फ़ेडरल वे, वाशिंगटन – फ़ेडरल वे सिटी काउंसिल ने सिटी हॉल के बाहर कौन से झंडे फहराए जा सकते हैं, इसे सीमित करने के लिए मतदान किया, जिससे समुदाय और सांस्कृतिक झंडे जैसे प्राइड, जुनेटीन्थ और यूक्रेनी बैनर फहराने की वर्षों से चली आ रही प्रथा समाप्त हो गई।
21 अक्टूबर को 6-1 वोट से पारित प्रस्ताव, केवल यू.एस., वाशिंगटन राज्य और सिटी ऑफ़ फ़ेडरल वे झंडों के प्रदर्शन को प्रतिबंधित करता है। इस कदम पर 5 नवंबर की बैठक में सामुदायिक प्रतिक्रिया हुई, जहां एक दर्जन से अधिक निवासियों ने परिषद से पुनर्विचार करने का आग्रह किया।
फेडरल वे प्राइड का नेतृत्व करने वाले एलीसन फाइन ने कहा, “यह गौरव ध्वज के बारे में नहीं है। यह समुदाय के बारे में है। हमें मतभेदों का जश्न मनाना चाहिए।”
अन्य लोगों ने तर्क दिया कि नई नीति हाशिए पर रहने वाले समूहों के लिए दृश्यता को खत्म कर देती है, जबकि समर्थकों ने कहा कि यह एकता और स्थिरता बहाल करती है। अमेरिकी सेना के एक अनुभवी व्यक्ति, जिनके परिवार ने सैन्य सेवा के माध्यम से नागरिकता प्राप्त की थी, ने परिषद को बताया कि अमेरिकी ध्वज पहले से ही सभी का प्रतिनिधित्व करता है।
उस व्यक्ति ने कहा, “मेरे पिता ने द्वितीय विश्व युद्ध में सेवा की थी। मेरे दादा ने प्रथम विश्व युद्ध में सेवा करके अपनी नागरिकता अर्जित की थी।” “वह झंडा हम सभी का प्रतिनिधित्व करता है।”
काउंसिल के सदस्य जैक डोवी, जिन्होंने बदलाव के लिए मतदान किया, ने कहा कि शहर को झंडे फहराने के बढ़ते अनुरोधों का सामना करना पड़ रहा है – जिसमें इज़राइल-हमास संघर्ष से संबंधित झंडों का विरोध भी शामिल है – और एक स्पष्ट, तटस्थ मानक की आवश्यकता है।
डोवी ने कहा, “हमें हर समय झंडे लगाने के लिए कहा जाता है, और मेयर या किसी के लिए यह कहना मुश्किल है कि कौन जाता है और कौन नहीं।”
डोवी, जिन्होंने 18 साल की सेवा की है और दिसंबर में कार्यालय छोड़ दिया है, ने एक विकल्प के रूप में एक समुदाय-संचालित “फ्लैग पार्क” बनाने का प्रस्ताव रखा। उन्होंने सुझाव दिया कि शहर 348वीं स्ट्रीट के पास, हनरुई गार्डन और लिटिल लीग मैदानों के बगल में एक गैर-लाभकारी संस्था को घास का एक भूखंड दान करें, जो इस स्थान का प्रबंधन करेगा और सांस्कृतिक समूहों को अपने स्वयं के झंडे फहराने की अनुमति देगा।
डोवी ने कहा, “शहर को यह तय नहीं करना चाहिए कि कौन आएगा और कौन नहीं।” “अगर लोगों के पास अपनी जगह है, तो वे इसे नियंत्रित करते हैं, वे धन जुटाते हैं, वे इसे बनाए रखते हैं। यह लोगों को विभाजित करने के बजाय एक साथ लाता है।”
परिषद सदस्य लिडिया अससेफा-डॉसन ने एकमात्र “नहीं” वोट दिया, यह कहते हुए कि समुदाय के झंडे अपनेपन और समावेशन का प्रतिनिधित्व करते हैं।
फेडरल वे, जिसे 1990 में किंग काउंटी एक्वाटिक सेंटर के बाहर सभी 50 राज्यों के झंडे फहराने के बाद कभी “फ्लैग सिटी यूएसए” का उपनाम दिया गया था, अब सिटी हॉल में केवल तीन झंडे फहराएगा।
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