रोश हार्बर, वाशिंगटन – सैन जुआन द्वीप समूह के पास समुद्र तल पर दो किलोमीटर की फाइबर-ऑप्टिक केबल क्रांति ला सकती है कि कैसे वैज्ञानिक लुप्तप्राय ऑर्का को ट्रैक और संरक्षित करते हैं, जो शोधकर्ता “पानी में हजारों कान” के रूप में वर्णित करते हैं, वे एक ही बार में सुनने की सुविधा प्रदान करते हैं।
एलन फ़ैमिली फ़िलैंथ्रोपीज़ द्वारा वित्त पोषित अभूतपूर्व परियोजना, विशेष रूप से उच्च-आवृत्ति क्लिक और कॉल को कैप्चर करने के लिए डिज़ाइन किए गए पानी के नीचे केबलों का उपयोग करने के पहले प्रयास का प्रतिनिधित्व करती है जिसका उपयोग ओर्कास नेविगेट करने और शिकार करने के लिए करता है। सफल होने पर, यह पहले से ही दुनिया भर में पगेट साउंड और महासागरों में फैले हजारों मील के फाइबर-ऑप्टिक बुनियादी ढांचे को एक विशाल समुद्री स्तनपायी निगरानी नेटवर्क में बदल सकता है।
जबकि फ़ाइबर-ऑप्टिक केबल का उपयोग पहले भूकंप, सुनामी और यहां तक कि ब्लू व्हेल से कम-आवृत्ति संकेतों का पता लगाने के लिए किया गया है, ओर्का वोकलिज़ेशन को कैप्चर करना एक पूरी तरह से अलग चुनौती पेश करता है।
“हमने इस तकनीक का उपयोग अन्य आवृत्ति रेंजों के लिए किया है, लेकिन यह पहली बार है कि हम सीमा को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं और देख रहे हैं कि क्या हम इस तकनीक का उपयोग ओर्कास द्वारा स्वरों के उच्चारण जैसे उच्च आवृत्ति संकेतों को रिकॉर्ड करने के लिए कर सकते हैं,” यूनिवर्सिटी ऑफ वाशिंगटन बोथेल स्कूल ऑफ एसटीईएम और यूडब्ल्यू स्कूल ऑफ ओशनोग्राफी में प्रोफेसर डॉ. शिमा अबादी ने कहा।
प्रौद्योगिकी ध्वनिक संकेतों के कारण होने वाले तनाव को मापने के लिए केबल के माध्यम से लेजर पल्स भेजकर काम करती है – चाहे वह परिवेशीय समुद्री शोर, गुजरने वाले जहाजों या समुद्री स्तनधारियों से हो। माप तकनीक पारंपरिक हाइड्रोफोन से मौलिक रूप से भिन्न है, जो एक बिंदु पर दबाव परिवर्तन का पता लगाता है।
अबादी ने बताया, “हम उनकी आवाज़ सुनने के लिए प्रकाश का उपयोग कर रहे हैं।” “हर जगह फाइबर ऑप्टिक केबल हैं, इसीलिए हमें इंटरनेट मिलता है। लेकिन हम मूल रूप से समुद्री स्तनधारियों की निगरानी के लिए उसी फाइबर का उपयोग कर सकते हैं।”
वास्तविक सफलता केबल की एक साथ सैकड़ों या हजारों व्यक्तिगत श्रवण स्टेशनों के रूप में कार्य करने की क्षमता में निहित है।
बीम रीच मरीन साइंस एंड सस्टेनेबिलिटी के अध्यक्ष डॉ. स्कॉट वीर्स ने परिवर्तनकारी क्षमता का वर्णन किया: “इस परियोजना का लक्ष्य सिर्फ यह निर्धारित करना नहीं है कि फाइबर ऑप्टिक केबल किलर व्हेल कॉल सुन सकता है, बल्कि हम यह देखना चाहते हैं कि क्या हम कॉल कहां से आई है इसका पता लगा सकते हैं या स्थानीयकृत कर सकते हैं। यह कुछ ऐसा है जो आप पानी में सिर्फ एक हाइड्रोफोन के साथ नहीं कर सकते हैं।”
हारो स्ट्रेट में तैनात 2-किलोमीटर केबल को वैज्ञानिकों द्वारा “वर्चुअल हाइड्रोफोन” में विभाजित किया जा सकता है – इसकी पूरी लंबाई के साथ अलग-अलग श्रवण बिंदु।
