पोर्ट टाउनसेंड, वाशिंगटन – फ़ोर्ट वर्डन स्टेट पार्क में फिर से चहल-पहल लौट रही है। पिछले एक वर्ष से पर्यटकों का आवागमन सीमित था, लेकिन अब वे जल्द ही वापस आने वाले हैं।
यह पर्यटकों और उन व्यवसायों के लिए एक चुनौतीपूर्ण वर्ष रहा, जो दशकों से फ़ोर्ट वर्डन पर निर्भर थे। अब, स्थिति सामान्य होने की दिशा में आगे बढ़ रही है।
“हमें उम्मीद है कि सब कुछ ठीक होगा,” एक आशावादी व्यवसाय स्वामी ने टिप्पणी की।
पिछले जनवरी में, ऐतिहासिक पूर्व सैन्य आवासों, जिनका उपयोग वर्षों से छुट्टी के लिए किराये के आवास के रूप में किया जाता रहा है, को वित्तीय समस्याओं और पट्टे पर देने वाली कंपनी से जुड़े मुद्दों के कारण अनिश्चित काल के लिए बंद कर दिया गया था। सैकड़ों परिवारों की छुट्टी और शादी की योजनाएं रद्द कर दी गईं, और धनवापसी भी नहीं हुई।
सैकड़ों लोगों ने अपनी नौकरी खो दी। पर्यटन पर निर्भर पोर्ट टाउनसेंड शहर को आर्थिक नुकसान हुआ। यह पार्क के अंदर और आसपास के व्यवसायों के लिए एक बड़ा झटका था।
अब, यह खबर है कि 10 इमारतें किराये के लिए फिर से खुलने की तैयारी कर रही हैं। पर्यटकों के साथ-साथ नौकरियां भी वापस आ रही हैं।
टैप्स एट द गार्ड हाउस जैसे पब, जिसने पिछले गर्मी में जीवित रहने में सफलता प्राप्त की, आने वाले मौसम को लेकर उत्साहित हैं।
“मुझे लगता है कि यह मनोवैज्ञानिक रूप से भी बहुत मददगार है। लोग कह रहे हैं कि फ़ोर्ट वर्डन फिर से खुल गया है। केवल आवास खुलने से ही पगेट साउंड क्षेत्र और उससे आगे के लोगों को यह संदेश मिलता है कि हम वापस आ गए हैं,” पब के सह-मालिक ब्रायन करी ने कहा।
छुट्टियों के दौरान, राज्य पार्क विभाग ने कुछ किराये के आवासों के साथ एक प्रारंभिक चरण शुरू किया। विभाग को सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली, जिससे इसे आगे बढ़ने में मदद मिली।
“क्रिसमस के लिए बुकिंग काफी अच्छी रही थी, और मुझे लगता है कि नए साल के सप्ताहांत तक क्रिसमस के लिए वे पूरी तरह से बुक हो गए थे,” करी ने कहा।
“और नया साल का दिन हमारी सबसे व्यस्त दिनों में से एक था,” सह-मालिक Heidi Haney ने जोड़ा।
पार्क में आवास कब या पूरी तरह से खुलेंगे, यह अभी भी तय किया जा रहा है।
“यह एक ऐसी स्थिति है जहां हम विभिन्न विकल्पों पर विचार कर सकते हैं। हमें लोगों की प्रतिक्रिया मिलेगी। हमारे पास कई विकल्प मौजूद हैं। दीर्घकालिक योजना जारी रहने के साथ, हमें अधिक जानकारी मिलेगी,” राज्य पार्क विभाग की सारा फ्रोंक ने कहा।
वर्तमान में अप्रैल से अक्टूबर के बीच आवास के लिए आरक्षण लिए जा रहे हैं।
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