वाशिंगटन में गैस और डीजल के मूल्य लगातार बढ़ रहे हैं, जिससे स्थानीय ट्रकिंग कंपनियों के लिए नए चुनौती पैदा हो रहे हैं. एएए के अनुसार, वाशिंगटन में एक गैलन रेगुलर गैसोलीन की औसत कीमत अब $5.76 हो गई है, जो पिछले सप्ताह के तुलना में लगभग 10 सेंट अधिक है. डीजल के मूल्य, भले ही वे पिछले सप्ताह के मुकाबले थोड़ा कम हैं, लेकिन वे अभी भी सिएटल/बेल्वियू/एवरेट क्षेत्र में प्रति गैलन $7 के आसपास चल रहे हैं. सिएटल के क्षेत्र में DRD Trucking and Warehousing Services के मालिक रिचर्ड डेविस कहते हैं कि ईंधन खर्च अब उनके कंपनी के तल तक गहरी नुकसान पहुंच रहे हैं. ‘ईंधन हमारा पैसा है’, डेविस ने कहा. ‘ईंधन के बिना हम गति नहीं कर सकते.’ DRD Trucking वैश्विक वाशिंगटन में सिएटल और टैकोमा टर्मिनल से ड्रेज डिलीवरी चलाता है. लेकिन डीजल के मूल्य लगातार बढ़ रहे हैं, डेविस कहते हैं कि वित्तीय दबाव बढ़ गया है. ‘इन भरे हुए ट्रकों के लिए एक गैलन के लिए केवल पांच या छह मील होते हैं’, डेविस ने समझाया. ‘जब आप $5 प्रति गैलन देते हैं, तो वह लगभग ब्रेक-इवन होता है, थोड़ा अधिक. अब हम $7 पर हैं.’ उनके अनुसार अब ट्रकिंग कंपनियों के लिए गणित उनके पक्ष में नहीं है. ‘हम एक गैलन के लिए अधिक भुगतान कर रहे हैं जितना हम एक मील के लिए प्राप्त कर रहे हैं’, डेविस ने कहा. ‘वह वहां समस्या आती है.’ इस समस्या के कारण एक अकेले ट्रक के टैंक को भरना एक टैंक रिफिल में सौ डॉलर से अधिक खर्च हो सकता है. डेविस कहते हैं कि ऊंचे ईंधन के खर्च ने उन्हें अपने लाभ में अपने निर्णय लेने के लिए बाध्य कर दिया है. ‘मेरा लाभ लगभग 40 प्रतिशत कम हो गया है’, उन्होंने कहा. ‘मैं थोड़े ड्राइवर को छोड़ दिया है, और कार्यालय कर्मचारियों के घंटों को कम कर दिया है.’ खर्च कम करने के लिए कंपनी ने अपनी ईंधन भरने की नीति को बदल दिया है, जिसमें केवल मंगलवार से बुधवार तक चलने वाले ईंधन के लिए ट्रकों को भरना शामिल है. नए ईंधन के उछाल के बाद बहुत सारे ट्रकिंग व्यवसाय अभी भी पहले आर्थिक दबाव से बाहर नहीं आए हैं, जिसमें शुल्क संबंधी खर्च और आपूर्ति श्रृंखला के विघटन शामिल हैं. डेविस कहते हैं कि अब उनके पास केवल ऐतनी समायोजन करने की जगह है. ‘यह अब ब्रोकर के बाजार कहलाता है. इसलिए हमें बहुत कम कुछ करने की जगह है, बस बर्द्धन और उम्मीद करना ही है कि बाजार बेहतर हो जाए.’ डेविस अपने राज्य के नेताओं को एक राहत के रूप में कुछ करने की उम्मीद भी रखते हैं. ‘मुझे वाशिंगटन राज्य के गवर्नर को इस बारे में ध्यान देने की आवश्यकता है और इसके प्रभाव को समझे. अपने लिए कुछ करें, कुछ राहत दें, थोड़ा ही अच्छा होगा.’
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