सिएटल के वॉटरफ्रंट पर गलत आरोपों के आधार पर एक वीर विक्षेप के आरोप में गोली चलाने वाले आरोपित को गुरुवार को तीन और आधा साल की कारागृह सजा सुनाई गई. हार्वर्ड व्यू मेडिकल सेंटर के पास स्टारबक्स के पास बस बजाते हुए होवर्ड पॉवेल को ग्रेगरी टिम ने झूठे आरोपों के आधार पर एक वीर विक्षेप का आरोप लगाया. दोनों के बीच विवाद हो गया और टिम ने पॉवेल के दिल में गोली चलाई.
पॉवेल ने कहा, ‘जब घटना हुई तब वह तेजी से हुई. उस समय बहुत तनाव था. यह केवल अतीत की बात है.’ पॉवेल ने बताया कि टिम की गोली उनके अंगों से गुजरी बिना किसी चोट के. घटना के लगभग 10 महीने बाद पॉवेल ने अदालत में अपने आरोपित के बारे में दंड के बारे में अदालत के सामने बयान दिया. उन्होंने बार बार यह बताया कि इस गोलीबारी से शहर के दौरा करने वाले यात्रियों के बारे में बुरा असर पड़ा.
‘हमारे वॉटरफ्रंट पर गोलीबारी, शहर के हर नागरिक के लिए बुरा असर होता है,’ उन्होंने कहा. ‘वे सोचते हैं कि हम शहर में कुछ गलत है.’ टिम के वकील ने आरोप लगाया कि गोलीबारी स्वयं रक्षा के तहत हुई क्योंकि पॉवेल ने बात बढ़ाते हुए कटाक्ष के साथ एक कटाक्ष ले जाने वाली बंदूक निकाल ली. अदालत ने इस बात पर अलग राय रखी.
‘श्री टिम, यह एक संपूर्ण रूप से आपके आचरण के कारण हुआ एक अर्थहीन कार्य,’ न्यायाधीश करेन डोनोह्यू ने टिम के दंड के दौरान कहा. ‘श्री पॉवेल कभी आक्रमणकारी या सहभागी नहीं रहे.’ टिम को अपराध के लिए छह महीने की सजा और बंदूक के बढ़ावा के लिए तीन साल की सजा सुनाई गई.
पॉवेल ने कहा कि वह टिम को माफ कर चुके हैं लेकिन उन्हें छोड़ जाने के लिए नहीं चाहते. ‘मैं बस यह नहीं समझता कि आप अपने जीवन के खतरे में हो तब ही एक व्यक्ति को गोली मारें,’ उन्होंने कहा.
जब टिम कारागृह से छूटेंगे तो उन्हें एक वर्ष और आधा साल के समाजिक रिहाई के लिए रहेंगे. उन्हें भी बदलाखोरी के लिए भुगतान करना होगा, जिसके विवरण अभी तक निर्धारित नहीं किए गए हैं.
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