ओलंपिया, वाशिंगटन – वाशिंगटन के गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने कहा कि राज्य के विभागों को कठिन बजट निर्णय के लिए तैयार रहना चाहिए क्योंकि उनके प्रशासन अगले राज्य खर्च योजना के निर्माण में लगे हैं. उन्होंने राज्य की वित्तीय स्थिति को ‘गंभीर’ कहा जबकि बजट घाटा को संतुलित करने के लिए नए कर लगाने के वादे करने से बचेंगे.
वित्तीय प्रबंधन के अधिकारी के.डी. चैपमैन-सी ने विभागों को नए कार्यक्रमों के अनुरोध के बजाए वित्तीय कटौती की पहचान करने के निर्देश दिए, जबकि राज्य नेता वित्तीय चुनौतियों के सामने आए बजट घाटे के बारे में बताए.
फर्ग्यूसन ने बताया कि वह चैपमैन-सी के साथ निर्देश बनाने में गहरी सहयोग कर रहे हैं और विभागों को अब तैयारी करने के लिए कह रहे हैं, चाहे अपडेट आय अनुमान एक महीने बाद उपलब्ध होंगे.
‘हमें ठीक रकम नहीं है,’ फर्ग्यूसन ने कहा. ‘हम इसके लिए कई महीने तक इंतजार करेंगे. लेकिन यदि हम विभागों को कुछ गहरी सोच कर बजट के संतुलन के लिए ध्यान देने के लिए कह रहे हैं, तो उन्हें आगे के बारे में जानकारी होनी चाहिए.’
गवर्नर ने अपने आधिकारिक आवेदन के समय वित्तीय चुनौतियों के बारे में बार बार उल्लेख किया.
‘एक साल और आधा पहले मैंने एक 16 अरब डॉलर के बजट घाटे के साथ आवेदन किया था,’ फर्ग्यूसन ने कहा. ‘इसका कोई आसान रास्ता नहीं है, और हम अभी भी इसके प्रभावों से गुजर रहे हैं.’
फर्ग्यूसन ने अपने राज्य बजट के लिए पहली बार एक पूर्ण द्विवार्षिक बजट के लिए अवसर के बारे में बात की.
‘राज्य के गवर्नर के रूप में मैं इसे हर साल दोहराना नहीं चाहता,’ उन्होंने कहा. ‘यह मेरा पहला अवसर है जहां मैं एक पूर्ण बजट के बारे में बात कर सकता हूं, और मैं इसे जिम्मेदार बनाना चाहता हूं, जो हमारे AAA बॉन्ड रेटिंग को बरकरार रखे और मुख्य सेवाओं को सुरक्षित रखे. लेकिन कुछ कठिन निर्णय होंगे.’
बजट चेतावनी राज्य के राज्य सभा के राज्य सदस्य चिर्स गिल्डन द्वारा निश्चित रूप से आलोचना के लिए बरकरार रही है, जो कहते हैं कि वाशिंगटन की वित्तीय चुनौतियां आय वृद्धि के बजाए खर्च के विस्तार से आई हैं.
‘राज्य के अधिकारी ने बार बार बताया कि उनके नए बजट को एक गलत आधार पर बनाया गया है,’ गिल्डन ने एक बयान में कहा. ‘हमने बताया कि अतिरिक्त खर्च के कारण बड़ा घाटा हो सकता है. वे नहीं सुने.’
गिल्डन ने बताया कि इस साल अनुमोदित बिलियन डॉलर के नए करों के बारे में बताया गया था जो बजट को स्थिर बनाने के लिए आवश्यक थे, लेकिन राज्य फिर बजट घाटे के साथ आ रहा है.
पूछे गए बिना नए कर लगाने के बारे में फर्ग्यूसन ने स्पष्ट उत्तर दिया.
‘मैं नए कर लगाने के वादे नहीं करूंगा,’ उन्होंने कहा.
गवर्नर ने नए बजट के लिए आय वृद्धि के बजाए बजट घाटे को संतुलित करने के लिए कानून बनाने के बारे में बात करने के विचार के खिलाफ बोले, जिसमें विधायकों ने बड़ी खर्च कटौती की अनुमति दी थी.
‘हमने बिलियन डॉल के बजट से कटौती की है,’ फर्ग्यूसन ने कहा. ‘इसकी रिपोर्ट बहुत कम होती है, लेकिन हमने बजट से बिलियन डॉलर की कटौती की है जो कभी नहीं बताई जाती है.’
‘कोई भी बजट वास्तविकता हो या अमेरिकी सरकार के बजाए बजट के चुनौतियों के लिए राज्य के बजट को सही आकार में बनाना होगा,’ फर्ग्यू के बोले. ‘इसलिए हम इसे हर साल नहीं करेंगे.’
फर्ग्यूसन ने वाशिंगटन के नए उच्च आय वाले व्यक्तियों पर लगाए गए कर के भविष्य के बारे में बात की और यदि उसे वोटर या न्यायालय द्वारा रद्द कर दिया जाए तो क्या होगा.
‘अगर इसे रद्द कर दिया जाए, तो हम उस वास्तविकता के साथ निपटेंगे,’ उन्होंने कहा.
गवर्नर ने पिछले बजट चक्र में वित्तीय कर के बारे में बोले जो वह विरोध करते थे क्योंकि राज्य नेता उस आय की आशा कर रहे थे जो बजट को संतुलित कर सकती थी.
‘यह अलग है,’ फर्ग्यूसन ने कहा. ‘हम आज इन धन राशियों पर निर्भर नहीं हैं. आगे के वर्षों में भी नहीं. यह भविष्य में है.’
क्योंकि राज्य वर्तमान में इस आय पर निर्भर नहीं है, फर्ग्यूसन ने कहा कि यदि कानूनी या राजनीतिक चुनौतियां अंततः इस कर को रद्द कर दें, तो नीतिकारों को समय मिलेगा जो अपने आप को समायोजित कर सकें. राज्य के वित्त के लिए एक अन्य चिंता राज्य के भण्डार और इसके प्रभाव राज्य के बॉन्ड रेटिंग पर है. फर्ग्यूसन ने बताया कि राज्य के AAA बॉन्ड रेटिंग को बरकरार रखना एक प्राथमिक उद्देश्य है.
‘हमारे राज्य के AAA बॉन्ड रेटिंग है. यह आपके लिए सबसे ऊंचा हो सकता है,’ उन्होंने कहा.
लेकिन राज्य निर्माण मंत्री माइक पेलिसिटोटी, फर्ग्यूसन के प्रशासन के एक अहम सदस्य, ने कहा कि राज्य के AAA बॉन्ड रेटिंग को बरकरार रखना आवश्यक है.
‘राज्य के AAA बॉन्ड रेटिंग को बरकरार रखना आवश्यक है,’ फर्ग्यूसन ने कहा. ‘राज्य के AAA बॉन्ड रेटिंग को बरकरार रखना एक प्राथमिकता है.’
गवर्नर ने राज्य विभागों को तैयारी करने के लिए कहा और बजट घाटे को संतुलित करने के लिए नए कर लगाने के वादे नहीं किए.
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