वाशिंगटन – वाशिंगटन राज्य के नेताओं ने चिंता व्यक्त की है कि सोमाली डेकेयर प्रदाता धोखाधड़ी के निराधार आरोपों के कारण खतरों और उत्पीड़न का सामना कर रहे हैं।
अमेरिकी-इस्लामिक संबंधों की परिषद (CAIR) के वाशिंगटन राज्य अध्याय के अनुसार, इस मामले से दर्जनों लोग प्रभावित हुए हैं। कुछ ने डोक्सिंग, मौखिक उत्पीड़न, हिंसा के खतरों और मृत्यु के खतरों की सूचना दी है।
यह स्थिति तब उत्पन्न हुई जब सोशल मीडिया प्रभावितों ने मिनेसोटा में एक वायरल वीडियो पोस्ट किया, जिसमें बहुत कम सबूतों के साथ दावा किया गया कि सोमाली-संचालित डेकेयर केंद्र धोखाधड़ी कर रहे थे।
जवाब में, संघीय सरकार ने राज्य और मिनेसोटा में बाल देखभाल के लिए संघीय धन के आवंटन की जांच तेज कर दी है।
इस प्रभाव पूरे देश में फैल गया है और वाशिंगटन में सोमाली समुदाय को प्रभावित कर रहा है। राज्य में देश की सबसे बड़ी सोमाली आबादी निवास करती है। कई लोगों ने सोशल मीडिया पर सिएटल क्षेत्र के बाल देखभाल केंद्रों के बारे में इसी तरह के वीडियो पोस्ट करना शुरू कर दिया है। कुछ मामलों में, इन व्यक्तियों ने बाल देखभाल स्थलों पर जाकर, उनकी तस्वीरें लीं और मौके पर मौजूद लोगों से पूछताछ की है।
इन गतिविधियों के कारण वाशिंगटन के अटॉर्नी जनरल निक ब्राउन ने एक चेतावनी जारी की है कि सोमाली डेकेयर संचालक उत्पीड़न और खतरों का सामना कर रहे हैं।
“किसी के घर पर जाकर, धमकी देना या उसका उत्पीड़न करना जांच नहीं है,” ब्राउन ने कहा। “घर में मौजूद बच्चों की तस्वीरें लेना भी नहीं है। यह असुरक्षित और संभावित रूप से खतरनाक व्यवहार है।”
सिएटल के आप्रवासी और शरणार्थी मामलों के कार्यालय की निदेशक हमदी मोहम्मद ने कहा कि सोमाली प्रदाताओं को लक्षित करने से श्रमिकों, परिवारों और बच्चों के लिए “डर और व्यवधान” पैदा हो गया है।
“हमें बाल देखभाल प्रदाताओं की उचित राज्य और स्थानीय निगरानी जारी रखनी चाहिए, साथ ही उन्हें राजनीतिक घृणा, धमकाने और हिंसा से बचाना चाहिए,” मोहम्मद ने एक बयान में कहा। “उनके होने या वे कहां से आते हैं, इसके आधार पर प्रदाताओं को लक्षित करना अस्वीकार्य है।”
धोखाधड़ी की चिंताएं मुख्य रूप से उन अनुदानों के आसपास केंद्रित हैं जो बाल देखभाल सुविधाओं को प्राप्त होते हैं।
“हम कुछ वर्षों से बाल देखभाल केंद्रों को आवंटित धन की जांच कर रहे हैं, मिनेसोटा में बड़ी कहानी सामने आने से पहले,” वाशिंगटन जीओपी के अध्यक्ष जिम वाल्श ने कहा।
वालश ने कहा कि बाल देखभाल केंद्रों के लिए धन प्रदान करने के लिए मौजूद प्रणालियां अच्छी मंशा वाली हैं, लेकिन उन्होंने “पारदर्शिता की कमी” और “बहुत सारे प्रश्न और बहुत कम उत्तर” होने का दावा किया है।
वालश का मानना है कि राज्य या संघीय धन प्राप्त करने वाले बाल देखभाल सुविधाओं की बेहतर जांच की आवश्यकता है।
