रेंटन, वाशिंगटन – एक व्यक्ति को तीस वर्ष से अधिक पहले रेंटन में एक महिला को बलात्कार करके हत्या करने और उसके छोटे बेटे की हत्या करने के अपराध के लिए बिना पैरोल की संभावना के जेल में जीवन भर बिताना होगा।
तब 23 वर्षीय स्टेसी फाल्कन-ड्यूई और उनके 3 वर्षीय पुत्र जैकब की हत्या दशकों तक एक रहस्य बनी रही, जब तक कि डीएनए तकनीक के विकास ने जांचकर्ताओं को एक संदिग्ध की ओर इशारा नहीं किया: 51 वर्षीय जेरोम फ्रैंक जोन्स।
28 अक्टूबर, 1994 को, स्टेसी और जैकब को रेंटन में एक डेड-एंड रोड पर, स्टेसी की ब्यूइक के पास मृत पाया गया था। दोनों के सिर में गोली लगी हुई थी।
अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, कार के अंदर और बाहर संघर्ष के संकेत मिले थे। जांचकर्ताओं के अनुसार, स्टेसी के साथ बलात्कार किया गया था।
संदिग्ध के डीएनए का नमूना घटनास्थल से प्राप्त किया गया था और जब तकनीक उन्नत हुई तो उसका परीक्षण किया गया। 2002 में, नमूने का मिलान जेरोम जोन्स के डीएनए से हुआ।
मिलान के बावजूद, जोन्स पर 20 साल बाद एक संदिग्ध के रूप में आरोप नहीं लगाया गया था।
जोन्स पहले से ही कैलिफोर्निया में जेल में था, 1995 में 30 वर्षीय व्यक्ति के अपहरण और हत्या के लिए दोषी ठहराया गया था।
अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, जोन्स का हिंसक इतिहास कम से कम 16 वर्ष की आयु से शुरू होता है। उस उम्र में, उसे हथियारों से लैस हमला और लूटपाट के प्रयास का दोषी ठहराया गया था। अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, उसने जेल में रहते हुए भी अपराध करना जारी रखा, और कई बार अलग-अलग हमलों के लिए दोषी ठहराया गया। यह स्पष्ट नहीं है कि ये हमले साथी कैदियों या कर्मचारियों के खिलाफ थे।
एक जूरी ने 28 अक्टूबर को स्टेसी और जैकब की हत्याओं का दोषी पाया।
“स्टेसी फाल्कन-ड्यूई एक प्यारी माँ, बेटी, बहन और कई लोगों के लिए एक मूल्यवान सहकर्मी और मित्र थीं। उनकी अनसुलझी हत्या और उनके अंतिम क्षणों की क्रूरता दशकों से उनके परिवार, दोस्तों और समुदाय को परेशान कर रही है। त्रासदी यह है कि स्टेसी की माँ इस मुकदमे से पहले गुजर गई थीं। जैकब ड्यूई की हत्या के समय 3 साल और 6 महीने का था। एक बच्चा होने के नाते, जैकब ने जोन्स के लिए कोई खतरा नहीं था। जैकब की घिनौनी और पूरी तरह से अर्थहीन हत्या हर मानवीय मूल्य के विपरीत है,” किंग काउंटी प्रॉसीक्यूटिंग अटॉर्नी के कार्यालय ने कहा।
2023 में, जोन्स को कैलिफोर्निया के बुजुर्ग पैरोल कार्यक्रम के तहत जेल से रिहा कर दिया गया।
जोन्स 50 वर्ष से अधिक उम्र के होने और जेल में कम से कम 20 वर्ष की सजा काटने के कारण रिहाई के लिए पात्र थे। किंग काउंटी प्रॉसीक्यूटिंग अटॉर्नी के कार्यालय के अनुसार, इस कार्यक्रम के तहत अपनी रिहाई को प्रभावित करने के लिए, उसके हत्या का दोष हत्या में सहायक होने में बदल दिया गया प्रतीत होता है।
फिर 2023 में, जोन्स को इस मामले में दायर किए गए आरोपों के लिए वाशिंगटन प्रत्यर्पित कर दिया गया था, जो 2022 में दायर किए गए थे।
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