सिएटल में पार्क्स एंड रिक्रिएशन विभाग के लिए घड़ी चल रही है. गैस वर्क्स पार्क में सुरक्षा खतरों को हटाने की तारीख शुक्रवार है-अन्यथा सिएटल के निर्माण एवं निरीक्षण विभाग द्वारा प्रतिदिन 500 डॉलर के जुर्माने लगाए जाएंगे. यह कदम गत वर्ष गर्मियों में एक 15 वर्षीय लड़के की मौत के बाद आया है, जो एक पार्क के प्रसिद्ध औद्योगिक संरचना से गिरकर घायल हो गया था.
‘यह सिएटल में एक ऐतिहासिक स्थल है. आप यहां इतने दृश्य नहीं देख सकते.’ रिक बारलो ने कहा, जो पार्क में घूम रहे थे.
पार्क के ऊंचे बचे हुए गैसीकरण प्लांट के अवशेष अब तक 50 साल से इस पार्क को परिभाषित करते रहे हैं-इतिहास, कला और सार्वजनिक स्थान के मिश्रण के रूप में. लेकिन ये संरचनाएं अनेक गंभीर घटनाओं के साथ भी जुड़ी हुई हैं.
न्यायालय के रिकॉर्ड बताते हैं कि 2008 से अब तक कम से कम तीन मौतें और 11 गंभीर चोटें इन टॉवर्स से गिरने के कारण हुई हैं. जुलाई में, 15 वर्षीय मैथिएस जॉनसन एक ऐसी संरचना से गिरकर मर गया. उसके परिवार ने अब तक शहर के खिलाफ अदालत में याचिका दायर कर दी है, जिसमें शहर के खिलाफ खतरों के बारे में जानने के बावजूद कार्रवाही न करने का आरोप लगाया गया है.
‘यह दुखद है. आप इसे नकार नहीं सकते.’ बारलो ने कहा. ‘उस परिवार के लोग इस घटना के अस्तित्व को बर्दाश्त नहीं कर सकते.’
उत्तर देते हुए, शहर ने अंतिम कई हफ्तों में इन संरचनाओं पर लोगों के आगंतुक बिंदुओं को हटाने की कोशिश की है-जैसे कि सीढ़ियां, बैठक के जंगली रास्ते और लैंडिंग के जंगली रास्ते.
कुछ आगंतुकों के अनुसार ये परिवर्तन पार्क के चरित्र को बदल रहे हैं.
‘इनके बिना, यह अपने चरित्र निर्माण विशेषताओं से वंचित हो गया है,’ बारलो ने कहा.
संरक्षण आंदोलन के प्रतिनिधि आलोचना करते हैं कि शहर के दृष्टिकोण अधिक है.
‘हमारे लिए यह सुरक्षा और संरक्षण के बीच एक द्विपक्षीय विषय नहीं है. यह हमेशा दोनों ही होता रहा है,’ इयूगेनिया वू ने कहा.
उन्होंने शहर को अपने आलोचना के लिए वर्षों की अवहेलना के लिए आलोचना की.
‘इन संरचनाओं को बरकरार रखने या मरम्मत करने और सुरक्षित करने के बजाय, इन्हें ध्वसित कर दिया गया.’ वू ने कहा.
अब तक, टॉवर्स खड़े हैं-लेकिन उन पर चढ़ने के बहुत कम तरीके हैं.
‘यह गैस वर्क्स पार्क के निर्धारक तत्व है. यह हमेशा इस तरह रहेगा,’ बारलो ने कहा.
सिएटल पार्क्स एंड रिक्रिएशन ने अब तक नए कार्य के बारे में टिप्पणी के लिए अपने अनुरोधों के जवाब नहीं दिए हैं.
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