सिएटल – वाशिंगटन राज्य ने स्वीकारोक्ति संस्कार के दौरान जानकारी सामने आने पर पादरियों को बाल दुर्व्यवहार या उपेक्षा की रिपोर्ट करने की आवश्यकता के अपने प्रयासों को छोड़ दिया है, लेकिन पुजारियों और बिशपों को अनिवार्य पत्रकारों के रूप में नामित करते हुए अन्य प्रावधानों को बरकरार रखा है।
यह निर्णय एक राज्य कानून, सीनेट बिल 5375, पर एक मुकदमे का निपटारा करता है, जिसके तहत पादरी सदस्यों को बाल दुर्व्यवहार के बारे में सीखी गई जानकारी का खुलासा करने की आवश्यकता होती, भले ही उन्हें इसके बारे में स्वीकारोक्ति के संस्कार के दौरान पता चला हो।
समझौते का मतलब है कि कैथोलिक पादरियों को स्वीकारोक्ति के दौरान सीखी गई जानकारी की रिपोर्ट करने की आवश्यकता नहीं है।
धार्मिक स्वतंत्रता के लिए बेकेट फंड के वरिष्ठ वकील विलियम हॉन ने कहा, “यह एक ऐतिहासिक समझौता है। वाशिंगटन राज्य ने पादरी वर्ग को अपने विश्वास का पालन करने या नागरिक कानून का पालन करने के बीच एक असंभव विकल्प चुनने के लिए मजबूर नहीं करने का वादा किया है।” “कानून को असंवैधानिक तरीके से लागू न करने पर सहमत होकर, वाशिंगटन राज्य ने उस पवित्र विश्वास को बरकरार रखा है।”
इस वर्ष की शुरुआत में, गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने एसबी 5375 पर हस्ताक्षर कर इसे कानून बना दिया। वाशिंगटन राज्य कैथोलिक सम्मेलन ने एक पुराने संस्करण का समर्थन किया जिसमें स्वीकारोक्ति के संस्कार के लिए एक अपवाद था, लेकिन उस संस्करण का विरोध किया जिस पर गवर्नर द्वारा हस्ताक्षर किए गए थे।
चर्च ने यह कहते हुए मुकदमा दायर किया कि नया कानून धार्मिक स्वतंत्रता के संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करता है।
जुलाई में, एक संघीय अदालत ने कानून को हफ्तों बाद प्रभावी होने से पहले ही रोक दिया।
वाशिंगटन स्टेट कैथोलिक कॉन्फ्रेंस के कार्यकारी निदेशक जीन हिल ने कहा, “हम अनिवार्य पत्रकार बनकर बहुत खुश हैं। हम सिर्फ संस्कार के लिए सुरक्षा चाहते थे।” “मैं निश्चित रूप से कहूंगा कि यह प्रथम संशोधन अधिकारों की जीत है।”
कैथोलिक अकाउंटेबिलिटी प्रोजेक्ट के साथ टिम लॉ ने बाल दुर्व्यवहार या उपेक्षा के संदिग्ध या ज्ञात मामलों की रिपोर्टिंग की आवश्यकता के लिए कड़ा संघर्ष किया, भले ही जानकारी स्वीकारोक्ति के दौरान आई हो। उन्होंने इस समझौते को ऐसे परिदृश्य की ओर इशारा करते हुए निराशाजनक बताया जहां कैथोलिक स्कूलों के छात्र ऐसी जानकारी प्रकट कर सकते हैं जिस पर कार्रवाई नहीं की जा सकती।
लॉ ने कहा, “यह मुझे आश्चर्यचकित करता है कि एक बच्चा उस इकबालिया सेटिंग में एक पुजारी को अपने साथ होने वाली किसी भयानक घटना का जिक्र कर सकता है और पुजारी को उस स्थिति में रिपोर्ट करने का कोई दायित्व नहीं है।” “यही परेशान करने वाली बात है कि चर्च एक बच्चे की सुरक्षा पर अपने विशेषाधिकार को प्राथमिकता देगा।”
हिल ने कहा कि यह गलत धारणा है कि जब अनिवार्य रिपोर्टिंग की बात आती है तो कैथोलिक स्कूल अन्य स्कूलों से किसी तरह अलग होते हैं।
यदि पत्रकारों को संदेह है कि किसी बच्चे के साथ दुर्व्यवहार या उपेक्षा की जा रही है, तो उन्हें अधिकारियों को बताना अनिवार्य है, और इसमें शिक्षक, बाल देखभाल कार्यकर्ता, चिकित्सा व्यवसायी और अन्य शामिल हैं।
वाशिंगटन ने एसबी 5375 के पारित होने के साथ पादरी को इस सूची में जोड़ा। हिल ने कहा, स्वीकारोक्ति की गोपनीयता को इससे अलग करने की जरूरत है।
हिल ने कहा, “यह उस छात्र को किसी को सीधे तौर पर बताने का अवसर दे रहा है कि क्या हो रहा है।” “तो फिर पुजारी कह सकता है, ‘हमें यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि आप सुरक्षित हैं। चलो इकबालिया बयान छोड़ें, और सुनिश्चित करें कि आप सुरक्षित हैं।”
लॉ ने कहा कि यह सवाल बना हुआ है कि अन्य धर्म, जिनमें यहोवा के साक्षी और चर्च जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स के सदस्य शामिल हैं, समझौते की व्याख्या कैसे करेंगे।
लॉ ने कहा कि उनका अनुभव यह है कि उन धर्मों के सदस्य किसी भी बातचीत को इकबालिया बयान के रूप में परिभाषित करते हैं और उन सभी को रिपोर्टिंग आवश्यकताओं से बचाया जा सकता है।
लॉ ने कहा, “मुझे लगता है कि जो समझौता हुआ था, ‘इकबालिया सेटिंग या उसके समकक्ष’, इसका क्या मतलब है।” जिला अदालत के न्यायाधीश को अब समझौते पर हस्ताक्षर करना चाहिए।
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