अमेरिकी फ़ेडरल अदालत ने सिएटल के एक सड़क गैंग के नेता और उसके सहयोगी के खिलाफ सेक्स ट्रैफिकिंग के आरोप लगाए हैं. इन आरोपों में बल, बल के खतरे, धोखाधड़ी या बलप्रयोग का उपयोग करके लैंथैंटी पैल्मर के खिलाफ आरोप लगाए गए हैं. अगस्त 2025 में आरोप लगाया गया था और इसे इस सप्ताह एक अतिरिक्त आरोप के साथ अपडेट कर दिया गया. ब्रैंडन बर्नर्ट के खिलाफ इस सप्ताह छह आरोप लगाए गए हैं, जो वयस्क और छोटे बच्चों के शोषण के संबंध में हैं. अमेरिकी अदालत के अधिकारी ने कहा कि ये आदमी अपने लाभ के लिए अस्थिर महिलाओं का शोषण करते थे. उन्होंने अपने शारीरिक, मानसिक और आर्थिक शक्ति का उपयोग करके इन शिकारियों को आधुनिक बंदी के रूप में बनाए रखते थे. अदालत ने न्याय पाने और इन शिकारियों और समुदाय के सभी लोगों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए निर्णय लिया है.
पैल्मर ने बल, बल के खतरे, धोखाधड़ी और बलप्रयोग का उपयोग करके कम से कम तीन वयस्क शिकारियों के सेक्स ट्रैफिकिंग के लिए आरोप लगाए गए हैं. इस आरोप में यह भी कहा गया है कि पैल्मर ने वयस्क शिकारियों को वाशिंगटन, एलास्का, ऑरेगन, कैलिफोर्निया, कोलोराडो, हवाई, आइडाहो, नेवादा, मैसाचुसेट्स, मंटना, मिनेसोटा, टेक्सास और विदेशों में ले जाने के लिए एक संयोजन बनाया है.
अदालत ने पैल्मर के खिलाफ नौ आरोप लगाए हैं, जिसमें उसके सेक्स ट्रैफिकिंग के लाभ से अर्जित धन के लेन-देन के लिए एक संयोजन भी शामिल है. बर्नर्ट के खिलाफ छह आरोप हैं, जिसमें बल, बल के खतरे, धोखाधड़ी या बलप्रयोग के उपयोग के लिए एक संयोजन भी शामिल है. इसमें एक वयस्क महिला के सेक्स ट्रैफिकिंग के लिए एक संयोजन भी शामिल है.
अदालत ने बताया कि दोनों आदमी अपने शिकारियों को बल या बल के खतरे के माध्यम से नियंत्रित रखते थे. वे दवाओं के उपलब्धता या अनुपलब्धता के माध्यम से भी उनका नियंत्रण करते थे. वे खाना या आवास के उपलब्धता या अनुपलब्धता के माध्यम से भी उनका नियंत्रण करते थे. शिकारियों को एक ट्रैफिकर द्वारा दूसरे ट्रैफिकर से खरीदा जाता था. दोनों आदमी एक सीटैक मोटेल में अवैध कमरे का उपयोग करके शिकारियों को अलग करते थे या उन्हें सेक्स डेट के लिए उपयोग करते थे.
अदालत ने बताया कि दोनों आदमी शिकारियों के लिए सेक्स कार्यों के लिए कितना चार्ज करना चाहिए, उनके साथ कौन से लोग बात कर सकते हैं, और उनके आय के सभी धन को ट्रैफिकर के नियंत्रण में रखना चाहिए. दोनों आदमी शिकारियों को सिएटल के आर्क्यूरा एवेन्यू एन में ले जाते थे, जहां शिकारियों को संभावित सेक्स खरीददारों के संपर्क में लाया जाता था.
दोनों आदमी अपने शिकारियों के लिए धोखाधड़ी आईडी दस्तावेज बनाते थे, जो उन्हें आसानी से यात्रा करने और पुलिस के ध्यान से बचने में मदद करते थे. दोनों आदमी झूठे आईडी के माध्यम से रेंटल घर और रेंटल कार खरीदते थे, जो उनके सेक्स ट्रैफिकिंग योजना में उपयोग किए जाते थे.
सीटैक पुलिस और उनके स्ट्रीट क्राइम्स यूनिट के काम द्वारा समुदाय के सुरक्षा और शोषण के लिए खतरनाक और दुर्गंध भरे अपराध के लिए अपने विरोध के लिए आवश्यक है. सीएच शेरिफ पैटी कोल-टिंडल ने कहा कि वे सीटैक पुलिस के काम के लिए धन्यवाद देते हैं, जो मानव ट्रैफिकिंग के खिलाफ लड़ रहे हैं, जो एक दुखद और बहुत आम अपराध है.
अगर दोनों आदमी को दोषी ठहराया जाता है, तो उन्हें न्यायिक न्याय के लिए 15 साल से जीवन की सजा आवश्यक होगी.
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