ओलंपिया, वाशिंगटन – गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने मंगलवार को वाशिंगटन राज्य के सबसे धनी व्यक्तियों पर कर संरचना में एक महत्वपूर्ण बदलाव लाने के अपने समर्थन की घोषणा की। उनके अनुसार, यह कर उन व्यक्तियों पर लागू होगा जिनकी वार्षिक आय एक मिलियन डॉलर (लगभग 82 लाख रुपये) से अधिक है। यह स्पष्ट किया गया कि यह कर केवल आय पर आधारित है, कुल संपत्ति पर नहीं; इसका मतलब है कि यदि किसी व्यक्ति की संपत्ति एक मिलियन डॉलर तक है, तो उस पर कर नहीं लगेगा।
गवर्नर फर्ग्यूसन के अनुमान के अनुसार, यह कर राज्य की आबादी का केवल 0.5% लोगों को प्रभावित करेगा, लेकिन इससे प्रति वर्ष कम से कम 3 बिलियन डॉलर (लगभग 24,600 करोड़ रुपये) की आय होने की संभावना है। इस अतिरिक्त राजस्व का उपयोग राज्य के निम्न-आय वाले परिवारों को ‘वर्किंग फ़ैमिलीज़ टैक्स क्रेडिट’ के माध्यम से सहायता करने, के-12 शिक्षा (प्राथमिक और माध्यमिक शिक्षा) को बढ़ावा देने और छोटे व्यवसायों का समर्थन करने के लिए किया जाएगा।
गवर्नर ने यह भी स्पष्ट किया कि वह इस कर का समर्थन तभी करेंगे जब साथ ही व्यक्तिगत वस्तुओं, जैसे सौंदर्य प्रसाधन, कुछ वस्त्र और बच्चों के डायपरों पर बिक्री कर (sales tax) में कमी भी की जाए। बिक्री कर वस्तुओं और सेवाओं की खरीद पर लगाए जाने वाले अप्रत्यक्ष कर का एक रूप है।
फर्ग्यूसन का कहना है कि वाशिंगटन राज्य में मौजूदा कर प्रणाली ‘प्रतिगामी’ (regressive) है, जिसके कारण गरीब लोग अपनी आय का अपेक्षाकृत अधिक हिस्सा करों में देते हैं। इस प्रस्ताव में मुद्रास्फीति (inflation) को ध्यान में रखा जाएगा, और यह सुनिश्चित किया जाएगा कि कर का प्रभाव राज्य के 99% निवासियों पर न पड़े। मुद्रास्फीति का अर्थ है समय के साथ वस्तुओं और सेवाओं की कीमतों में वृद्धि।
यह घोषणा एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान की गई, जिसमें फर्ग्यूसन ने अपना प्रस्तावित 2026 पूरक बजट (supplemental budget) जारी किया। बजट इस कर पर निर्भर नहीं है, और यदि इस विधायी सत्र (legislative session) में इसे स्वीकार कर लिया जाता है, तो राज्य को 2029 तक राजस्व प्राप्त नहीं होगा। विधायी सत्र विधायिका (Legislature) की औपचारिक बैठक का समय होता है।
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