बुरियन, वाशिंगटन – किंग काउंटी के जांचकर्ताओं ने तीन महीने की गहन जांच के बाद एक बड़े क्षेत्रीय ड्रग्स आपूर्तिकर्ता का पर्दाफाश किया है, जिसके परिणामस्वरूप अब तक की सबसे बड़ी नशीला पदार्थ बरामदगी हुई है। शेरिफ कार्यालय के अनुसार, जब्त किए गए ड्रग्स का मूल्य दो मिलियन डॉलर से अधिक है।
शेरिफ पैटी कोल-टिन्डल ने कहा, “मेरे सामने जो बरामदगी हुई है, वह हमारी विशेष अपराध निवारण दल (स्पेशल एम्फेसिस टीम) के लगभग तीन महीने के अथक प्रयासों का परिणाम है।” यह दल नशीले पदार्थों से संबंधित अपराधों पर विशेष रूप से ध्यान केंद्रित करता है।
यह कार्रवाई ‘ऑपरेशन ईस्टबाउंड एंड डाउन’ के अंतिम चरण का हिस्सा है, जो एक कार्टेल-लिंक्ड ड्रग्स नेटवर्क की जांच है। इस नेटवर्क पर किंग, स्नोहोमिश और स्कागिट काउंटियों में नशीले पदार्थों का वितरण करने का आरोप है। मामला पिछले महीने किर्क्लैंड में एक अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स में हुई बड़ी बरामदगी के बाद सामने आया था।
कोल-टिन्डल के अनुसार, बरामद की गई ड्रग्स में मेथामफेटामाइन (Methamphetamine) और हेरोइन (Heroin) शामिल हैं, साथ ही लगभग 89,000 डॉलर नकद भी मिला है। मेथामफेटामाइन एक शक्तिशाली उत्तेजक नशीला पदार्थ है, जबकि हेरोइन एक अत्यधिक नशीला दर्द निवारक दवा है।
जांचकर्ताओं ने लिनवुड से संचालित एक क्षेत्रीय आपूर्तिकर्ता की पहचान की और ड्रग-डिटेक्शन डॉग ‘क्विन’ की मदद से 17 दिसंबर को सर्च वारंट प्राप्त करने के लिए पर्याप्त सबूत जुटाए। कुत्तों का उपयोग अपराध जांच में सहायक होने के लिए अमेरिका में आम है, और ‘क्विन’ को एक मूल्यवान सहयोगी बताया गया है।
खोज के दौरान 214 पाउंड मेथामफेटामाइन, पांच पाउंड हेरोइन और $89,780 नकद बरामद हुआ। संदिग्ध, अब्राहम ऑर्टिज- Ayala को स्नोहोमिश काउंटी जेल में रखा गया है और $1 मिलियन की जमानत पर रिहा किया गया है। उस पर नियंत्रित पदार्थों के चार मामलों में कब्जे के आरोप लगाए गए हैं, जिसका उद्देश्य निर्माण या वितरण करना है। शेरिफ कार्यालय का कहना है कि दिसंबर की बरामदगी का अनुमानित बाजार मूल्य $2 मिलियन है।
शेरिफ कोल-टिन्डल ने नशीले पदार्थों की इस समस्या को समुदायों के लिए एक गंभीर चुनौती बताया और इस पर ध्यान देना आवश्यक बताया। ड्रग्स को प्याज के बक्से, सब्जियों की थैलियों और ज़िप-टॉप बैग जैसे सामान्य घरेलू सामान में छिपाया गया था, ताकि जांचकर्ताओं को भ्रमित किया जा सके और ड्रग्स को सामान्य पड़ोसियों के बीच घुलने-मिलने में मदद मिल सके। यह तरीका ड्रग्स तस्कर अक्सर इस्तेमाल करते हैं।
अभियोजकों का कहना है कि संदिग्ध वाशिंगटन में ड्रग्स के वितरकों में से एक है, जो सीधे मैक्सिको से ड्रग्स प्राप्त करता है। जमानत के लिए दायर दस्तावेजों में, उन्होंने चिंता व्यक्त की है कि संदिग्ध के अमेरिका के साथ सीमित संबंध हैं और वह जीवन कारावास का सामना कर सकता है, जिससे वह भाग सकता है।
“यह जीवन बचा रहा है ताकि लोग इन ड्रग्स का इस्तेमाल न कर सकें क्योंकि वे सड़कों से बाहर हैं,” कोल-टिन्डल ने कहा।
अधिकारियों का कहना है कि जब्त किए गए लगभग $90,000 नकद को भविष्य में ड्रग्स भेजने के लिए मैक्सिको वापस भेजा जाना था। शेरिफ ने कहा कि यह एक चक्र है, और इसे तोड़ना महत्वपूर्ण है।
‘ऑपरेशन ईस्टबाउंड एंड डाउन’ के तहत अब तक लगभग 300 पाउंड मेथामफेटामाइन, 22 पाउंड फेन्टानिल (Fentanyl) और 12 पाउंड से अधिक हेरोइन जब्त किया गया है। अधिकारियों ने छह लोगों को गिरफ्तार किया है, एक वाहन जब्त किया है और $229,000 से अधिक ड्रग्स की आय जब्त की है। फेन्टानिल एक शक्तिशाली ओपिओइड है।
शेरिफ कोल-टिन्डल के लिए, यह मामला किंग काउंटी में ओवरडोज (Overdose) की गंभीर समस्या से जुड़ा हुआ है। “हमारे पास अभी भी किंग काउंटी में ओवरडोज की एक बड़ी संख्या है। पिछले हफ्ते ही 14 लोगों की मौत हो गई, यह बहुत चिंताजनक है।”
स्पेशल एम्फेसिस टीम को शेरिफ द्वारा ‘छोटा लेकिन शक्तिशाली’ बताया गया है। 2025 में अकेले, इस टीम ने 584 पाउंड से अधिक नशीले पदार्थों को जब्त किया है, जिसमें 71,000 से अधिक फेन्टानिल गोलियां शामिल हैं, जिनका अनुमानित बाजार मूल्य $7.7 मिलियन से अधिक है।
“हम सिनालोआ कार्टेल (Sinaloa Cartel) को बाधित कर रहे हैं, और उन्हें पता होना चाहिए कि यदि वे किंग काउंटी में आते हैं, तो हमारे पास ऐसी टीमें हैं जो सड़कों से यह सामान हटाने के लिए प्रतिबद्ध हैं,” कोल-टिन्डल ने कहा।
सभी सबूत अब अभियोजकों को सौंप दिए गए हैं, और जांच जारी रहने के साथ और आरोप और गिरफ्तारियां हो सकती हैं।
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