ओक हार्बर, वॉश।-आइलैंड काउंटी के बिग ब्रदर्स बिग सिस्टर्स स्थानीय युवाओं की सेवा करने के 26 साल बाद सितंबर के अंत में बंद हो जाएंगे, जो कि कोविड -19 महामारी के दौरान शुरू हुई वित्तीय समस्याओं का हवाला देते हैं और वर्तमान अर्थव्यवस्था के माध्यम से बने रहे हैं।
क्लोजर एक ऐसे संगठन को प्रभावित करता है जिसने पूरे द्वीप काउंटी में 10,000 से अधिक बच्चों को आकाओं और संवर्धन कार्यक्रमों के साथ जोड़ा है। संगठन का कहना है कि प्रतिभागियों को शराब पीने, ड्रग्स का उपयोग करने या अपने साथियों की तुलना में स्कूल छोड़ने की संभावना काफी कम थी।
“मैं वास्तव में एक बच्चे के रूप में अकेला था। मेरे लिए सच्चे कनेक्शन बनाना कठिन था,” कांजा मैककॉली ने कहा, जो अब संगठन के साथ काम करता है और व्यक्तिगत रूप से इसके प्रभाव को समझता है।
द्वीप काउंटी चैप्टर का क्लोजर बिग ब्रदर्स बिग सिस्टर्स के लिए एक परेशान राष्ट्रीय प्रवृत्ति का हिस्सा है, जिसमें हाल के वर्षों में लगभग 40 अध्याय बंद हो गए हैं, जिनमें एनाकॉर्टेस और बेलिंगहैम शामिल हैं।
कई लोगों को डर है कि प्रवृत्ति जारी रहेगी क्योंकि अध्याय अपने स्वयं के वित्तीय दबावों का सामना करते हैं।
आइलैंड काउंटी पहले से ही युवा परामर्शदाताओं की कमी से निपट रहा है, और मैककॉली का मानना है कि बंद होने से स्थानीय बच्चों के लिए स्थिति खराब हो जाएगी।
मैककॉली ने कहा, “एक काउंसलर या थेरेपी तक पहुंच नहीं है और एक संरक्षक को खोना है जो आपके पास वर्षों से है, इनमें से कुछ बच्चों के लिए विनाशकारी है, निश्चित रूप से,” मैककॉली ने कहा।
संगठन अन्य सामुदायिक सेवाओं के साथ परिवारों को जोड़ने के लिए काम कर रहा है और खुले रहने के लिए पर्याप्त धन जुटाने की उम्मीद करता है। नेताओं का कहना है कि समूह को अपनी वार्षिक परिचालन लागतों को कवर करने के लिए $ 200,000 की आवश्यकता है।
बिग ब्रदर्स बिग सिस्टर्स के रॉबिन हेन्स ने कहा, “वे अब देखेंगे कि भले ही आपको लगता है कि यह कोई रास्ता नहीं है क्योंकि यह हमेशा के लिए है और यह एक प्रधान है, यह बंद हो सकता है – और यह एक पलक झपकते ही हो सकता है।”
बोर्ड सचिव डेबी मेरिट ने कहा कि वह आशा नहीं दे रही है।
“जब यह घर मारना शुरू कर देता है, तो हमारे लिए घर को छूता है, जब लोग महसूस करना शुरू कर सकते हैं कि हमें इस बारे में कुछ करना है,” मेरिट ने कहा। “हम ऐसा नहीं होने दे सकते।”
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