सिएटल – सिएटल के मेयर ब्रूस हैरेल ने शहर के 2026 के बजट को स्वीकृति प्रदान कर दी है। यह 8.9 बिलियन डॉलर (लगभग 720 करोड़ रुपये) की खर्च योजना है, जिसे मेयर और शहर के नेताओं ने किफायती आवास, सार्वजनिक सुरक्षा में अभूतपूर्व निवेश और संभावित संघीय धन में कटौती से बचाव के लिए शहर के वर्षाकालीन कोष को मजबूत करने वाला बताया है। यह कोष अप्रत्याशित परिस्थितियों से निपटने के लिए जमा किया जाता है, जैसे कि आर्थिक मंदी या प्राकृतिक आपदा।
2026 का बजट मेयर हैरेल के प्रारंभिक प्रस्ताव के अनुरूप है, जिसे भविष्य में कार्यभार संभालने वाली केटी विल्सन को प्रबंधित करना होगा। इस बजट में किफायती आवास के लिए 349.5 मिलियन डॉलर (लगभग 28 करोड़ रुपये), बेघर लोगों के प्रति प्रतिक्रिया और भोजन तक पहुंच में अन्य निवेश, और शहर के CARE (सामुदायिक संकट प्रतिक्रिया) कार्यक्रम को दोगुना करने के लिए धन शामिल है।
“यह बजट एक ऐसे समय में सिएटल के मूल्यों की पुष्टि है जब संघीय सरकार की अनिश्चितता स्थानीय नेतृत्व को पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण बनाती है,” हैरेल ने एक बयान में कहा। उन्होंने तर्क दिया कि शहर को वाशिंगटन डी.सी. से आने वाली संभावित वित्तीय संकट और सामाजिक सुरक्षा जाल में विनाशकारी कटौती के लिए तैयार रहना चाहिए।
सार्वजनिक सुरक्षा को भी बड़ी बढ़ावा मिली है। बजट में रिकॉर्ड तोड़ पुलिस भर्ती को बनाए रखने के लिए 26 मिलियन डॉलर (लगभग 2.2 करोड़ रुपये) शामिल हैं, जो इस साल अब तक भर्ती किए गए 150 से अधिक अधिकारियों पर आधारित है, और वर्ष के अंत तक 170 की उम्मीद है। CARE सामुदायिक संकट प्रतिक्रियाकर्ताओं की संख्या को दोगुना करने और सिएटल के 911 कॉल सेंटर (आपातकालीन सेवा) में डिस्पैचर (कॉल रिसीवर) और कॉल-टेकर (कॉल रिकॉर्डर) जोड़ने के लिए अतिरिक्त 9.5 मिलियन डॉलर (लगभग 80 लाख रुपये) का उपयोग किया जाएगा। सिएटल फायर डिपार्टमेंट (अग्निशमन विभाग) को ओवरडोज (दवा का अधिक मात्रा में सेवन) के बाद अपनी हेल्थ 99 टीम (स्वास्थ्य सेवा टीम) का विस्तार करने और डिटॉक्स (शरीर से विषाक्त पदार्थों को निकालने की प्रक्रिया) और आवासीय उपचार बिस्तर (निवास स्थान) जोड़ने के लिए 7.4 मिलियन डॉलर (लगभग 63 लाख रुपये) और 20 अतिरिक्त अग्निशामक भर्ती करने के लिए 2.1 मिलियन डॉलर (लगभग 18 लाख रुपये) भी मिलेंगे।
भोजन तक पहुंच के लिए, बजट शहर के Fresh Bucks कार्यक्रम (स्थानीय किसानों से ताज़ी उपज खरीदने के लिए वाउचर) को दोगुना करता है और खाद्य बैंकों, भोजन कार्यक्रमों और किसान बाजारों में अतिरिक्त धन आवंटित करता है। यह 2026 में संघीय सरकार के बंद होने की स्थिति में भविष्य में SNAP फंडिंग (खाद्य सहायता कार्यक्रम) में कटौती को कम करने में मदद कर सकता है।
