ट्रंप प्रशासन ने हैंफर्ड परमाणु साइट के बजट में 400 मिलियन डॉलर की कटौती की सलाह दी है, जिसके खिलाफ कई वाशिंगटन के प्रतिनिधि राज्य सभा सदस्य ने विरोध किया है, जिनमें सेनेटर पैटी मर्री भी शामिल हैं. हैंफर्ड साइट बेंटन काउंटी में स्थित है और द्वितीय विश्व युद्ध से शांति युद्ध तक परमाणु हथियारों के विस्फोटक प्लूटोनियम के उत्पादन के लिए जाना जाता था. यह 1987 में बंद हो गया और अब यह अमेरिका की सबसे बड़ी और सबसे जटिल रेडियोएक्टिव शोध साइट माना जाता है. इस साइट में भूतल में लाखों गैलन खतरनाक कचरा संग्रहित है जो आसपास के पर्यावरण में रसायनों के रूप में लीक हो रहा है और कोलम्बिया नदी के लिए खतरा पैदा कर रहा है.
2023 में, अमेरिकी ऊर्जा विभाग (DOE) और वाशिंगटन ने तीन साल के वार्तालाप के बाद हैंफर्ड के परमाणु कचरा साइट की सफाई के लिए एक समझौता किया. इस समझौते में बिडेन प्रशासन ने हैंफर्ड साइट के लिए 3.3 बिलियन डॉलर के बजट की घोषणा की, जिसमें सफाई कार्य शामिल हैं.
सफाई कार्य में एक प्रक्रिया के रूप में ‘ग्लासीकरण’ का उपयोग किया जाता है, जिसमें कचरा एक अधिक स्थायी ग्लास रूप में बदल दिया जाता है. अब ट्रंप प्रशासन ने 394-404 मिलियन डॉलर की कटौती की सलाह दी है, जिसमें 228 मिलियन डॉलर तंक वाले कचरा कार्यक्रम से लिया गया है, जो हैंफर्ड के नदी संरक्षण कार्यक्रम के तहत वातावरणीय सफाई कार्यक्रम है.
मर्री ने एक बयान में कहा, ‘हैंफर्ड हमारे देश की सबसे बड़ी परमाणु सफाई साइट है, और यह न केवल खतरनाक है, बल्कि लंबे समय तक परमाणु कचरा सफाई के लिए कटौती करना अधिक महंगा होता है. ट्रंप के प्रस्तावित बजट त्रिसिटीज के लिए एक चिंगारी जैसा है, जो हैंफर्ड सफाई मिशन और समुदाय को खतरा पैदा करता है.’
मर्री ने ट्रंप प्रशासन के बजट अनुरोध को ‘पूरी तरह से अस्वीकृत’ कहा. बजट कटौती वातावरणीय सफाई कार्य के विलंब के लिए भी जिम्मेदार होगी, जिसके बारे में डॉ एनर्जी के दस्तावेज द्वारा बताया गया है. इससे केवीस्ट रिएक्टर के भवनों के ध्वसन और कचरा साइट की सफाई के लिए चरण रोक लगाया जाएगा और हैंफर्ड 324 भवन के अक्रियता के लिए भी विलंब होगा. हैंफर्ड के केंद्र में 1.1 मिलियन गैलन पीने योग्य पानी के टैंक को बदलने में भी विलंन होगा.
मर्री ने कहा, ‘अमेरिकी सरकार यहां एक नैतिक और कानूनी बाध्यता है. और जब तक मैं अनुमोदन समिति के नेता रहूंगा, संसद इस बाध्यता को पूरा करेगी.’
2025 में, गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने यह घोषणा की कि यदि हैंफर्ड परमाणु आरक्षण के विस्तार कार्य रोक दिए जाएं या पूरी तरह से रोक दिए जाएं तो विधिक कार्यवाही की धमकी दी गई.
‘अगर ऊर्जा विभाग विस्तार कार्य के शुरू करने से दूर जाए तो यह एक अद्भुत विस्तार के रूप में विधिक अनुबंधों का उल्लंघन होगा और अधिक रूप से इस विस्तार के लिए कार्यकर्ताओं के साथ एक चिंगारी जैसा होगा,’ फर्ग्यूसन ने कहा.
अमेरिकी सरकार को एक अमेरिकी न्यायालय के आदेश के तहत 56 मिलियन गैलन रेडियोएक्टिव कचरा के विस्तार के लिए जिम्मेदार रखा गया है. वह बोले, ‘अगर विस्तार कार्य विलंब कर दिया जाए तो वाशिंगटन विधिक कार्यवाही करेगा.’
‘हम इस बारे में वापस नहीं होंगे, मैं इस बारे में बहुत स्पष्ट हूं, यह बात नहीं होगी, यह जारी रहेगा, चाहे कितना भी लगे,’ फर्ग्यूसन ने कहा.
फर्ग्यूसन और अन्य समुदाय नेता अमेरिकी सरकार के विस्तार कार्यकाल के कोई भी परिवर्तन के बारे में चिंतित हैं. फर्ग्यूसन ने कहा कि अपने विस्तार कार्य के लिए विरोध करना उनके दिनों में एक सहायक अटॉर्नी जनरल के रूप में वाशिंगटन के विरुद्ध ओबामा प्रशासन के विरुद्ध विधिक कार्यवाही करने के बारे में था.
‘यह व्हाइट हाउस में कौन बैठे होंगे इस बारे में नहीं है, बल्कि अमेरिकी सरकार के बारे में है, हम अपने विरोध के लिए विधिक कार्यवाही करते हैं, जिम्मेदारी और वादों के बारे में है जो इस समुदाय, इस राज्य और कार्यकर्ताओं के लिए है,’ फर्ग्यूसन ने कहा.
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