सिएटल – टैकोमा के एक पूर्व वकील को एक विकलांग ग्राहक के ट्रस्ट फंड से 10 साल की अवधि में 530,000 डॉलर से अधिक का गबन करने के लिए शुक्रवार को संघीय जेल में 18 महीने की सजा सुनाई गई, जबकि उन पर अधिक खर्च करने का झूठा आरोप लगाया गया था।
65 वर्षीय कोल्बी पार्क्स ने एक महिला से चोरी करने के लिए वायर धोखाधड़ी का दोषी ठहराया, जिसे एक विनाशकारी मोटरसाइकिल दुर्घटना के बाद लगभग 1.66 मिलियन डॉलर का पुरस्कार दिया गया था, जिससे उसे दर्दनाक मस्तिष्क की चोट और अल्पकालिक स्मृति हानि हुई थी। उसके ट्रस्टी के रूप में, पार्क्स को उसकी बस्ती की रक्षा करनी थी। इसके बजाय, उसने योजनाबद्ध तरीके से इसे लूटा।
संघीय अदालत में सजा की सुनवाई के दौरान बोलने वाली पीड़ित कैरोलिन ने कहा, “उस समय तक मैंने उस पर भरोसा किया था और मैं परेशान हो गई थी।”
विश्वासघात की शुरुआत 2010 में हुई जब पार्क्स कैरोलिन के खर्चों को कवर करने के लिए बनाए गए एक जीवित ट्रस्ट के ट्रस्टी बन गए। अगले दशक में, पार्क्स ने उसके खाते से अपने नियंत्रण वाले खातों में 600 से अधिक हस्तांतरण किए, जिससे उसकी वित्तीय सुरक्षा का लाभ उठाया गया।
कैरोलिन ने कहा, “वह कहता रहा कि यह सिर्फ एक गलती थी और मैं उस पर गुस्सा हूं, क्योंकि एक गलती 10 साल तक नहीं टिकती।”
चोरी के वर्षों के दौरान, पार्क्स ने बार-बार कैरोलिन को उसके अत्यधिक खर्च के बारे में व्याख्यान दिया, और उसे चेतावनी दी कि वह अपने स्वयं के ट्रस्ट फंड को ख़त्म कर रही थी।
उन्होंने कहा, “जब मुझे एफबीआई से पता चला कि यह वही है, तो मुझे विश्वास नहीं हुआ। मैं सचमुच बहुत आहत हुई।”
2019 के अंत तक, कैरोलिन के खाते ख़त्म हो गए। उसे अपना घर बेचने के लिए मजबूर होना पड़ा।
उन्होंने कहा, “मैं प्रति माह सिर्फ 700 डॉलर से अधिक पर गुजारा कर रही हूं। यह गरीबी का स्तर है। मैं खाद्य टिकटों पर हूं, जीवित रहने के लिए खाद्य बैंकों में जा रही हूं।”
सजा की सुनवाई में, अमेरिकी जिला न्यायाधीश रिचर्ड ए. जोन्स ने पार्क्स को उनके आचरण के लिए फटकार लगाई।
न्यायाधीश ने कहा, “किसी बिंदु पर आपके नैतिक बैरोमीटर को उन दस वर्षों में बंद करना पड़ा जो आप एक विकलांग बुजुर्ग व्यक्ति से चोरी कर रहे थे।” “आपने आवश्यकता से लालच में परिवर्तन किया और यह अधिकार में बदल गया।”
अमेरिकी अटॉर्नी चार्ल्स नील फ्लॉयड ने विश्वास के उल्लंघन की गंभीरता पर जोर दिया।
फ़्लॉइड ने एक बयान में कहा, “इस प्रतिवादी ने न केवल अपने मुवक्किल के विश्वास के साथ विश्वासघात किया, बल्कि उसने बार-बार उससे और उसके वित्तीय दुरुपयोग की जांच करने वालों से भी झूठ बोला।” “मिस्टर पार्क्स को दोषी ठहराए जाने और दोषी ठहराए जाने के बाद ही उन्होंने सिविल मुकदमे का निपटारा किया और पीड़ित को मुआवज़ा देने पर सहमति व्यक्त की।”
एफबीआई सिएटल फील्ड कार्यालय के प्रभारी विशेष एजेंट डब्ल्यू माइक हेरिंगटन ने इस मामले को इसकी क्रूरता में आश्चर्यजनक बताया।
हेरिंगटन ने कहा, “एक दशक से भी अधिक समय तक, मिस्टर पार्क्स ने एक कमजोर ग्राहक के विश्वास का दुरुपयोग किया, जो सोचता था कि वह उसका दोस्त है।” “उसने उससे झूठ बोला, सैकड़ों हजारों डॉलर चुराए, और अंततः उसे खाली खाते के साथ छोड़ दिया।”
अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, पार्क्स ने शुरू में इतना पैसा लिया कि सात साल बाद ट्रस्ट में केवल 20,000 डॉलर ही बचे। 2018 में, उसने कैरोलिन से उसके घर पर रिवर्स मॉर्टगेज निकलवाया और उस आय का उपयोग ट्रस्ट खाते को फिर से भरने के लिए किया, लेकिन उसने इससे चोरी करना जारी रखा। रिकॉर्ड्स से पता चलता है कि पार्क्स अपने खातों में धनराशि स्थानांतरित करता था और फिर उसी दिन, अक्सर उसी राशि के लिए व्यक्तिगत क्रेडिट कार्ड से भुगतान करता था।
अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय के अनुसार, वाशिंगटन स्टेट बार ने मामले की जांच की, और पार्क्स ने अनुशासनात्मक कार्यवाही का सामना करने के बजाय अपने कानून लाइसेंस से इस्तीफा दे दिया।
सजा की सुनवाई के दौरान कैरोलिन ने पार्क्स का सामना किया।
उन्होंने कहा, “मैं उससे सीधे बात कर रही थी, आंखों में आंखें डालकर बात कर रही थी और उसे बता रही थी कि कैसे उसने मेरी जिंदगी तबाह कर दी है, उसने क्या किया है।”
उन्होंने कहा, “मैं उम्मीद कर रही हूं कि उसे जेल में यातनाएं भुगतनी पड़े। मुझे उम्मीद है कि दिन लंबे होंगे।”
अदालत में, पार्क्स ने माफ़ी मांगते हुए कहा कि उसने पीड़ित के साथ जो कुछ भी किया और जो पीड़ा पहुंचाई, उसके लिए उसे खेद है।
पार्क्स ने मुआवज़े के तौर पर $530,000 का भुगतान कर दिया है, लेकिन कैरोलिन का कहना है कि नुकसान चुराए गए पैसे से कहीं ज़्यादा है।
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