KENT, WASH। – किराने की दुकान के बंद होने की एक लहर पुगेट साउंड में आ रही है क्योंकि क्रोगर ने घोषणा की कि यह अगले 18 महीनों में देश भर में 60 स्टोर बंद कर देगा, जिसमें इस क्षेत्र में छह शामिल हैं। कंपनी ने अपने फैसले में कारकों के रूप में चोरी और नियामक चुनौतियों का हवाला दिया, लेकिन स्थानीय नेताओं का तर्क है कि क्लोजर श्रमिक वर्ग के समुदायों को तबाह कर देंगे।
क्लोजर में से एक में केंट के ईस्ट हिल में एक फ्रेड मेयर स्थान शामिल है। परिवारों को किराने का सामान के लिए कई मील दूर यात्रा करनी होगी, निवासियों के लिए एक तनाव पहले से ही सामर्थ्य से जूझ रहे हैं।
केंट मेयर दाना राल्फ ने कहा, “हमारे पड़ोसी जो ईस्ट हिल पर यहां प्रभावित हो रहे हैं, वे संपन्न नहीं हैं। वे काम करने वाले वर्ग के लोग हैं जो वे सब कुछ कर सकते हैं, और यह उनके जीवन की गुणवत्ता के लिए एक बड़ा झटका है।”
दुकानदार नुकसान से भी जूझ रहे हैं।
ब्रैंडन मेरिल ने कहा, “जब मैं एक छोटा बच्चा था, तब से मैं इस स्टोर में आया हूं,” ब्रैंडन मेरिल ने कहा, जो केंट में अपने पूरे जीवन में रहता है।
एवरेट में, स्टोर के बंद होने से लगभग 13,000 निवासियों के साथ घनी आबादी वाले, मुख्य रूप से लातीनी पड़ोस में रहने वालों पर एक बड़ा प्रभाव पड़ने की उम्मीद है।
एवरग्रीन वे फ्रेड मेयर की लगातार दुकानदार सारा डन ने स्टोर को सीखने में निराशा व्यक्त की, जो बंद हो जाएगा।
“कम आय का मतलब आमतौर पर वाहनों तक कम पहुंच है, जिसका अर्थ है कि लोगों को किराने की दुकान पर जाने के लिए अन्य तरीके खोजना होगा,” डन ने कहा।
क्रोगर ने बंद होने के पीछे प्रमुख ड्राइवरों के रूप में दुकानदारी और नियामक दबावों की ओर इशारा किया है। एक फ्रेड मेयर के प्रवक्ता ने कहा: “स्थानीय कानून प्रवर्तन के साथ एक प्रभावशाली साझेदारी के बावजूद, चोरी और नियामक दबाव अभी भी महत्वपूर्ण चुनौतियां बने हुए हैं। हमने अपने सुरक्षा निवेश में लगभग 50%की वृद्धि की है।”
फिर भी बढ़ते अपराध के सबूत पूरे क्षेत्र में असंगत हैं। उदाहरण के लिए, एवरेट में, पुलिस डेटा से पता चलता है कि फ्रेड मेयर में दुकानदारी पिछले पांच वर्षों में 82% गिरा।
“मुझे लगता है कि जब एक रिटेलर राज्य और देश भर में कई स्टोरों को बंद कर रहा है, तो वे केवल नीचे की रेखा के बजाय दोषी होने के लिए अन्य कारणों की तलाश कर रहे हैं, क्योंकि यह कथा वास्तव में उन लोगों के साथ प्रतिध्वनित नहीं होती है, जिन्हें वास्तव में इन आवश्यक सेवा की आवश्यकता है,” एवरेट मेयर कैसी फ्रैंकलिन ने कहा।
फ्रैंकलिन का यह भी दावा है कि गुरुवार सुबह कंपनी के सीईओ के साथ एक कॉल के दौरान, चोरी का उल्लेख नहीं किया गया था। उन्होंने कहा कि सीईओ ने कंपनी के लिए वित्तीय नुकसान का हवाला दिया।
फ्रैंकलिन ने कहा, “यह हमारी पूरी टीम के लिए एक तरह से पंच था जो इस संसाधन की सुरक्षा के लिए काम कर रहा है।” “हम अपराध को नीचे लाए, और वे अभी भी बंद हो गए।”
क्लोजर ने खुदरा चोरी के लिए मजबूत प्रतिक्रियाओं के लिए कॉल को ईंधन दिया है। किंग काउंटी काउंसिलम क्लाउडिया बाल्डुची, जो काउंटी कार्यकारी के लिए चल रहे हैं, ने स्टोर शटडाउन को “अस्वीकार्य के रूप में वर्णित किया, जब उन कारणों में सार्वजनिक सुरक्षा और रोकथाम योग्य अपराध शामिल हैं।”
बाल्डुची ने हाल ही में अपनाया गया काउंटी बिक्री कर राजस्व द्वारा वित्त पोषित एक स्थायी खुदरा अपराध टास्क फोर्स का प्रस्ताव दिया है। यह पहल दो जासूस पदों और एक अभियोजक भूमिका को संगठित दुकानदार छल्ले को लक्षित करने के लिए बनाएगी।
“यह खुदरा चोरी के कारणों को सीधे संबोधित करने के लिए समन्वय और समर्थन प्रदान करेगा और किंग काउंटी में खुदरा चोरी को कम करने के लक्ष्य के साथ इसका जवाब देगा,” उसने कहा।
लेकिन इस प्रस्ताव ने साथी काउंटी काउंसिलमेम्बर और काउंटी के कार्यकारी उम्मीदवार Girmay Zahilay की आलोचना की, जिन्होंने संसाधन आवंटन के लिए अधिक सहयोगी दृष्टिकोण पर जोर दिया।
ज़िलाय ने एक बयान में कहा, “यह हमारे शेरिफ, मुकदमा चलाने वाले अटॉर्नी, श्रमिकों, खुदरा विक्रेताओं और समुदाय के सदस्यों के साथ एक पारदर्शी और जानबूझकर प्रक्रिया होने से पहले किसी भी एकल उपयोग के लिए नए बिक्री-कर राजस्व के एक निश्चित स्लाइस को पूर्व-प्रतिज्ञा देने के लिए गैर-जिम्मेदार होगा।”
उन्होंने क्रोगर से स्टोर-स्तरीय डेटा जारी करने का भी आग्रह किया और निर्णय लेने के लिए कहा, “वर्तमान अपराध के रुझानों में, न कि केवल ऐतिहासिक स्नैपशॉट में।”
नौकरी के नुकसान और तनावपूर्ण पारिवारिक बजट से परे, केंट क्लोजर शहर के लिए एक और वित्तीय चुनौती है: बिक्री कर राजस्व के एक प्रमुख स्रोत का नुकसान।
मेरिल ने खुदरा विक्रेताओं के बाहर निकलने के फैसले के बारे में कहा, “एक व्यावसायिक दृष्टिकोण से मुझे यह मिल जाता है। आप केवल इतना चोरी करने जा रहे हैं।”
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