सिएटल – केंद्रीय वाशिंगटन के एक चिकित्सक को गुरुवार को फैडरल जेल में एक साल से थोड़ा अधिक सजा सुनाई गई, क्योंकि उन्होंने वापस लेने के बाद भी श्वास उपकरणों को बदल दिया और उन्हें नए बताकर मेडिकेड बिलिंग की. फैडरल अभियोजकों ने इसकी घोषणा की.
57 वर्षीय डॉक्टर एरिक एडवर्ड हेगर, ब्रॉव्स्टर के रहने वाले, को अमेरिकी डिस्ट्रिक्ट जज रीबेका एल. पेनेल द्वारा 25 मार्च को एक साल और एक दिन की जेल सजा दी गई, जिसके बाद एक साल की निगरानी अवधि के लिए रिहा कर दिया गया.
उन्हें एक 60,000 डॉलर का जुर्माना और 349,272.79 डॉलर की बहाली रकम भी देनी पड़ी, जबकि उन्होंने चिकित्सा उपकरणों के बदल देने और बिगाड़े बताकर धोखा देने के लिए दोषी रहे.
अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, जुलाई 2021 से जुलाई 2023 तक, हेगर ने एक 2021 के फिलिप्स रेस्पिरोनिक्स के वापस लेने के बाद उपकरणों को ऑनलाइन खरीदा, जिनके उपयोग के संभावित स्वास्थ्य खतरों, जिनमें विषाक्त या कैंसर कारक प्रभाव शामिल थे, के संबंध में जुड़े थे.
अभियोजकों ने कहा कि हेगर और अन्य लोग, जिनमें उनके बच्चे भी शामिल थे, उपकरणों को बर्बाद कर दिया और अस्वच्छ वातावरण में बुरी फोम को हटाने के लिए उपकरणों का उपयोग किया, फिर उन्हें फिर से जुड़ा दिया.
इन बदल दिए गए उपकरणों को अपने क्लिनिक, सेंट्रल वाशिंगटन मेडिकल असोसिएट्स के माध्यम से मेडिकेड रोगियों को वितरित किया गया. अधिकारियों ने कहा कि कर्मचारी ने उपकरणों को नए और सही काम करने वाले बताकर मेडिकेड के लिए बिलिंग की. अदालत ने ज्ञात किया कि 440 उपकरण रोगियों को दिए गए थे और उनके लिए 6 लाख डॉलर से अधिक का बिल लगाया गया था, जिसमें मेडिकेड ने 439,272.79 डॉलर भुगतान किया.
अधिकारियों ने कहा कि बदल दिए गए उपकरणों में स्वास्थ्य खतरों के संभावित जोखिम थे, जिनमें नुकसान प्रदूषण और FDA अनुमोदित डिज़ाइन के बदल देने के कारण संभावित खराबी शामिल थे.
अदालत में जज पेनेल ने कहा कि हेगर के कार्य ‘लगातार और व्यापक’ थे और चिकित्सा व्यवसाय के भरोसे धोखा दिया गया था.
‘डॉक्टर हेगर ने अपने मरीजों के भरोसा भंग किया,’ ने पहले अमेरिकी अभियोजक पीट सेरानो कहा. ‘उन्होंने रोगियों के स्वास्थ्य और सुरक्षा के बजाय लाभ को प्राथमिकता दी.’
फैडरल और राज्य जांचकर्ता, जिनमें FDA, FBI और स्वास्थ्य और मानव संसाधन ऑफिस ऑफ इंस्पेक्टर जनरल शामिल थे, ने मामले की जांच की, जिसे अमेरिकी अभियोजक जेरेमी जे केले द्वारा चलाया गया.
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