बेल्लिंगहम, वाशिंगटन – क्रिस्टीन ज्यूएट, जो कारों के उपयोग को कम करने के उद्देश्य से बेल्लिंगहम शहर में रहने चली गई थीं, एक हिट-एंड-रन ड्राइवर द्वारा गंभीर रूप से घायल होने के बाद शहर के खिलाफ मुकदमा दायर कर रही हैं। उनका आरोप है कि दुर्घटनास्थल पर स्थित पैदल यात्री क्रॉसिंग (crosswalk) अत्यधिक अंधेरा था।
क्रिस्टीन ज्यूएट काम से घर जा रही थीं, जब लाफायेट और एल्ड्रिज चौराहे पर एक पिकअप ट्रक ने उन्हें टक्कर मार दी, जो उनके घर से केवल एक ब्लॉक दूर था। इस टक्कर के कारण उनका पैर बुरी तरह टूट गया, जिसके लिए अब दो धातु की प्लेटों और दर्जनों स्क्रू का उपयोग किया जा रहा है। डॉक्टरों का कहना है कि वह पूरी तरह से ठीक होने की संभावना नहीं है। इस घटना ने उनके जीवन को काफी हद तक प्रभावित किया है और उन्हें चलने-फिरने में कठिनाई हो रही है।
“मेरे जीवनशैली का स्वरूप 30 वर्षीय व्यक्ति जैसा था, अब यह 70 वर्षीय व्यक्ति जैसा हो गया है,” ज्यूएट ने कहा। दुर्घटना या बीमारी के बाद लोगों के जीवनशैली में बदलाव आना सामान्य है।
फिलाडेल्फिया से बेल्लिंगहम रहने के लिए आई ज्यूएट, हर दिन पैदल काम पर जाती हैं और वापस आती हैं – हर हफ्ते लगभग 50 किलोमीटर (30 मील) – लेकिन इस दुर्घटना ने उनके जीवन को पूरी तरह से बदल दिया है। पैदल चलना भारत और अन्य देशों में परिवहन का एक आम तरीका है, लेकिन सुरक्षा का ध्यान रखना महत्वपूर्ण है।
अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, ड्राइवर घटनास्थल से भाग गया, यह दावा करते हुए कि उसने क्रॉसवाक में ज्यूएट को नहीं देखा और उसे एहसास नहीं हुआ कि उसने उसे टक्कर मारी है। पड़ोसियों ने पहले शहर से क्रॉसवाक की खराब रोशनी के बारे में शिकायत की थी, जिसमें से एक ने हैलोवीन पर बच्चों की सुरक्षा को लेकर चिंता व्यक्त की थी। हैलोवीन विशेष रूप से बच्चों के लिए खतरनाक हो सकता है, और उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करना आवश्यक है।
ज्यूएट के वकील, गुरजट नरवाल, तस्वीरों का हवाला देते हुए कहा कि जहां उन्हें टक्कर लगी उस चौराहे की तुलना अन्य क्रॉसिंग से की गई है, जो अतिरिक्त प्रकाश व्यवस्था वाली हैं। उन्होंने बताया कि चौराहे पर केवल एक ही स्ट्रीट लाइट है, जबकि कम से कम दो होनी चाहिए थीं। वाशिंगटन राज्य परिवहन विभाग के मानकों के अनुसार, यह चौराहा जितना होना चाहिए उससे 15 से 20 गुना अधिक अंधेरा है, ज्यूएट की कानूनी टीम के अनुसार। यह स्थिति बेहद खतरनाक है और अपर्याप्त प्रकाश व्यवस्था के कारण दुर्घटनाएं हो सकती हैं।
“अंधेरा इतना गहरा था कि मुझे वाहन का रंग भी याद नहीं कि,” ज्यूएट ने कहा। यह एक महत्वपूर्ण विवरण है जो दुर्घटना की गंभीरता को दर्शाता है।
शहर ने कुछ साल पहले चौराहे पर बाइक लेन स्थापित की थी, लेकिन अतिरिक्त स्ट्रीट लाइट नहीं जोड़ी गई। नरवाल ने कहा कि शहर के पास प्रकाश व्यवस्था में सुधार करने के कई विकल्प थे, लेकिन उसने उनमें से किसी पर भी विचार नहीं किया।
“वे स्वीकार करते हैं कि उन्होंने इस परियोजना या इस चौराहे के लिए कोई प्रकाश विश्लेषण नहीं किया,” नरवाल ने कहा। यह शहर की लापरवाही को उजागर करता है।
एक शहर के प्रवक्ता ने कहा, “श्रीमती ज्यूएट को एक चिह्नित क्रॉसवाक में हिट-एंड-रन ड्राइवर द्वारा टक्कर मार दी गई। क्रॉसवाक स्थानीय सड़कों के लिए सभी लागू मानकों का अनुपालन करता है। शहर इस मामले की जांच जारी रखे हुए है।” यह बयान शहर की जिम्मेदारी से बचने का प्रयास प्रतीत होता है।
ज्यूएट के लिए, ठीक होना एक लंबी प्रक्रिया होगी, और वह आशा करती हैं कि किसी और को इस तरह की स्थिति का सामना न करना पड़े।
“मैं नहीं चाहती कि यह किसी और के साथ हो,” उन्होंने कहा।
*Seattle Context Explanation:* क्रॉसवाक (crosswalk) का अर्थ है पैदल चलने वालों के लिए सड़क पार करने का स्थान। यह भारत में ‘जीब्रा क्रॉसिंग’ के समान है।
सारांश: बेल्लिंगहम शहर में एक महिला, क्रिस्टीन ज्यूएट, एक अंधेरे क्रॉसवाक में हुई हिट-एंड-रन दुर्घटना के बाद शहर के खिलाफ मुकदमा दायर कर रही हैं। वह पैदल चलने वालों की सुरक्षा को लेकर चिंता व्यक्त करती हैं और शहर की लापरवाही को उजागर करती हैं।
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