“विवरण अभी भी सामने आ रहे हैं, लेकिन हमारे पास कुछ इन डेकेयर केंद्रों के बारे में विश्वसनीय सबूत हैं, या तो वे अब मौजूद नहीं हैं, या शायद वे कभी डेकेयर केंद्र के रूप में मौजूद ही नहीं थे,” वाल्श ने कहा।
मैडलीन ओटिली ने वाल्श से पूछा कि यह सबूत कहां से आया है।
वालश ने कहा कि यह स्वतंत्र और नागरिक पत्रकारों से आया है, जो बच्चों, युवाओं और परिवारों के विभाग (DCYF) और अन्य राज्य एजेंसियों से सार्वजनिक रिकॉर्ड का उपयोग करके जांच और निरीक्षण के लिए “जमीन पर बूट्स” लगा रहे हैं।
“(वे) यह पा रहे हैं कि या तो सार्वजनिक रूप से प्रलेखित पते पर कोई बाल देखभाल केंद्र नहीं है या ऐसा केंद्र है जो कभी अस्तित्व में रहा होगा लेकिन अब नहीं है,” उन्होंने कहा।
“लोगों को इन पतों पर जाकर खिड़कियों में बच्चों को देख रहे हैं, और कह रहे हैं, ‘मुझे यहां कोई बच्चा नहीं दिख रहा है।’ यह धोखाधड़ी के विश्वसनीय सबूत के रूप में कैसे अनुवाद करता है?” मैडलीन ओटिली ने पूछा।
“कुछ मामलों में, वे निजी निवास हैं, जहां निजी निवास पर व्यक्ति कहता है, ‘यह डेकेयर नहीं है। यह कभी डेकेयर नहीं था,’” वाल्श ने कहा। “और हम देखते हैं कि DCYF द्वारा पोस्ट की गई प्रलेखन के अनुसार, यह एक डेकेयर होने वाला था और सरकार से अनुदान धन प्राप्त किया था।”
DCYF से संपर्क किया गया, जो विभाग है जो बाल देखभाल केंद्रों की देखरेख करता है और उन्हें अनुदान धन प्रदान करता है ताकि अधिक जानकारी प्राप्त की जा सके कि इन बाल देखभाल केंद्रों की जांच कैसे की जाती है।
DCYF ने कहा कि यह सभी अनुदान आवेदनों की समीक्षा करता है और यह सुनिश्चित करता है कि इन अनुदानों को केवल योग्य प्रदाताओं को ही दिया जाए, जिसका अर्थ है कि “वे अच्छी स्थिति में काम कर रहे हैं और उनके निलंबित, रद्द या बंद बाल देखभाल लाइसेंस नहीं हैं।”
विभाग ने यह भी कहा कि अनुदान प्राप्तकर्ता को DCYF अनुदान धन से की गई खरीद के सभी रसीदों और प्रलेखन को रखने के लिए आवेदन करते समय सहमत होना होगा। विभाग तब ऑडिट के लिए अनुदान प्राप्तकर्ताओं का एक यादृच्छिक नमूना चुनता है।
विभाग ने यह भी नोट किया कि यह हर लाइसेंस प्राप्त बाल देखभाल प्रदाता पर साल में कम से कम एक बार बिना घोषणा के साइट पर जाता है।
यदि कोई प्रदाता अनुदान धन से की गई खरीद के लिए रसीदें जमा करने में असमर्थ है, या यदि उन्होंने अनुदान धन को अनुमत खरीद पर खर्च नहीं किया है, तो उन्हें वाशिंगटन राज्य को धन का हिस्सा या पूरा धन वापस करने की आवश्यकता होगी।
धोखाधड़ी और जवाबदेही का राज्य कार्यालय (OFA) सामाजिक और स्वास्थ्य सेवा विभाग के भीतर धोखाधड़ी के आरोपों की जांच के लिए जिम्मेदार है।
विभाग की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, OFA के प्रयासों ने FY25 में धोखाधड़ी के लिए बाल देखभाल प्रदाताओं के शून्य दोषसिद्धि पैदा किए।
इसने प्रदाताओं को ओवरपेमेंट में 2 मिलियन डॉलर से अधिक की पहचान की है।
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