछले दो वर्षों में हुई है.
बंद कर दिए जाने वाले कैंपग्राउंड में एंडरसन लेक कैंपग्राउंड निकट एल्बे, रॉक लेक्स निकट कंकोनुली और अपर क्लियरवॉटर निकट फोर्क्स शामिल हैं.
‘हम रिक्रिएशन सेवाओं को कम करना नहीं चाहते, लेकिन विधायिका के बजट कटौती – विशेषकर रिक्रिएशन रखरखाव के लिए – ने इन निर्णयों को बलपूर्वक किया है,’ पब्लिक लैंड्स आयोग के कमिश्नर डेव अप्थेग्रोव ने एक बयान में कहा.
DNR के रिक्रिएशन कार्यक्रम के संचालन बजट को 2025 में 20% से अधिक कम कर दिया गया था. विधायिका ने 2026 के विधायिका अधिवेशन के दौरान रखरखाव के लिए अतिरिक्त 580,000 डॉलर की कटौती की, जिससे 2 वर्षों में कुल कटौती 8 मिलियन डॉलर से अधिक हो गई.
अप्थेग्रोव ने कहा कि DNR में केवल 60 फील्ड स्टाफ हैं जो पूरे राज्य को कवर करते हैं – वह एक कर्मचारी है जो 21.6 मील के प्रत्येक रास्ते के लिए है, जैसा कि विभाग ने कहा.
इसके बावजूद बुलेटिन बढ़ते रहे हैं. DNR के प्रबंधित क्षेत्रों में विभाग के अनुसार वार्षिक लगभग 20 मिलियन तक दर्शक आते हैं.
अप्थेग्रोव ने कहा कि वाशिंगटन गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन द्वारा संकलित अंतिम बजट कम गंभीर था जो पहले के प्रस्तावों की तुलना में था, जिसके कारण विभाग को कुछ गहरी बंद कर दिए जाने वाले कैंपग्राउंड से वापस लौटने की अनुमति मिल गई.
‘इन कटौतियां हमें गलत दिशा में ले जा रही हैं,’ उन्होंने कहा. ‘जब लोगों की संख्या अत्यधिक बढ़ रही है जो अपने सार्वजनिक क्षेत्रों पर निर्भर है, तब हमें रिक्रिएशन आवंत बढ़ाना चाहिए, न कि घटाना.’
विभाग ने चेतावनी दी कि भले ही कई साइट खुले रहेंगे, लेकिन उन पर असर होगा. तूफान के कारण नुकसान वाले रास्ते लंबे समय तक साफ करने के लिए ले जाएंगे, रास्ता शुरू करने वाले शौचालय असंपूर्ण रह सकते हैं, अपशिष्ट एकत्रित हो सकता है और सामान्य रखरखाव घट जाएगा.
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