“तो यह ऐसा है जैसे पानी में हजारों कान हों और एक ही बार में यह कहने में सक्षम हों कि न केवल मैं एक हत्यारे व्हेल को सुन सकता हूं, बल्कि यह यहां उस अक्षांश और देशांतर और उस गहराई पर है। ओह और फिर इसने फिर से आवाज दी, अब यह थोड़ा गहरा है,” वीर्स ने कहा।
यह सटीक ट्रैकिंग वास्तविक समय स्थान डेटा को इतना सटीक प्रदान कर सकती है कि व्यक्तिगत व्हेल के चलने और गोता लगाने के दौरान उनका सटीक पता लगाया जा सके, वर्तमान निगरानी तकनीक के साथ यह क्षमता असंभव है।
शोध दल केवल शैक्षणिक उद्देश्यों के लिए डेटा एकत्र नहीं कर रहा है। वास्तविक समय व्हेल स्थान की जानकारी लुप्तप्राय दक्षिणी निवासी ओर्का आबादी की सुरक्षा के लिए तत्काल व्यावहारिक अनुप्रयोग हो सकती है, जिनकी संख्या लगभग 75 व्यक्तियों की है।
“अगर हम किसी भी प्रकार के समुद्री स्तनधारियों का पता लगा सकते हैं और हम वास्तविक समय में उनका स्थान पा सकते हैं, तो इस डेटा का उपयोग उदाहरण के लिए जहाज के हमले से बचने के लिए किया जा सकता है या लोगों को यह बताने के लिए किया जा सकता है कि आपको एक विशिष्ट क्षेत्र में धीमा होना है या उन्हें एक विशिष्ट क्षेत्र से बचने की आवश्यकता है,” अबादी ने कहा।
वीर्स ने अल्पकालिक और दीर्घकालिक संरक्षण अनुप्रयोगों को रेखांकित किया: “इससे दीर्घकालिक नीतियों को समझने में मदद मिल सकती है जैसे ओह, वे हमेशा यहां चारा खोजते रहते हैं, शायद हमें उस क्षेत्र में संरक्षण करना चाहिए। या ओह, वे उत्तर की ओर जा रहे हैं, इसका मतलब है कि दक्षिण की ओर कुछ ढेर ड्राइविंग करना ठीक है।”
प्रौद्योगिकी विशिष्ट स्वरों को विशेष गतिविधियों से जोड़कर अंततः वैज्ञानिकों को ओर्का व्यवहार के बारे में बुनियादी सवालों के जवाब देने में मदद कर सकती है – चाहे वे शिकार कर रहे हों, सामाजिककरण कर रहे हों, या यात्रा कर रहे हों।
अबादी ने कहा, “हम जो करना चाहते हैं वह अनिवार्य रूप से वोकलिज़ेशन को समझना है और इसे उनकी गतिविधियों से जोड़ना है जैसे कि वोकलिज़ेशन इस प्रकार की गतिविधियों से जुड़ा हुआ है।”
नई तकनीक को मान्य करने के लिए, शोधकर्ता एक साथ कई निगरानी प्रणालियाँ तैनात कर रहे हैं। एक पारंपरिक हाइड्रोफोन मूरिंग तुलनात्मक डेटा प्रदान करेगा, जबकि एआईएस और रडार सिस्टम तट पर जहाज यातायात को ट्रैक करते हैं। दृश्यमान व्यवहारों के साथ ध्वनियों को सहसंबंधित करने के लिए कैमरे सतह की गतिविधि को कैप्चर कर रहे हैं।
यह व्यापक दृष्टिकोण वैज्ञानिकों को यह सत्यापित करने की अनुमति देगा कि फाइबर-ऑप्टिक केबल व्हेल कॉल का सटीक रूप से पता लगा रही है, साथ ही यह भी संदर्भ एकत्र कर रही है कि व्हेल जब आवाज लगाती हैं तो क्या कर रही होती हैं।
केबल को एक सप्ताहांत में तैनात किया गया था और पहले से ही लाइव डेटा रिकॉर्ड कर रहा है। अब आता है वेटिंग गेम. उपकरण तब तक समुद्र तल पर रहेगा जब तक कि शोधकर्ता पर्याप्त व्हेल स्वरों को पकड़ नहीं लेते – चाहे इसमें दिन, सप्ताह लग जाएं, या अगले साल तक इंतजार करना पड़े जब ओर्कास क्षेत्र में वापस आएंगे।
शायद सबसे रोमांचक निहितार्थ क्या है इसका व्यापक पैमाना है…
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