वाशिंगटन राज्य के गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने मंगलवार को कहा कि वह नए वर्ष के शुरू में स्टारबक्स के नेतृत्व से लंबी बातचीत कर चुके हैं, जिसके बाद कंपनी ने अपनी नई केंद्रापालिका के लिए नैशविले का चयन किया. फर्ग्यूसन ने कहा, ‘स्टारबक्स हमारे समुदाय के एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, इसे बहुत हल्के शब्दों में कहें तो.’ उन्होंने कहा कि वह कंपनी को अपने तरीके से समर्थन करेंगे. फर्ग्यूसन ने कंपनी के घर राज्य के बाहर विस्तार के निर्णय को एक व्यापक राष्ट्रीय रुझान के रूप में वर्गीकृत किया. इस घटना के बीच कई महत्वपूर्ण नौकरी देने वाले कंपनियों, जैसे अमेज़ॉन, माइक्रोसॉफ्ट और मेटा, ने वाशिंगटन में नौकरियों को काट दिया है, जिससे इस क्षेत्र के आर्थिक भविष्य के बारे में चिंता बढ़ गई है. हालांकि, व्यवसाय नेता कहते हैं कि स्थानीय और राज्य नीतियां भी कंपनी के निर्णयों को प्रभावित कर रही हैं. इएन कर्टनेज़, जो एथन स्टोल रेस्तरां के नेता हैं और पहले स्टारबक्स में काम कर चुके हैं, ने घोषणा को ‘एक बुरी खबर’ कहा और कहा कि यह एक लंबे समय तक चल रहे रुझान का परिणाम है. ‘यह अच्छी इच्छा वाली नीतियों के एक संग्रह के परिणाम है जो अतिरिक्त प्रभाव डालती है और समय के साथ बढ़ती जाती है,’ उन्होंने कहा. उन्होंने राज्य विधियों और सिएटल के नीतियों के संयोजन को उल्लेख किया, जिसमें वेतन, कर छूट, राइड-हाइलिंग सेवाओं और डिलीवरी प्लेटफॉर्म शामिल हैं, जो विशेष रूप से रेस्तरां के लिए खर्च को बढ़ा रहे हैं. उन्होंने कहा कि इस प्रभाव बड़ी कंपनियों से लेकर स्थानीय व्यवसाय तक फैल गया है. ‘नौकरियों के खो जाने और नए निवेशकों के खो जाने, चाहे वे टेनेसी या देश के दूसरी ओर जाएं, हमारे व्यवसाय और विशेष रूप से हमारे लोगों के लिए बहुत हानिकारक है,’ उन्होंने कहा. वाशिंगटन के प्रतिस्पर्धा के बारे में चिंता भी लगभग एक साल पहले माइक्रोसॉफ्ट के अध्यक्ष ब्रैड स्मिथ द्वारा उठाई गई थी, जिन्होंने चेतावनी दी थी कि बढ़ते खर्च नौकरियों को बरकरार रखने के लिए कठिन बना सकते हैं. हालांकि, विस्तार के बावजूद स्टारबक्स सिएटल में अपनी उपस्थिति को बरकरार रखेगा, जहां यह शुरू किया गया था, जबकि इसके ऑपरेशन टेनेसी में बढ़ रहे हैं. फर्ग्यूसन ने कहा कि व्यापक आर्थिक कारक भी परिवर्तन के कारण हैं, विशेष रूप से तकनीकी क्षेत्र में. ‘हर गवर्नर उस बारे में चिंतित होता है जो हो रहा है,’ फर्ग्यूसन ने कहा. ‘हम अकेले नहीं हैं जो इन प्रभावों से गुजर रहे हैं.’ उन्होंने जोड़ा, ‘AI के बारे में जो हो रहा है, वह वाशिंगटन के लिए अत्यधिक प्रभाव डाल सकता है, क्योंकि यहां तकनीकी उद्योग के बारे में बहुत कुछ है. अनेक राज्यों के लिए हमारी समस्याएं अच्छी लगती हैं, लेकिन हर राज्य इन परिवर्तनों के प्रभाव को महसूस कर रहा है.’
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