बर्लिंग्टन, वाशिंगटन – बर्लिंग्टन शहर में शुक्रवार को हुई भीषण बाढ़ से कई इलाके प्रभावित हुए, जिससे निवासियों में आश्चर्य और चिंता फैल गई और जल बचाव अभियान शुरू कर दिया गया। पानी का स्तर शुक्रवार को धीरे-धीरे कम हो रहा है, लेकिन इसने दुख और कृतज्ञता की मिश्रित भावनाएं छोड़ दी हैं।
अमेरिकी राष्ट्रपति ने आपातकालीन घोषणा पर हस्ताक्षर किए हैं।
हेंसन परिवार के सदस्यों ने कयाक की मदद से अपने घरों के आसपास हुए नुकसान का जायजा लिया। उनका पिछला आंगन, जो पानी में डूब गया है, अब आठ फीट पानी के नीचे है।
इस घर में तीन पीढ़ियां रहती हैं: एंगీ हेंसन, उनके दो बच्चे और उनके माता-पिता। माता-पिता घर के निचले हिस्से में रहते थे, जो पूरी तरह से जलमग्न हो गया है।
“यह सब चला गया,” हेंसन ने आँसुओं को पोंछते हुए कहा। “यह दिल तोड़ने वाला है।”
एंगी ने बताया कि उन्होंने गुरुवार रात को घर खाली कर दिया था और जाँच की थी, लेकिन केवल तीन घंटे के भीतर उनका घर पानी में डूब गया, जिसमें दस मुर्गियों का बाड़ा भी शामिल था। मुर्गियां अक्सर ग्रामीण परिवारों के लिए आय का एक महत्वपूर्ण स्रोत होती हैं, इसलिए उनका नुकसान विशेष रूप से दुखद है।
“ये मेरे माता-पिता की मुर्गियां हैं। उनके पास अब कुछ भी नहीं बचा है, अगर वे सुरक्षित हैं,” उन्होंने आँसुओं के साथ कहा।
इस सप्ताह, राष्ट्रीय गार्ड स्काजित काउंटी में भारी बाढ़ के लिए तैयारी कर पहुंचा। शुक्रवार को उन्होंने क्षेत्र में उन लोगों को खोजने में मदद की जो निकासी आदेशों का पालन नहीं कर पाए। राष्ट्रीय गार्ड की भूमिका अक्सर आपदाओं के दौरान महत्वपूर्ण होती है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां संसाधन सीमित हैं।
अंततः, सौ से अधिक वर्षों के पुराने बांधों की प्रणाली सुरक्षित रही। उग्र स्काजित नदी उतनी ऊंची नहीं उठी जितनी आशंका थी, और यद्यपि इसने रिकॉर्ड तोड़ दिया, नदी ने जितना नुकसान कर सकती थी, उससे कम नुकसान किया।
“मुझे लगता है कि हमने एक बड़ी विपत्ति से बाल-बाल बच गए,” वाशिंगटन राष्ट्रीय गार्ड के मेजर जनरल गेन्ट वेल्श ने कहा। “यह ‘मैट्रिक्स’ फिल्म जैसा है। आप पहले खतरे से बच जाते हैं, लेकिन इस समुदाय के लिए आने वाले दिनों में और भी चुनौतियाँ हैं।” ‘मैट्रिक्स’ फिल्म का उल्लेख युवा पीढ़ी को संबोधित करने के लिए किया गया है।
आने वाले सप्ताह में फिर बारिश की संभावना के साथ, मारिसा ज़ावाला ने अपने तीन साल के बच्चे को कार में बिठाया और परिवार के पास चली गईं।
“हमें लगा कि बच्चे के लिए बस से जाना सुरक्षित होगा। भौतिक चीजें आती-जाती रहती हैं, लेकिन जीवन महत्वपूर्ण है, और यह सब भगवान की इच्छा पर निर्भर है,” ज़ावाला ने कहा। यह एक सामान्य भारतीय दृष्टिकोण है, जो भौतिक संपत्ति के महत्व से ऊपर जीवन को महत्व देता है।
पिछले दो दिनों में स्काजित काउंटी में, राष्ट्रीय गार्ड और स्थानीय अधिकारियों ने बिना किसी जानमाल के नौ लोगों और चार कुत्तों को बचाया है।
हेंसन के घर पर वापस, थोड़ी सी रोशनी एक आरी की आवाज के साथ अंधेरे में प्रवेश कर गई। परिवार के सदस्य coop की छत में छेद करके मुर्गियों को बचाने में सक्षम थे।
“ओह, मेरी लड़की। तुम इतनी भीगी हुई और डरी हुई हो,” हेंसन ने एक मुर्गी को सुखाते हुए कहा।
अपने नुकसान के बावजूद, यह परिवार अपनी कृतज्ञता और अपने मुर्गियों को गिन रहा है।
“मेरा मतलब है कि चीजें तो चीजें हैं, लेकिन जीवन कुछ और है, इसलिए आप जानते हैं,” हेंसन की मां जोयक्लीन आहलम ने कहा। यह एक आम भारतीय कहावत है जो भौतिक संपत्ति के महत्व से ऊपर जीवन के महत्व को दर्शाता है।
संक्षेप: बर्लिंग्टन के निवासी बाढ़ से उबर रहे हैं जिससे कुछ घर आठ फीट पानी में डूब गए हैं। राष्ट्रीय गार्ड ने बिना किसी मौत के नौ लोगों को बचाया है।
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