मेयर जॉर्ज हर्स्ट ने एक 17 वर्षीय लड़के को इंटेंसिव केयर में रखने के बाद कहा, ‘मैं अपने आपको ज़्यादा करने की ज़रूरत है.’ हर्स्ट ने जून 12 को कम से कम 30 गोलियां लाइनवुड के एक शॉपिंग प्लाजा में चलाई गई जहां रेस्तरां, पेट स्टोर और स्टारबैक्स भी थे. उन्होंने इस हफ्ते के शहर परिषद के बैठक में कहा, ‘इस तरह की घटना अस्वीकृत है और यह अस्वीकृत है.’ लेकिन हमें इसके मूल कारणों के बारे में कुछ कदम उठाने की ज़रूरत है. गोलीबारी राजमार्ग 99 और 168वीं स्ट्रीट सी वेस्ट के क्रांतिक बिंदु पर हुई थी और कई वाहन चोट लगे. चोटी लड़का बच गया और कोई अन्य चोटी नहीं लगी. हर्स्ट ने मंगलवार के बैठक में कहा, ‘समुदाय के लिए खतरा वास्तव में था. हम बेहद लकी थे.’ दो युवा गिरफ्तार किए गए. गुरुवार को जारी किए गए लंबे बयान में हर्स्ट ने कहा कि 2022 से लाइनवुड में 14 गोलीबारियां हुई हैं जिनमें 18 युवा शिकार बने और पांच मौतें हुईं. ‘हम शहर में हाल के हथियार विरोधी अपराध के पांच युवा शिकारों को याद करते हैं: टीडस, जूस, जेडेन, एयर और जेडा. जब हम उनके नाम लेते हैं, तो वे केवल संख्या नहीं हैं, बल्कि यह याद दिलाते हैं कि हमें गोलीबारी के खतरे को खत्म करने के लिए अपने आपको बांधना होगा.’ हर्स्ट ने यह भी कहा कि पुलिस को अपने लिए आवश्यक संसाधन और विभाग उपलब्ध कराना उनकी ज़िम्मेदारी है. ‘गैंग गतिविधियां बहुत सारी गोलीबारियों के पीछे छिपी हुई हैं. हमारी पुलिस विभाग गोलीबारी के लिए अच्छी तरह से तैयार है. लेकिन वे संसाधन और समय के कमी के कारण अधिक सक्रिय रूप से काम करने में असमर्थ हैं. इसके लिए मुझे, मेयर के रूप में, शहर परिषद के साथ मिलकर नीतियों और कार्यों के बारे में बात करनी होगी जो युवा लाइनवुड में हथियार अपराध के शिकार बने नहीं रहें.’ हर्स्ट ने आशा के कारण भी बात की. ‘इस महीने, शहर परिषद ने पहले लाइनवुड युवा सलाहकर्ता आयोग के 15 युवा को चुना. हम उनके विचारों की उम्मीद करते हैं कि शहर युवा के लिए सुरक्षित हो सके.’ लाइनवुड को एक गैर-लाभकारी संगठन अक्सेस प्रोजेक्ट के रूप में घर बनाया गया है जो युवा विरोधी अपराध के खतरे को खत्म करने के लिए है. अक्सेस प्रोजेक्ट में 175 तैयार प्रतियोगिता समाधानकर्ता हैं जो एडमंड्स और एवरेट स्कूल डिस्ट्रिक्ट में उच्च विद्यालयों में जाते हैं. यह संगठन युवा के लिए घटना के चक्र को खत्म करने के लिए उपकरण, संसाधन और समर्थन प्रदान करता है. हर्स्ट ने शुक्रवार को अपने बयान के अंत में इन शब्दों से समाप्त किया: ‘हम इसे कर सकते हैं, लाइनवुड.’
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