ब्रिटिश कोलंबिया, कनाडा – सेंटर फॉर व्हेल रिसर्च (सीडब्ल्यूआर) ने इस सप्ताह पुष्टि की है कि एक नवजात ओर्का बछड़ा, जे64, लुप्तप्राय दक्षिणी निवासी किलर व्हेल के साथ पहली बार देखे जाने के कुछ ही हफ्तों बाद मर गया है।
शोधकर्ताओं ने दक्षिणी निवासी आबादी बनाने वाले तीन परिवारों में से एक, जे पॉड के साथ 23 अक्टूबर की मुठभेड़ के दौरान दिल दहला देने वाली खोज की। टीम इस महीने की शुरुआत में 19 वर्षीय ओर्का जे42 से पैदा हुए बछड़े की जांच करने के लिए निकली थी – जो उसकी पहली ज्ञात संतान है।
सीडब्ल्यूआर की मुठभेड़ रिपोर्ट के अनुसार, पर्यवेक्षकों ने जे पॉड को समूह के किनारे के पास तैरते हुए देखने से पहले स्वानसन चैनल के माध्यम से उत्तर की ओर धीरे-धीरे यात्रा करते हुए पाया। शोधकर्ताओं ने बारीकी से देखा, नन्हें बछड़े के अपनी मां के पास सतह पर आने का इंतजार कर रहे थे, लेकिन ऐसा कभी नहीं हुआ।
रिपोर्ट में कहा गया है, “हमें उम्मीद थी कि यह नर्सिंग कर रहा होगा या पास में खेल रहा होगा।” “कुछ लंबी गोता लगाने के बाद भी कोई बछड़ा नहीं मिला, हमें यह निष्कर्ष निकालना पड़ा कि J64 जीवित नहीं बचा और अब चला गया है।”
बाद की तस्वीरों ने पुष्टि की कि J64, J42 या J पॉड के किसी अन्य सदस्य के साथ मौजूद नहीं था। टीम ने मुठभेड़ को “निराशाजनक” बताया, यह देखते हुए कि वयस्क ऑर्का कभी-कभी अपने पॉड्स से अलग हो जाते हैं, एक नवजात शिशु कभी भी लंबे समय तक अकेले नहीं रह सकता।
यह संघर्षरत दक्षिणी निवासी किलर व्हेल आबादी के लिए एक और नुकसान का प्रतीक है, जो दशकों से खतरनाक रूप से कम संख्या में है।
इस समूह में नवजात बछड़ों की मृत्यु दर दुखद रूप से सामान्य है। वैज्ञानिक उच्च मृत्यु दर का कारण खराब पोषण और गर्भावस्था तथा दूध पिलाने के दौरान मां से बछड़े तक पहुंचे विषाक्त पदार्थों के संपर्क को मानते हैं। दोनों मुद्दे बड़े पैमाने पर व्हेल के प्राथमिक भोजन स्रोत चिनूक सैल्मन की घटती संख्या से उपजे हैं।
सीडब्ल्यूआर ने कहा, “यह जे42 का पहला पुष्टिकृत बछड़ा है, और युवा बछड़ों की मृत्यु दर, विशेष रूप से पहली बार माताओं से पैदा हुए लोगों की मृत्यु दर, दक्षिणी निवासी आबादी में अविश्वसनीय रूप से अधिक है।” “दक्षिणी निवासियों को स्वयं को जीवित रखने के लिए स्वस्थ, प्रचुर मात्रा में चिनूक सैल्मन आबादी की आवश्यकता है और यदि इस आबादी को जीवित रहना है तो वे अपने बछड़ों को पालते हैं।”
सेंटर फॉर व्हेल रिसर्च जे64 की मौत की पुष्टि करने के लिए जे पॉड की निगरानी जारी रखेगा, उसे मृत घोषित करने से पहले व्हेल के बिना लगातार तीन मुठभेड़ों के अपने मानक प्रोटोकॉल का पालन करेगा।
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