साउंड ट्रांसिट के बढ़ते निर्माण खर्च और $34.5 बिलियन के घाटा के कारण कुछ प्रोजेक्ट के विलंब करने पर विचार करना शुरू कर दिया है. एवरेट विस्तार के एक प्रोजेक्ट के बारे में बात कर रहे हैं, जो मूल रूप से 2036 में शुरू होने वाला था, लेकिन अब इसे 2037 से 2041 तक बढ़ा दिया जा सकता है. इस खबर के साथ एवरेट के मेयर कैसी फ्रांकलिन के लिए बहुत खास नहीं है.
‘यह अस्वीकार्य है, क्योंकि इससे हमारे खर्च बढ़ गए हैं,’ मेयर ने बुधवार को एवरेट शहर के शहर परिषद के एक टाउन हॉल में ट्रांसपोर्टेशन और साउंड ट्रांसिट विस्तार के विलंब के बारे में बात करते हुए कहा. मेयर फ्रांकलिन कहती हैं कि सैकड़ों लोग इस बैठक में शामिल हुए और यहां लोग अपने अंदर बहुत उत्साहित थे. उनका कहना है कि इस बारे में एवरेट के लोग 30 साल से चाह रहे हैं.
‘35,000 लोग बोईंग और एयरोस्पेस के आसपास काम करते हैं. यह एक महत्वपूर्ण नौकरी केंद्र है. और हमें लोगों को इस नौकरी केंद्र तक पहुंचाना होगा,’ मेयर फ्रांकलिन ने कहा. टाउन हॉल में शामिल एक व्यक्ति रैंडी बोलरजैक थे, जिनके कपड़े पर ‘लाइट रेल टू एवरेट’ लिखा था और पीछे ‘लाइट रेल टू एवरेट… अपने जीवन में’ लिखा था.
‘जब मैं आंतरिक आए, कोई लोग पूछे, ‘हाहाकार, यह 1996 के से है?’ क्योंकि हम एवरेट से टैकोमा तक रेल लाइन के बारे में बार-बार बात कर रहे हैं,’ बोलरजैक ने कहा. बोलरजैक कहते हैं कि वह एवरेट के लिए लाइट रेल के लिए बहुत लंबे समय से चाहते हैं. उनका मानना है कि यह न केवल शहर के लिए बल्कि क्षेत्र के लिए भी लाभदायक होगा.
‘यह बस एवरेट से सिएटल तक नहीं है, बल्कि स्नोहोमिश काउंटी में सभी जगह तक पहुंच देगा,’ बोलरजैक ने कहा. मेयर फ्रांकलिन कहती हैं कि वह लोगों को बार-बार साउंड ट्रांसिट के वादे के अनुरूप रहने के लिए बोलती हैं, लेकिन वह एवरेट के लोगों के लिए यह बात जरूरी है.
‘यह एवरेट तक पहुंचेगा क्योंकि हमें रेल लाइन को पूरा करना होगा. रेल लाइन ही राज्यव्यापी संयोजन है,’ फ्रांकलिन ने कहा. ‘और एवरेट के मेयर के रूप में मैं अपने नागरिकों के लिए बार-बार बोलती हूं जो जनतांत्रिक परिवहन पर निर्भर हैं ताकि वे इस क्षेत्र के नौकरी केंद्रों तक पहुंच सकें,’ उन्होंने जारी रखा.
साउंड ट्रांसिट के प्रवक्ता एमी एंबिस्क ने इस विलंब और इससे प्रभावित लोगों के खेद के बारे में इस बयान दिया है:
‘अपने समुदायों में लाइट रेल के लिए बहुत सारे लोगों के आवांछन के कारण पुग साउंड इलेक्ट्रिक रेल व्यवस्था के लिए लोगों के द्वारा विश्वास दिखाया गया है. हम इस बारे में बहुत ज्यादा चाहते हैं कि प्रोजेक्ट आगे बढ़े.
साउंड ट्रांसिट, देश के कई अन्य संस्थानों के जैसे, बढ़ते खर्च के कारण चिंतित है. हम अगर कुछ नहीं करते हैं तो खर्च में बढ़ोतरी और कम आय के कारण विस्तार कार्यक्रम अप्रत्यक्ष रूप से 2030 के दशक में अप्रत्यक्ष हो जाएगा.
अपने घाटा के लिए अपने विस्तार कार्यक्रम के लिए $34.5 बिलियन के आवंटन के लिए साउंड ट्रांसिट ने एंटरप्राइज इनिशिएटिव शुरू किया है. यह एक व्यापक और एकल तरीका है जो खर्च के चुनौतियों को हल करता है जो सभी एजेंसी के खर्च, जिसमें प्रणाली और प्रोजेक्ट योजना, निर्माण, सेवा चलाना, प्रणाली रखरखाव और संभावित आय के स्रोत शामिल हैं ताकि एक सुसंगत रूप से आगे बढ़ सके.
पिछले महीने के बोर्ड रिट्रीट के बाद, बहुत सारे खर्च बचाने वाले उपाय और कार्यक्रम के अनुकूलन के बारे में चर्चा की गई है. बोर्ड को आगामी महीनों में इन विकल्पों पर विचार करने की उम्मीद है, और मई या जून में आगे बढ़ने के बारे में निर्णय लेने की उम्मीद है.
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