खाद्य आपातकाल की आशंका

सरकारी शटडाउन के नौ दिन बाद, सिएटल की एक गैर-लाभकारी संस्था, फ़ूड लाइफ़लाइन, बेहद कम आपूर्ति से जूझ रही है क्योंकि वह सहायता की ज़रूरत वाले संघीय कर्मचारियों की आमद के लिए तैयारी कर रही है।

सिएटल – जैसे ही सरकारी शटडाउन अपने नौवें दिन में प्रवेश कर गया, जिसका कोई अंत नजर नहीं आ रहा था, संघीय कर्मचारियों और उनके परिवारों के लिए अनिश्चितता तुरंत डूब गई।

शटडाउन से प्रभावित कई लोगों को नहीं पता कि उन्हें उनका वेतन कब मिलेगा। कुछ कर्मचारियों को जल्द ही या तो बिलों का भुगतान करने या मेज पर खाना रखने का कठोर निर्णय लेना पड़ सकता है।

फीडिंग अमेरिका के अनुसार, कई अमेरिकियों को अपने स्थानीय खाद्य बैंकों से समर्थन की आवश्यकता होने के बावजूद एक भी वेतन-चेक नहीं मिलता है। गैर-लाभकारी संस्था ने कहा, “लंबे समय तक बंद रहने से तनाव और गहरा हो जाएगा, और अधिक परिवार ऐसे समय में मदद मांगेंगे जब निरंतर उच्च आवश्यकता के कारण खाद्य बैंकों में पहले से ही कमी है।”

उस तनाव को महसूस कर रही है फूड लाइफलाइन, जो फीडिंग अमेरिका नेटवर्क की सिएटल स्थित भागीदार है। गैर-लाभकारी संस्था पश्चिमी वाशिंगटन में कम से कम 300 सौ खाद्य बैंकों, पेंट्री और आश्रयों को सामान वितरित करती है। हालाँकि, निदेशकों ने कहा कि उनकी आपूर्ति कम चल रही है।

वे क्या कह रहे हैं:

फ़ूड लाइफ़लाइन के वकालत और सार्वजनिक नीति के निदेशक आरोन सीज़ेवस्की ने कहा, “हम इस गोदाम को तेज़ी से नहीं भर सकते, क्योंकि जैसे ही हमें भोजन मिलता है, वह तुरंत बाहर चला जाता है।” “हमारे पास वह नहीं है जिसकी हमें आवश्यकता है। हमारे पास पर्याप्त नहीं है। हम जो प्रदान करने में सक्षम हैं उससे अधिक मांग है। और यह पूरे राज्य में सच है।”

ज़ेज़ेव्स्की ने कहा कि फ़ूड लाइफ़लाइन और उसके साझेदारों को COVID-19 महामारी के बाद से भोजन की कमी की चुनौती का सामना करना पड़ा है। अब, उनके पास जो थोड़े बहुत संसाधन उपलब्ध हैं, उन्हें जल्द ही और भी कम किया जा सकता है क्योंकि संघीय कर्मचारी शटडाउन के दौरान समर्थन के लिए खाद्य बैंकों की ओर रुख कर रहे हैं।

“अभी, हमारे पास अभी भी मुद्रास्फीति है। इसलिए, किराने की कीमतें ऊंची हैं, जीवनयापन की लागत ऊंची है,” सीज़ेव्स्की ने कहा। “यदि आप सरकारी शटडाउन से होने वाली समस्याओं को जोड़ते हैं, तो खाद्य बैंक अभिभूत हो जाएंगे। उन्हें मदद की आवश्यकता होगी। उन्हें अपने समर्थन के लिए समुदायों को एकजुट करने की आवश्यकता होगी।”

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने गुरुवार को अपने मंत्रिमंडल के साथ बैठक की और चर्चा की कि शटडाउन उन अमेरिकियों को कैसे प्रभावित कर रहा है जो सरकारी धन और सेवाओं पर निर्भर हैं। राष्ट्रपति कुछ छुट्टी पर गए संघीय कर्मचारियों का बकाया वेतन रोकने की अपनी धमकियों पर अड़े रहे, उनका दावा है कि शटडाउन सुलझने के बाद वे “योग्य नहीं होंगे”।

बड़ी तस्वीर देखें:

फीडिंग अमेरिका ने कहा कि संघीय कर्मचारियों के साथ-साथ सक्रिय-ड्यूटी सैन्य सदस्य, वरिष्ठ नागरिक और संघीय ठेकेदारों के लिए काम करने वाले लोग भी प्रभावित होंगे। उन लोगों को “अचानक असंभव विकल्पों का सामना करना पड़ सकता है, बिना यह जाने कि वेतन या भोजन लाभ समय पर पहुंचेंगे या नहीं।” शटडाउन के दौरान पहले से ही संघीय बजट में कटौती का सामना कर रहे WIC और SNAP जैसे कार्यक्रम भी प्रभावित हो सकते हैं।

शटडाउन के दौरान स्थानीय जरूरतों के जवाब में, फूड लाइफलाइन भोजन खरीदने के लिए अपने आरक्षित कोष से 50,000 डॉलर का उपयोग कर रही है और अगले सप्ताह उन क्षेत्रों में आपातकालीन वितरण स्थल स्थापित करेगी जहां संघीय कर्मचारी रहते हैं।

ज़ेज़ेव्स्की ने कहा, हालाँकि, भूख का मुद्दा मौजूदा सरकारी शटडाउन से कहीं आगे तक जाता है।

“अभी, यह वाशिंगटन डी.सी. में एक राजनीतिक समस्या के रूप में खेल रहा है, लेकिन यह लोगों के घरों में एक वास्तविक समस्या है। वाशिंगटन राज्य में दो में से एक बच्चा WIC कार्यक्रम पर है। वे लाभ, यदि वे बंद हो जाते हैं या बाधित होते हैं, तो छोटे बच्चों वाले परिवारों को भोजन उपलब्ध नहीं कराया जाता है,” सीज़ेव्स्की ने कहा।

जब तक संघीय सरकार शटडाउन का समाधान नहीं कर लेती, तब तक सीज़ेव्स्की ने कहा कि खाद्य बैंक उन लोगों की मदद के लिए राज्य और स्थानीय समर्थन पर निर्भर हैं, जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।

“अगर हम भूख का राजनीतिकरण नहीं कर सकते हैं, तो हम खाद्य असुरक्षा के साथ आने वाले बहुत सारे दिल के दर्द और तनाव और दुःख से बच सकते हैं। और लोगों को बेहतर परिस्थितियों में डाल सकते हैं जहां वे सुरक्षित महसूस करते हैं और वे अपने जीवन के साथ आगे बढ़ सकते हैं,” ज़ेज़ेव्स्की ने कहा।

जो लोग समर्थन दिखाना चाहते हैं वे फ़ूड लाइफ़लाइन को दान कर सकते हैं या अपने स्थानीय फ़ूड बैंक से संपर्क करके देख सकते हैं कि ज़रूरतें क्या हैं।

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स्रोत: इस कहानी में जानकारी सिएटल रिपोर्टर फ्रैंक थॉम्पसन की मूल रिपोर्टिंग से आती है।

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