सिएटल – लेक सिटी में फ्रेड मेयर स्टोर के अचानक बंद होने के बाद, सिएटल के मेयर ब्रूस हैरेल ने शहर भर में खाद्य रेगिस्तानों को संबोधित करने के लिए सोमवार को एक व्यापक नए प्रयास की घोषणा की – एक ऐसा कदम जिसके कारण कुछ निवासियों को किफायती किराने का सामान या दवा तक पहुंच नहीं मिल पाई।
इस सप्ताह हस्ताक्षरित एक कार्यकारी आदेश के माध्यम से, हैरेल ने शहर के विभागों को भोजन पहुंच का विस्तार करने के लिए बहुआयामी दृष्टिकोण अपनाने का निर्देश दिया, जिसमें 13000 लेक सिटी वे एनई में अब खाली पड़ी फ्रेड मेयर संपत्ति के संभावित अधिग्रहण की खोज भी शामिल है। हैरेल ने कहा, लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि साइट समुदाय की जरूरतों को पूरा करती रहे और मौजूदा असमानताएं न बढ़े।
हैरेल ने एक बयान में कहा, “महापौर के रूप में, मैं सिएटल के हर पड़ोस में किफायती भोजन और दवा तक पहुंच के लिए लड़ रहा हूं, जो हमारे शहर के लोगों के स्वास्थ्य और सुरक्षा के लिए आवश्यक है।” “यह समाधान-केंद्रित कार्यकारी आदेश हमारे बच्चों, बड़े वयस्कों, गतिशीलता समस्याओं वाले लोगों और परिवारों को ताजा, स्थानीय, किफायती और सांस्कृतिक रूप से प्रासंगिक भोजन और चिकित्सा तक समान पहुंच सुनिश्चित करने के लिए शहर में उपलब्ध सभी विकल्पों की खोज करता है।”
आदेश में वित्त और प्रशासनिक सेवा विभाग, योजना और सामुदायिक विकास कार्यालय, और स्थिरता और पर्यावरण कार्यालय सहित कई शहर एजेंसियों को किराना या फार्मेसी बंद होने के कारण खाद्य रेगिस्तान बनने के जोखिम वाले क्षेत्रों की पहचान करने के लिए कहा गया है। शहर के अधिकारियों को यह आकलन करने के लिए निजी भागीदारों के साथ काम करने का भी निर्देश दिया गया है कि क्या शहर भविष्य में किराना या फार्मेसी संचालन का समर्थन करने के लिए प्रमुख पड़ोस में संपत्ति हासिल करने में मदद कर सकता है।
संपत्ति अधिग्रहण के अलावा, निर्देश कानून का मसौदा तैयार करने की योजना बनाता है जो कम सेवा वाले क्षेत्रों में अधिक किराना और फार्मेसी विकास को प्रोत्साहित करने के लिए ज़ोनिंग और अनुमति नियमों को बदल देगा। हैरेल ने एक हितधारक समूह के निर्माण का भी आदेश दिया, जिसमें स्टोर बंद होने के पीछे की आर्थिक और संरचनात्मक चुनौतियों की जांच करने के लिए प्रमुख किराना श्रृंखलाओं, स्थानीय व्यवसायों, श्रम और सामुदायिक संगठनों के प्रतिनिधियों को एक साथ लाया गया – जिसमें हाल ही में लेक सिटी में देखी गई चुनौतियां भी शामिल थीं।
कार्यकारी आदेश शहर को राज्य स्तर पर बदलावों की वकालत करने का भी निर्देश देता है। सिएटल प्रतिबंधात्मक अनुबंधों पर राज्यव्यापी प्रतिबंध लगाने पर जोर देगा – ऐसे समझौते जो किराना दुकानों को कुछ संपत्तियों पर खोलने से रोकते हैं – और किराना और फार्मेसी संचालन का समर्थन करने के लिए कर सुधारों की मांग करेंगे।
सिएटल सिटी काउंसिल के सदस्य जॉय हॉलिंग्सवर्थ ने इस कदम की सराहना करते हुए इसे सामयिक और आवश्यक बताया। उन्होंने कहा, “मैं मेयर के विचारशील प्रस्ताव की सराहना करती हूं और यह सुनिश्चित करने के लिए एक सक्रिय कदम है कि सभी सिएटल पड़ोस में ताजा, स्वस्थ भोजन तक समान पहुंच हो और वे खाद्य रेगिस्तान न बनें।”
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