सिएटल में एक अर्थशास्त्री प्रोफेसर ने कहा कि वाशिंगटन में नए तौर पर लागू किए जाने वाले मिलियनवेयर टैक्स के कारण कुछ सबसे धनी निवासी राज्य छोड़कर जा सकते हैं, जिससे रोजगार और बिजनेस क्लाइमेट पर असर पड़ सकता है. राज्य के संसद सदस्यों ने एक 9.9 प्रतिशत टैक्स को मंजूरी दी है, जो एक मिलियन डॉलर से ऊपर कमाई के लिए लगाया जाएगा. यह एक बड़ा बदलाव है, जो एक ऐसे राज्य के लिए है जो लंबे समय तक एक आम आय टैक्स को बर्बाद करता रहा है. यह लगभग 20,000 घरों के लिए लागू होगा, जो वाशिंगटन की जनसंख्या के कम से कम 1% होंगे. इस नीति का उद्देश्य राज्य के टैक्स प्रणाली को कम विपरीत बनाना और शिक्षा और स्वास्थ्य के लिए वार्षिक 3 अरब डॉलर से अधिक आय बनाना है. इसके अलावा, निम्न आय वाले परिवारों और कुछ छोटे बिजनेस के लिए राहत भी प्रदान करेगा. लेकिन आलोचकों का डर है कि यह उच्च आय वाले लोगों को छोड़कर जाने के लिए प्रेरित कर सकता है.
सिएटल विश्वविद्यालय के एक अर्थशास्त्री जोसेफ फिलिप्स ने कहा कि छोड़ने की गतिविधियां हो सकती हैं, लेकिन इसका प्रारंभिक प्रभाव छोटा होगा. ‘यह एक बहुत हल्का प्रभाव है, इसलिए कुछ लोग छोड़ जाएंगे और हम चाहेंगे कि वे रहें. और वे जो बिजनेस चलाते हैं, अगर वे अपने बिजनेस को ले जाते हैं, तो इससे कर्मचारियों पर प्रभाव पड़ता है.’ एक नियंत्रित संवाद कार्यक्रम में, सिएटल के मेयर केटी विल्सन को पूछा गया था कि नए टैक्स के कारण धनी लोग और बिजनेस छोड़कर जा सकते हैं या नहीं. ‘मुझे लगता है कि धनी लोग अपने राज्य छोड़ जाएंगे, यह कथित तौर पर बहुत बड़ा दावा है, और अगर वे छोड़ जाएं तो बाहर जाओ.’ विल्सन ने कहा.
फिलिप्स ने कहा कि इसका लंबे समय तक राज्य के आर्थिक प्रतिष्ठा पर बड़ा प्रभाव हो सकता है. ‘अंत में, राज्य के आर्थिक आकार में बहुत बड़ा अंतर नहीं होगा, लेकिन मुझे अधिक चिंता होगी कि इस टैक्स नीति के कारण बिजनेस क्लाइमेट कैसे प्रभावित होगा और नए बिजनेस कैसे बनाया जा सकता है.’ फिलिप्स ने कहा. टैक्स विभिन्न उच्च आय वाले लोगों, जैसे कि पेशेवर खिलाड़ी और कलाकारों पर लगेगा. अधिक महत्वपूर्ण बात गृहीत बिजनेस स्वामी और उद्योगपति के निर्णय होंगे, जैसे कि फिलिप्स ने कहा. ‘वे लोग सबसे अधिक प्रभावित हो सकते हैं और, बेहद खुद के लिए, राज्य वाशिंगटन से छोड़ने वाले लोगों के प्रकार हो सकते हैं. एक स्वस्थ बिजनेस क्लाइमेट के लिए आपको लोगों को नए बिजनेस शुरू करने के लिए चाहिए.’
बिजनेस समूह, जैसे कि वाशिंगटन बिजनेस संघ, ने इस नीति को एक बड़ा नीति बदलाव कहा है जो कंपनियों के निवेश और विकास के लिए असर पड़ सकता है. फिलिप्स ने कहा कि कुछ उद्योगपति अपने बिजनेस के लिए अन्य राज्यों में शुरू कर सकते हैं यदि वे वाशिंगटन के टैक्स व्यवस्था को कम प्रतिस्पर्धी देखते हैं. ‘लोग अपने बिजनेस के लिए कई जगहों का चुनाव कर सकते हैं. मैं सिएटल के बजाए अन्य जगह पर बिजनेस शुरू करने के लिए निर्णय ले सकता हूं. इससे हम लोगों के लिए खराब होगा.’ वहीं, बिजनेस के छोड़ना कठिन हो सकता है और कुछ उच्च आय वाले लोग वाशिंगटन में रहते हुए अपने टैक्स बोझ कम करने के लिए तरीके खोज सकते हैं. फिलिप्स ने भी कहा कि अप्रत्यक्ष परिणाम आगे बढ़ते हुए उत्पन्न हो सकते हैं, विशेष रूप से क्योंकि इस विधेयक को बहुत तेजी से विकसित किया गया था. यह टैक्स 2028 तक लागू नहीं होगा, जिससे प्रभावित परिवारों के विकल्पों के लिए समय दिया गया है. कानूनी चुनौतियां भी नीति के अंतिम रूप के बारे में निर्णय कर सकती हैं.
फिलिप्स ने कहा कि धनी निवासियों पर अधिक टैक्स लगाने की अवधारणा ठीक है, लेकिन दर के बारे में सवाल हैं. ‘इस अवधारणा के बारे में बात करें, मुझे लगता है कि हम टैक्स की दर को बहुत ऊंचा रख रहे हैं. जब आप ऐसा करते हैं, तो यह गलत संकेत भेजता है.’ अब तक, वाशिंगटन के अधिकांश निवासी इस टैक्स के प्रभाव में नहीं आएंगे. टैक्स केवल 1 मिलियन डॉलर से ऊपर कमाई के लिए लगाया जाएगा, जिससे अधिकांश वेतनभोगी श्रमिक अछूते रहेंगे. बेशक, फिलिप्स ने कहा कि नीति बनाने वाले नीति निर्माताओं को राज्य के बिजनेस के रूप में अपने चिंतन के बारे में निगरानी करनी होगी. ‘यह निश्चित रूप से टैक्स के लाभ पाते हुए रहेंगे, लेकिन नीति निर्माता के लिए बिजनेस क्लाइमेट के बारे में चिंता करना आवश्यक है.’ फिलिप्स ने कहा.
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