ग्राहकों के बिल में मूल्य बढ़ाने के कारण अब ग्राहकों को अतिरिक्त भुगतान करने की संभावना बढ़ गई है. जिसके कारण ग्राहक जैसे पैट्रिक कार्लसन अपने बिल की जांच कर रहे हैं. कार्लसन ने कहा कि ऐसी गलतियां अब सामान्य हो गई हैं. ‘आप अंततः असंतुलन जरूर जांचेंगे,’ कार्लसन ने कहा. ‘मैं लगभग हर बार ऐसा करता हूं.’ इस वर्ष कई राज्यों में ग्राहकों को गलत भुगतान के कारण करोड़ों डॉलर के जुर्माना लगाए गए हैं. वाशिंगटन राज्य के कृषि विभाग पहले राज्यव्यापी अनाम जांच करते रहे जो दुकानों में मूल्य चालक तंत्र की सटीकता की जांच करते रहे. अब इस कार्यक्रम के बारे में बोलते हुए विभाग के प्रतिनिधि ने कहा कि इसके लिए धन नहीं है. अक्टूबर में फेसबुक पर दर्शकों को पूछा गया कि क्या वे अपने बिल में गलत भुगतान के कारण अतिरिक्त भुगतान कर रहे हैं, जिसके बाद 493 लोग तेजी से प्रतिक्रिया दिए. ‘इसके कारण अब नियमित रूप से समस्या हो रही है, मैं अब गलत भुगतान के लिए स्कैनर की गति की निगरानी करता हूं,’ एक दर्शक ने कहा. ‘अगर मैं अपना बिल नहीं जांचता, तो वे जीत जाएंगे,’ दूसरे ने कहा. एक लंबे समय तक दुकान के प्रबंधक जो अपनी पहचान छुपाने के लिए अपना नाम छुपाना चाहते हैं, ने कहा कि अब गलत भुगतान की घटनाएं अधिक हो रही हैं. ‘उन्हें उम्मीद के मुताबिक भुगतान नहीं किया जा रहा है,’ प्रबंधक ने कहा. ‘इसकी कीमत दो दर्जन से अधिक हो सकती है.’ जब उनसे पूछा गया कि गलत भुगतान की आवृत्ति कितनी है, तो प्रबंधक ने कहा, ‘प्रति तीसरा या चौथा ग्राहक. यह बहुत है.’ इस बारे में जांच करने के लिए हमने स्नोहोमिश, किंग और पाइर्स जिलों में सेफवे, फ्रेड मेयर, क्यूएफसी, टारगेट, वॉलमार्ट और वॉलग्रीन्स दुकानों में अक्सर खरीददारी की. दस लेनदेन में से तीन दुकानों में गलत भुगतान की गलतियां निकली, जिसमें सबसे अधिक दो डॉलर की गलति थी. दुकानों के ग्राहक सेवा विभाग ने सभी गलतियों को दर्ज कर रिफंड कर दिया. प्रबंधक ने कहा कि बहुत कम ग्राहक अपने बिल की जांच करते हैं, लेकिन जो जांच करते हैं, वे गलतियों को बताते हैं और रिफंड की मांग करते हैं. एक ग्राहक जो अधिकांश चारू बर्फी का खरीदार है, ने अपने बिल में पांच सेंट के बर्फी जमा राशि के लिए रिफंड की मांग करते हुए अपना बिल भेजा. वाशिंगटन राज्य वेस्ट कोस्ट के एकमात्र राज्य है जो बर्फी जमा राशि कार्यक्रम के बिना है. एक दुकान के कर्मचारी ने कहा कि यह एक कोडिंग त्रुटि हो सकती है जिसमें अन्य राज्य के बर्फी जमा राशि के लिए भुगतान किया गया. दुक के कोई भी नहीं बता सकता कि इस त्रुटि के पहले कितने ग्राहकों को इस पांच सेंट के जमा राशि के लिए भुगतान किया गया था. सिएटल शहर राज्य के एकमात्र जांच प्रणाली के लिए धन देता है जो अनाम रूप से मूल्य चालक तंत्र की सटीकता की जांच करता है. जॉन मेगो एक ग्राहक आवश्यकता जांचकर्ता टीम के प्रबंधक हैं जो सिएटल शहर के नियमन आचरण और ग्राहक आवश्यकता विभाग के लिए काम करते हैं. ‘हम दुकान प्रबंधकों को बताते हैं कि हम एक मूल्य चालक जांच कर रहे हैं. यह जांच यह सुनिश्चित करने के लिए है कि शेल्फ पर मूल्य ग्राहक के बिल में एक बर्फी जमा राशि के बराबर हो.’ मेगो के सिएटल टीम ने इस वर्ष लगभग 100 ग्राहक दुकानों में मूल्य सटीकता की जांच की और एक चिंता लाने वाली दिशा के बारे में जानकारी दी. ‘हम एक बड़ा असफलता देख रहे हैं, और हम एक ही जांच मानक का उपयोग कर रहे हैं,’ उन्होंने कहा. मेगो ने कहा कि जांचकर्ता पहले 4% से 5% के बीच दुकानों की असफलता देखते रहे, जिसका अर्थ है कि दुकानों के बिल में अधिक भुगतान कर रहे लगभग 2% ग्राहक होते रहे. इस वर्ष इस असफलता की दर 12% तक पहुंच गई. मेगो ने कहा कि मूल्य बदलते रहे हैं जिसके कारण कर्मचारी उन्हें अपडेट नहीं कर पाए हैं, जिसके कारण गलत भुगतान बढ़ गई. ‘एक अतिरिक्त भुगतान के उदाहरण के रूप में, एक शराब की बोतल जो 30 डॉलर के बजाए 20 डॉलर अधिक भुगतान कर रही थी,’ मेगो ने कहा. उन्होंने कहा कि अपने जांचकर्ता ने दुकान को असफलता के बारे में चेतावनी दी और फिर अनाम जांच के लिए वापस आए. ‘अगर वे दूसरी बार असफलता करते हैं, तो हम उन्हें जानकारी देते हैं कि तीसरी बार उन्हें जुर्माना और जुर्माना संगत दंड दिया जाएगा. और तीसरी असफलता के लिए दंड 2000 डॉलर होगा,’ उन्होंने कहा. हमारे छिपे हुए प्रबंधक ने कहा कि अतिरिक्त भुगतान की समस्या अनियोजित मूल्य बढ़ोतरी नहीं है, बल्कि उद्यमी लोगों के अपने अधिकारों के कारण है. ‘ग्राहक मूल्य अब भी उच्च हैं. अगर स्कैनर गलत हो जाए, तो आपको अपना पैसा वापस मिल जाएगा,’ प्रबंधक ने कहा. जॉन मेगो ने सहमति जताई. ‘चेकआउट पर आपको जो भुगतान किया जा रहा है उसका ध्यान रखें,’ उन्होंने कहा. ‘अगर आपको कोई समस्या लगे, तो हमें बुलाएं.’ यह कहानी पहली बार 15 नवंबर, 2 नवंबर 2024 को प्रकाशित की गई थी.
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