2026 फीफा विश्व कप के कई मैच सिएटल स्टेडियम (ल्यूमेन फिल्ड) में खेले जाएंगे, जिसकी ऊर्जा के बारे में सिएटल मेरिनर्स के कमेंटेटर रिक रिज्ज़ ने अक्टूबर के बेसबॉल के जैसी भावना की तुलना की. उन्होंने अपने अनुभव के आधार पर बताया कि इन मैचों में एक टूर्नामेंट की तरह ऊर्जा होगी.
रिज्ज़ ने कहा, ‘मुझे लगता है कि यह एक प्लेऑफ़ स्थिति या विश्व कप की तरह है. हर मैच ऐसा ही होता है, क्योंकि अगर आप जीतते हैं तो आगे बढ़ते हैं, अगर हारते हैं तो वापस जाते हैं. किसी बिंदु पर, हर काम या जीत या हार के लिए होता है, और वह बहुत दबाव और उत्साह लाता है. यह उत्साह को बढ़ाता है.’
रिज्ज़ ने कहा कि इस तरह की फॉर्मैट लंबे बेसबॉल सीजन में बनती हुई तीव्रता को दर्शाता है.
‘आप 162 मैच खेलते हैं जिसके बाद आप प्लेऑफ़ में जाते हैं, और वहां हर कोई बेसबॉल के लिए गुस्सा आता है, क्योंकि आप एक पांच मैच की सीरीज में जीतना चाहते हैं, या एक सात मैच की सीरीज में जीतना चाहते हैं. यही बात अब सॉकर में हो रही है, जहां दुनिया के सभी लोग देख रहे हैं.’
उन्होंने कहा कि इस विश्व कप के लिए विश्व के ध्यान में रहना इसे अलग बनाता है.
‘आप इस ध्यान के नीचे रहते हैं, जहां खेल के मैदान खरीदे गए हैं, और आप जानते हैं कि आप जीतना चाहते हैं, अन्यथा आप घर जाएंगे, और आप घर जाना नहीं चाहते.’
अगर कोई फैंस कभी ऐसे माहौल का अनुभव नहीं कर चुका है, तो रिज्ज़ ने एक सरल तुलना दी.
‘यह खेल के 10 या 20 या 100 गुना होता है, जैसा आप कहेंगे, लेकिन यह बहुत अच्छा लगता है. और मैं वास्तव में अमेरिकी टीम के विश्व कप में अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद करता हूं.’
सिएटल मेरिनर्स एक बेचैन 10 मैच के रोड ट्रिप के माध्यम से गुजर रहे हैं, और रिज्ज़ ने कहा कि अकेले शर्तों के कारण टीम को थकान मिल सकती है.
‘अगर आप इस तरह के शर्तों से अकेले नहीं रहे हैं, तो आपको थकान मिल जाती है. हम यहां सिएटल में शुद्ध आकाश और ठंडा मौसम के साथ रहते हैं. बाल्टीमोर में जैसे गर्मी और आर्द्रता होती है, लेकिन यहां ऐसा नहीं होता. यह आपको थकाता है.’
रिज्ज़, मेरिनर्स की आवाज़, अपने छोटे लीग के दिनों को याद करते हुए एलेक्सांड्रिया, लूईजियाना जैसे स्थानों में खेलते हुए लगातार गर्मी और आर्द्रता के बारे में बताते हैं.
‘ऐसे शर्तों में खेलना आसान नहीं होता, लेकिन यह ऐसा ही होता है.’ उन्होंने ‘सिएटल के सुबह की खबर’ के बारे में बताया.
मेरिनर्स वर्तमान में रोड ट्रिप में 3-4 के स्कोर पर हैं, जो लगभग .500 के पास है, और रिज्ज़ ने कहा कि आम खिलाड़ियों जैसे जुलियो रोड्रिग्ज़ और रैंडी आरोजेना के लिए तैयारी का अंतर जगह के अनुसार होता है.
‘तैयारी आम तौर पर एक जैसी होती है, अंतर यह है कि आप कहां तैयारी करते हैं. यह बेहतर होता है जब आप घर पर होते हैं, और इसलिए आप हमेशा बेहतर घर रिकॉर्ड देखते हैं, क्योंकि आप आपके बैटर के आंखों के साथ अपने लिए परिचित होते हैं. लेकिन अगर आप एक अच्छी टीम हैं, तो आप घर या बाहर जीत सकते हैं.’
सबसे बड़ा फायदा जब कैचर कैल रेले लाइनअप में वापस आ जाएगा. रेले ट्रिपल-ए टैकोमा में रिहैब कर रहे हैं, जहां वह गुरुवार को अलबुकर्क के खिलाफ 9-5 के जीत में एक हमला कर चुके हैं.
‘यह लगता है कि वे जल्द ही बड़े डंपर के साथ वापस आ जाएंगे.’ रिज्ज़ ने बताया, जहां रेले ने दो मैचों में तीन गोल और नौ RBIs बनाए हैं. ‘जब आप एक तनाव वाले ओब्लीक के बारे में छोड़ देते हैं, तो आप वसंत ट्रेनिंग से शुरू करते हैं. आपको उन अटैक में आवश्यकता होती है ताकि आपके टाइमिंग को वापस ले आएं.’
रिज्ज़ ने बताया कि रेले के वापस आने की योजना बनाई गई है जब मेरिनर्स बाल्टीमोर ओरिओल्स के खिलाफ घर आएंगे.
रोड ट्रिप ने सिएटल के छह खिलाड़ियों के घूमने की चुनौती उत्पन्न की है, जिसमें बायरन वू भी शामिल हैं, जो अपने आखिरी अभ्यास में बर्बाद हो गए और सिएटल टाइम्स के लिए बताया कि वह ‘केवल खराब हो रहा हूं’ कह रहे हैं.
‘जब आप ऐसी सफलता के साथ रहे हों जैसे वह अपने बीते साल में रहे हों, तो यह नाराजगी के लिए होता है, और आप उत्तर खोज रहे हों.’ रिज्ज़ ने कहा. ‘यह हर कोई के लिए होता है. यहां तक कि पॉल स्केन्स भी चुनौती का सामना कर रहे हैं. वह अपना समाधान जल्दी जल्दी खोज लेंगे. वह बस बॉल के ऊपर बहुत गलत फैसले कर रहे हैं.’
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