सिएटल के बैल्लर्ड में रहने वाले लोग साउंड ट्रांसिट के संभावित योजना कटौती या बैल्लर्ड में लिंक लाइट रेल विस्तार के बचाव के लिए विरोध कर रहे हैं. समुदाय द्वारा शामिल बचाव बैल्लर्ड रेल समूह शनिवार को बैल्लर्ड में एक रैली आयोजित कर रहा है और इसके बाद लाइट रेल विस्तार के पूर्ण परियोजना के समर्थन के लिए एक रैली आयोजित करेगा. लोग गेमेंसकाप पार्क में एकत्रित होंगे और फिर बैल्लर्ड और इंटरबे के लिए घोषित लाइट रेल रूट के अनुसार रैली करेंगे.
साउंड ट्रांसिट ने 2016 में मतदाताओं द्वारा मंजूरी दी गई लाइट रेल विस्तार के लिए एक बजट घाटा के कारण अपनी योजना को कम करने के तीन विकल्पों पर विचार कर रहा है. एक विकल्प में, लाइट रेल वेस्ट सीएटल के एलास्का जंक्शन तक बढ़ाई जाएगी, लेकिन एवलन स्टेशन को हटा दिया जाएगा. बैल्लर्ड लाइन केवल सिएटल सेंटर तक बनाई जाएगी, जो दक्षिण लेक यूनियन तक नहीं जाएगी.
दूसरा विकल्प वेस्ट सीएटल विस्तार के अंतिम डिज़ाइन और निर्माण कार्य को रोक देगा और बैल्लर्ड सेवा केवल स्मिथ कोव के लिए सीमित कर देगा. तीसरा विकल्प वेस्ट सीएटल लाइन केवल डेलरिज तक बनाई जाएगी और बैल्लर्ड सेवा केवल सिएटल सेंटर तक बढ़ाई जाएगी, जबकि अन्य परियोजनाओं को उत्तर और दक्षिण दिशा में चरणबद्ध रूप से आगे बढ़ाया जाएगा.
ये विकल्प, जो अंतिम नहीं हैं, तेजी से विरोध के लक्ष्य बन गए. सिएटल शहर परिषद के नगर नियोजन आयोग के सदस्य डैन स्ट्रास ने कहा, ‘साउंड ट्रांसिट को बैल्लर्ड तक पहुंचने के एक योजना की आवश्यकता है. इससे कम नहीं हो सकता.’
अगर पूरी तरह से पूरा किया जाए तो बैल्लर्ड लिंक विस्तार 7.7 मील की रेल लाइन, नौ नए स्टेशन और शहर के केंद्र में एक लाइट रेल टनेल जोड़ेगा. परियोजना अभी योजना और निर्माण के चरण में है और सेवा अगले वर्ष 2039 में शुरू करने के लिए तैयार की गई है. साउंड ट्रांसिट ने बैल्लर्ड लाइन के दैनिक यात्रियों की संख्या के बीच 132,000 और 173,000 के बीच अनुमान लगाया है. यह एक विकसित कहानी है जो अपडेट की जाएगी.
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