इस पैकेज में Families, Education, Preschool and Promise (FEPP) लेवी (कर) का नवीनीकरण शामिल है, जिसे हैरेल ने अपनी एवरी चाइल्ड रेडी इनिशिएटिव (बाल विकास कार्यक्रम) के हिस्से के रूप में डिजाइन किया था। इस उपाय का उद्देश्य छह वर्षों में 1.3 बिलियन डॉलर (लगभग 1080 करोड़ रुपये) का निवेश करना है, जिसमें किफायती चाइल्डकैअर (बाल देखभाल) तक पहुंच को दोगुना करना, स्कूलों में युवाओं के मानसिक स्वास्थ्य का समर्थन बढ़ाना और सार्वजनिक स्कूल स्नातकों (उच्च विद्यालय से उत्तीर्ण छात्र) के लिए ट्यूशन-मुक्त कॉलेज जारी रखना जैसे लक्ष्य शामिल हैं।
आर्थिक मोर्चे पर, प्रपोजीशन 2 के पारित होने से सिएटल के बिजनेस और ऑक्यूपेशन (B&O) कर कोड (कर प्रणाली) के कुछ हिस्सों को फिर से लिखा गया है ताकि छोटे और मध्यम आकार के व्यवसायों को राहत मिले और साथ ही आवश्यक सेवाओं का समर्थन करने के लिए लगभग 81 मिलियन डॉलर (लगभग 67 करोड़ रुपये) का नया प्रगतिशील राजस्व (आय) उत्पन्न हो सके। शहर के अधिकारियों ने कहा कि छोटे और मध्यम आकार के व्यवसायों का 90% B&O कर के बोझ में कमी देखेंगे। बजट में छोटे व्यवसायों के लिए समर्थन के लिए 13.2 मिलियन डॉलर (लगभग 1.1 करोड़ रुपये) भी आवंटित किए गए हैं, जिसमें सिएटल रिस्टोर्ड कार्यक्रम (दुकानों को भरने का कार्यक्रम) खाली दुकानों को भरने और बैक टू बिजनेस कार्यक्रम (व्यवसायों को फिर से शुरू करने का कार्यक्रम) उन व्यवसायों की मदद करने के लिए है जो बर्बरता का शिकार हुए हैं।
कई मदें प्रमुख कार्यक्रमों और दीर्घकालिक विकास से पहले पड़ोस की सुरक्षा और जीवन की गुणवत्ता परियोजनाओं को लक्षित करती हैं। शहर Pike Place Market (एक प्रसिद्ध बाजार) में हटाने योग्य वाहन अवरोधों (सुरक्षा उपाय) और Seattle Center परिसर (एक मनोरंजन केंद्र) में पैदल यात्री सुरक्षा अपग्रेड (सुरक्षा में सुधार) पर 3.6 मिलियन डॉलर (लगभग 30 लाख रुपये) खर्च करेगा, 2026 फीफा विश्व कप (फुटबॉल प्रतियोगिता) से पहले। Little Saigon जैसे पड़ोस (एशियाई समुदाय) में सार्वजनिक सुरक्षा, स्वास्थ्य और आर्थिक पुनरुद्धार (आर्थिक सुधार) के प्रयासों को विस्तारित करने के लिए अतिरिक्त 3 मिलियन डॉलर (लगभग 25 लाख रुपये) का उपयोग किया जाएगा।
“जैसे ही हम दूसरे वाशिंगटन (संघीय सरकार) से अराजकता और सामाजिक सुरक्षा जाल में विनाशकारी कटौती देख रहे हैं, सिएटल अपने निवासियों पर निर्भर रहने वाले स्थानीय कार्यक्रमों की रक्षा करने और साथ ही हमारे शहर के इतिहास में सबसे बड़ा किफायती आवास निवेश करने के लिए आगे बढ़ रहा है। मैं सिटी काउंसिल (नगर परिषद) के साथ सहयोग और बजट अध्यक्ष डैन स्ट्रॉस द्वारा एक ऐसा बजट पारित करने के लिए मेहनती काम के लिए आभारी हूं जो हमारे शहर की सबसे जरूरी जरूरतों पर प्रगति करता है और हमें एक सुरक्षित, अधिक किफायती और लचीला भविष्य की ओर ले जाता है,” हैरेल ने एक बयान में कहा।
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