स्नोहोमिश, वाशिंगटन – स्नोहोमिश के हिडन मीडोज फार्म में क्रिसमस की सजावट, जो एक बार चमक रही थी, अब बाढ़ के कारण क्षतिग्रस्त हो गई है और सूखे स्थान पर जमा है।
इस महीने की शुरुआत में आई बाढ़ ने कई इमारतों को जलमग्न कर दिया था, जिसके कारण परिवार-स्वामित्व वाली शादी और इवेंट वेन्यू को अपना पहला ‘होमटाउन कंट्री क्रिसमस’ शुरू करने के कुछ ही हफ्तों बाद बंद करना पड़ा। ‘होमटाउन कंट्री क्रिसमस’ एक विशेष आयोजन था, जो ग्रामीण परिवेश में क्रिसमस के पारंपरिक उत्सव को दर्शाता है और स्नोहोमिश क्षेत्र के लोगों के लिए एक बड़ा आकर्षण था।
“हमारे पास लगभग पांच से छह फीट पानी भर गया था, इसलिए उसे साफ करने में काफी समय लगेगा,” मिक स्टॉक ने बताया। “हमारी वाणिज्यिक रसोई में भी दो से ढाई फीट पानी भर गया था।” स्नोहोमिश, वाशिंगटन, सिएटल से लगभग 30 मील उत्तर में स्थित एक छोटा शहर है, जो अपने ऐतिहासिकDowntown और कृषि क्षेत्र के लिए जाना जाता है।
हिडन मीडोज स्नोहोमिश नदी के किनारे स्थित है, जो यहाँ के लोगों के जीवन का एक अभिन्न अंग है। स्टॉकर्स परिवार ने हमेशा नदी के जलस्तर पर कड़ी नजर रखी है, लेकिन इस बार नदी का जलस्तर अभूतपूर्व था, जिसके कारण उन्हें इवेंट बंद करने का फैसला करना पड़ा।
तब तक, खेत को एक शादी के वेन्यू से एक हॉलिडे विलेज में बदल दिया गया था। यह परिवर्तन, खासकर भारतीय दर्शकों के लिए, पश्चिमी संस्कृति के साथ पारंपरिक उत्सवों के मिश्रण को दर्शाता है।
“यह हमारा ट्रेन स्टेशन था, जहाँ से ट्रेन मैदान में एक सुंदर, क्रिसमस-युक्त सवारी के लिए जाती थी,” स्टॉक ने कहा, जो एक प्रमुख आकर्षण के अवशेषों से गुजरते हुए बोल रहे थे। पास में, “मिसफिट खिलौनों की भूमि,” जो पहले खेल और बाउंस हाउस से भरी हुई थी, ताज़ी दबाव से धोई गई थी, और इसकी रेत साफ कर दी गई थी। ‘बाउंस हाउस’ एक अमेरिकी मनोरंजन स्थल है, जो बच्चों के लिए उछलने और खेलने का स्थान होता है।
“पानी हर तरफ था, बस इमारतों को घेर रहा था,” उन्होंने कहा।
बाढ़ के पानी के करीब आने के साथ, लगभग 30 स्वयंसेवकों ने तत्परता से क्रिसमस की सजावट को ऊंचे स्थान पर ले जाने में मदद की। यह भारतीय संस्कृति में ‘सामुदायिक भावना’ और एक-दूसरे की मदद करने के महत्व को दर्शाता है।
“हमें इसे स्थापित करने में छह सप्ताह लगे और इसे हटाने में केवल छह घंटे लगे,” उन्होंने कहा।
अब, सफाई कार्य जारी है। परिवार टिकट वापस कर रहा है, इमारतों को सुखा रहा है और 28 फरवरी को शुरू होने वाले शादी के मौसम के लिए तैयार होने की पूरी कोशिश कर रहा है।
“हम खुले घरों और लोगों के प्यार का जश्न मनाने और इस तरह के कार्यक्रम को अगले साल फिर से करने के लिए वापस जाने के लिए उत्सुक हैं,” ब्रिगेट स्टॉक ने कहा।
उन्होंने कहा कि उन्हें इससे उबरने में मदद करने वाली सबसे बड़ी चीज वह समुदाय है जो पानी आने पर सामने आया था – चर्च के सदस्यों और पड़ोसियों से लेकर पिछले सप्ताह के स्नोहोहैप्पी आवर्स और हेवायर ब्रूइंग इवेंट तक, जहाँ दान को सिएटल के जाने-माने खिलाड़ी, एडगर मार्टिनेज और उनकी पत्नी द्वारा मिलाया गया था। एडगर मार्टिनेज सिएटल Mariners बेसबॉल टीम के एक प्रसिद्ध खिलाड़ी हैं, जो भारतीय दर्शकों के लिए अपेक्षाकृत अपरिचित हो सकते हैं।
इस सब के बीच, स्टॉकर्स परिवार आगे देखने का विकल्प चुन रहे हैं।
“रास्ता मुश्किल है, लेकिन अंत में रोशनी जरूर मिलेगी,” मिक स्टॉक ने कहा। “यह एक लंबी सुरंग है, इसलिए हमें बस धैर्य रखने की आवश्यकता है।”
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