सिएटल – नगर परिषद ने नए कानून को मंजूरी दे दी, जिससे सिएटल में बंद किराना दुकानों को किसी अन्य किराना श्रृंखला से बदलने की अनुमति मिल गई, जिससे प्रतिस्पर्धा को रोकने और भोजन की पहुंच में सुधार करने के प्रयास अवरुद्ध हो गए।
मंगलवार को परिषद द्वारा सर्वसम्मति से अनुमोदित यह अध्यादेश, उत्तरी सिएटल में फ्रेड मेयर और कैपिटल हिल पर होल फूड्स बाजार के अक्टूबर में बंद होने के जवाब में आया है। लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि लोगों की पास की कम से कम एक किराना दुकान और फार्मेसी तक पहुंच हो।
सिटी काउंसिल सदस्य डेबोरा जुआरेज़ ने बताया, “लेक सिटी वे पर फ्रेड मेयर के बंद होने से हमारे समुदाय पर जबरदस्त प्रभाव पड़ा है, साथ ही बार्टेल, वालग्रीन्स, स्टारबक्स और कई छोटे व्यवसायों के बंद होने का भी असर पड़ा है।” “लेक सिटी पूरी तरह से वापस आने की कोशिश कर रहा है और उम्मीद है कि हम खुद को भुतहा शहर नहीं पाएंगे।”
क्रोगर ने लेक सिटी में किराने की दुकान को बंद करने का एक कारण चोरी बताया, और दूसरा केंट में।
“शहर के उस तरफ एक खाद्य रेगिस्तान है,” काउंसिल सदस्य मैरिट्ज़ा रिवेरा ने कहा कि जिला 4 में उनके घटक भी हाल ही में फ्रेड मेयर के बंद होने से प्रभावित हैं। “जैसा कि हम किराने की दुकानों को खो देते हैं, हम यह सुनिश्चित करते हैं कि अन्य किराने की दुकानों को छोड़ने का कोई अवसर नहीं है जो इसमें आना चाहते हैं, जिसमें छोटे बोडेगास भी शामिल हैं, जो किराने की दुकानें भी हैं, जो उन स्थानों में जा सकते हैं।”
इसका मतलब है कि फ्रेड मेयर की तरह एक बंद किराने की दुकान का मालिक, एक प्रतिस्पर्धी श्रृंखला को उसी स्थान पर खुलने से नहीं रोक सकता है, जिसे अतीत में सिएटल में अभ्यास की अनुमति दी गई है।
मेरा प्रस्तावित बजट शहर के खाद्य निवेश में 20% की वृद्धि करता है, हालाँकि, बहुत से सिएटलवासियों के लिए किफायती भोजन और दवाएँ दुर्गम हैं। जब कोई कंपनी किसी किराना स्टोर या फार्मेसी को बंद कर देती है, तो वे संपत्ति के विलेख या पट्टे में एक प्रतिबंधात्मक अनुबंध जोड़ सकते हैं जो नई किराना या फार्मेसी को उसी स्थान पर स्थापित होने से रोकता है। हमारा कानून सिएटल में इन प्रतिबंधात्मक अनुबंधों को अवैध बना देगा।
ऐसा इसलिए है क्योंकि सिएटल के कई इलाकों में केवल एक पूर्ण-सेवा किराना स्टोर है जो बंद होने पर खाद्य रेगिस्तान की ओर ले जाएगा।
जेनिस एथिल, जो लेक सिटी फ्रेड मेयर से दो ब्लॉक दूर रहती हैं और अभी भी पार्किंग में अपने इलेक्ट्रिक वाहन को चार्ज करती हैं, कहती हैं कि उन्हें अब शोरलाइन में किराने का सामान और दवा लेने के लिए 15 मिनट ड्राइव करना पड़ता है।
“हम अभी एक डॉक्टर के अपॉइंटमेंट से आए थे, और उन्होंने पूछा कि मेरी पसंदीदा फार्मेसी कौन सी है, और मैंने कहा, ‘अरे हाँ, वे अभी-अभी बंद हुए हैं, इसलिए अब मुझे एक अलग फार्मेसी चुननी होगी जो और दूर होगी,” एथिल ने समझाया। “मुझे आशा है कि कोई व्यक्ति [फ्रेड मेयर] खरीदेगा और एक और यहां रख देगा ताकि मेरे लिए आकर जो मुझे चाहिए वह ले लेना इतना अधिक काम न हो।”
हाल ही में कई स्टोर बंद होने के कारण कानून सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल की घोषणा करता है। यह अध्यादेश एक वर्ष के लिए प्रभावी है जबकि नगर परिषद दीर्घकालिक समाधान पर काम करती है।
फूड डेजर्ट के मुद्दे पर नगर परिषद को फीडबैक देने के इच्छुक लोगों को 2 दिसंबर को सार्वजनिक सुनवाई का मौका मिलेगा। नए कानून में अपवाद हैं, और 28 अक्टूबर को इस अध्यादेश के प्रभावी होने से पहले ही लगाए गए नकारात्मक उपयोग समझौतों पर इसका कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। यह किराना स्टोर या फार्मेसी मालिक/संचालक पर भी लागू नहीं होता है जो बंद साइट के आधे मील के भीतर और बंद होने के एक वर्ष के भीतर स्थानांतरित हो जाता है। अंतिम अपवाद नकारात्मक उपयोग प्रतिबंधों वाली संपत्तियों के लिए है जो तीन साल से अधिक नहीं हैं।
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